郑和仰着头看着宝图道：“北虏鞑靼、瓦剌散处大漠，人不耕织，地无他产，唯有快马骑兵来去如风，是我大明心腹之患，若‘千里镜’果真能视远如近，那就能料敌先机，鞑靼、瓦剌马再快，还能快得过‘千里镜’？又拿什么对抗大明？”

“对啊，还是三宝考虑得长远”，郭敦兴奋地说道。

“言之有理，但‘千里镜’这等神物，你认为他真能造得出来？怕是心虚畏死，拖延时间罢了。”塞哈智说道。

郑和收回手掌，眼光仍然落在宝图上说道：“能不能造出‘千里镜’，一个月后便知分晓，急什么？”

“好，朕就给他一个月，到那时候，太后的五十九岁寿诞也正好结束了”，宣德一拍软椅扶手，又转头向郭敦道：“那副对联颁布天下之事，暂且放一放。”

郭敦拱手遵旨，郑和心里却是一紧，他明白了，宣德还指望着“天下大明日月同辉”这副对联流传千古呢，下联“春秋半存江山入秦”虽是绝配，但作为皇帝，又怎么愿意与一个奴仆同联而列呢？

郑和闻言张张嘴，还想再说什么，却到底没有说话。宣德站起身笑道：“杂事都先放一放，太后五十九岁寿诞，这才是最重要的大事。”

郭敦躬身道：“皇上放心，一切都在加紧筹备中。”

宣德点点头，一甩袍袖说道：“朕乏了，跪安吧。”说罢起身而去。

一夜无话，次日清晨，日头在东方升起一竿子高的时候，果然如昨夜郑和所言“月晕而风，础润而雨”，北京城上空刮起了不小的风。

郑和府邸在北京德胜门里的大街上，他虽是宦官，却靖难有功，又六下西洋为大明挣下了好大的脸面，所以官至四品，地位仅次于司礼监，这也是他在宣德面前称“臣”，而不称“老奴”的缘故。

阿垄和蓝娘昨夜被送到郑和府邸，内侍特意向府内言明此二人为“贵客”，老管家很是殷勤，不但立即吩咐下人烧了热水让二人沐浴，更送来了崭新的绸衣让二人更换。

郑和回府后，又亲自安排二人住进府内一处古色古香的院落。

清晨，阿垄起身得很早。

时值初春，小院中一株老桃树三三两两绽放出桃花，屋檐下还有一对春燕正在衔泥筑巢。阿垄昨夜沐浴后，今早换上新衣更显俊朗。

这处院落不小，两排砖房旁，还有一处假山石，阿垄沿着墙根快跑了七八个来回，伸手摘了一朵桃花在鼻尖嗅了嗅，又吹起了口哨逗弄燕子，好不惬意。

“吱呀”一声，院门打开了。

“小先生，昨夜睡得可好啊！”郑和推开院门，笑呵呵地说道，身后还跟着三五个随从。

“托大人的福，睡得很香”，阿垄拱手向郑和见礼，身后一处房门打开，蓝娘也走了出来，向郑和躬身施礼。

郑和笑道：“怠慢了，怠慢了啊，来来来，小先生，一起吃早饭，咱们边吃边谈。”

两个手提食盒的小厮，三人快步走到一张石板桌前，老管家拉开食盒摆起了饭食。

片刻工夫，石板桌上摆下两大碗热气腾腾的木瓜粥，还有糖拌莲藕、咸萝卜、酱牛肉等四五个凉菜，凉菜当中还有一个绿油油的荷叶包饭。

郑和一伸手，笑道：“来，来，来，都是家常小菜，这个荷叶包饭味道不错，小先生多吃些。”

蓝娘是女人，她看了看桌子，并不好与郑和同桌吃早饭。

“看我这记性”，郑和一拍脑门，向身后摆了摆手，一个小厮提了一个小号食盒放在桌前。

郑和笑道：“蓝娘，说起来你我还是老乡呢，我也是云南崐阳人，放心，我会招呼好老乡的，这食盒里与这桌上一般无二，只是分量少了些，不够了再加便是。”

蓝娘躬身致谢，提了小号食盒进屋去了。

郑和一撩前襟坐在石墩上，指着翠绿的荷叶包饭笑道：“小先生，我也好几十年没有回崐阳了，不知现在崐阳是什么样了。”

阿垄笑道：“我在山门里呆的时间比较长，虽是崐阳人，却也不太清楚。”在阿垄的记忆里，多是大山和药材，对崐阳县城确实不太了解。

郑和笑道：“来来来，小先生，尝尝我府里厨子的拿手饭，这荷叶包饭，是把香米与鱼肉用新鲜荷叶包裹蒸熟，吃的时候，既有鱼米鲜香，还有一股荷叶的草木清香，别有一番风味呦。”

一个小厮拿了一根纤细的钢针，轻轻划开荷叶，一股热气从叶缝中腾起，诱人的香气弥散开来。

“多谢郑大人”，阿垄笑着坐在了郑和下手。

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