麻绳只挑细处断，噩运专寻苦命人。

仍盛有大半条熟鱼的盘子还未凉透，老汉就已无了鼻息，渔夫在赶忙找来大夫，得知父亲已回天乏术后，火急攻心，面无表情地瘫软在地。

老妪心中早有预备，一边喃喃“如此倒好，一了百了”，一边失神地走进里屋，黯然望着老伴躺过的地方，久久立在原地，渔夫的妻子在一旁陪伴。

一番动静把四周街邻吸引过来，站在屋外远远地看着，虽说异骨之症在坊里并不稀奇，但未生异骨之人对这些长有异骨的，多少还是有些畏而远之的。

只有张家老婆讪讪地蹭着走到门边，和满眼噙泪的渔夫妻子对视两眼，见对方微微点头，才走进了屋子，脸上略带惊恐地朝里屋已被一块粗布掩起来的老汉尸首望去，喃喃地开了口。

“尊翁缘何骤然之间……？早先来借粮时，还听得老人家言语。”

“谁又说不是呢，只早些时候一同用了今日捕上来的几条鱼，谁知还未吃下几多，就……”渔夫妻子还未说罢，搀扶住的老妪就轻吟一声，泪流满面。她心中一紧，也无法继续说下去。

张家老婆面黄肌瘦，听完渔夫一家吃过鱼的话更是颜色寡白，看去像精神不稳般地明知故问，“所用之鱼，可是洛水中的？”

“此时还有何处可寻鱼来？”缓缓站起身的渔夫，有气无力地反问她，似乎猜到她接下来要说的话，“所幸失估前，为阿爷备了一餐肉食，否则枉为人子……”

他心中郁结，在失声哭出来前，转向大夫，向他询问父亲的死因。

在旁的渔童止住抽泣，仔细听两人的对话。

“尊翁想是年岁已至，之外既是这异骨之症，或骨生入脏腑也未可知，其中详尽，或报官府，请仵作查验才知真相。”

“罢了，罢了，”渔夫神情痛苦，“眼下已是这般情形，报官府无非多生事端。实有劳大夫此时出诊。”他向大夫抱拳拱手，又在腰带中想要翻出几枚钱币作为诊费。

大夫连连推辞，见渔夫态度坚决，才收在手中，又从随身药箱中取出五包药，放在席上，“此‘栀子豉汤’乃为上家病户做余的，解身热心烦，虚恼不得眠，诸位这几日备丧，或用得上。只是尊家两位的异骨之症，在下实寻不得解法，无能为力……”

“大夫切莫如此言语，这番对待，我等已是千恩万谢。”老妪瞥见渔夫还想找出些钱币以支付药费，但面露难色，便带着儿媳作揖弯腰微蹲行礼，先一步把感谢的话说了出来。

眼看大夫就要离开，渔童赶忙举起先前拾来的断骨，询问大夫。

大夫拿起断骨，也留意到中空的部分，按理既是身体之中生出的，怎么也得有髓在其中，可是他略将指尖蹭入空洞，其间清洁如洗。

发现了奇怪之处，但一时不得解，因此他无法正面应答，只做了一句无关的回复，“异骨之中如此形状，吾亦是初次见得，究竟是何缘由尚不知，还需细查，”他看了眼渔夫，对请仵作探明原因一事欲言又止，于是改口，“眼下尊翁斯人已去，先将葬仪之事安排妥当为妙。诸位还请顺其变，以节哀，‘栀子豉汤’勿忘煎了服下。”

众人答是。在离开前，大夫还不忘指向渔童手中的断骨，多嘱咐一句，“异骨既是体内长出，或随逝者一同入土为安为上。”

他本是担心异骨还有其它不妙之处，而原因未探明，且渔夫家门前人多嘴杂，只好以这样的说辞提醒他们一家多加留心，但见渔夫和渔童周身异骨，又觉自己好似多此一举了。

除了在心中哀叹一家可怜，大夫此时做不了太多其它事。于是在离开渔夫家前，他仍将手中的几枚钱放在了灶台的隐蔽处。

看着一切发生的张家老婆，在渔童拿出断骨之后就变得神神叨叨。

“坊间所言‘洛水天罚’，起初无人相信，如今人骨变鱼骨……此若非天罚，天罚还能为何？”“天罚，还能为何？”

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