保国公朱晖“嗯”了声：“老夫没想到的是，这些士卒居然也像秦大人那般拼命，就不知道这秦大人给他们灌了什么迷汤？”

史琳应道：“保国公，这秦大人一到宁夏，就先拜祭战死的士卒将官，随后还抚恤一众战死战伤官军的家眷，最重要的将失职将官一一问罪究治……”

保国公朱晖摇了摇头：“即使这样，也不可能让这些士卒拼命习练的。”

苗逵深以为然：“保国公所言极是。在征虏军，咱家可从未见过这般拼命的士卒。”

史琳微微一笑：“至于因由，恐怕惟有秦大人方知内里乾坤……”

三人正低声说着，一道爽朗的声音在他们后方响起：“保国公、史大人、苗公公，久等了。”

三人转身一望，约莫两丈开外，一名身披戎甲、头发胡须已花白的男子正笑着对他们拱手行礼，来人正是秦纮。

保国公朱晖随即拱手回礼：“秦大人……”

史琳和苗逵也纷纷行起礼来。

秦纮缓缓向他们走过来，笑道：“老夫的这些儿郎，可入得三位的法眼？”

“秦大人，咱家可算大开眼界。这些士卒都拼了命般习练。”苗逵马上说道。

“秦大人治军有方，赴任仅半月余，已令一众士卒心悦诚服。”史琳又拱了拱手。

“秦大人当真威风凛凛，这些士卒居然毫无怨言，一直这般坚持习练。”保国公朱晖笑道。

一句恭维而已，保国公朱晖、史琳和苗逵自是毫不吝惜。

“保国公、史大人、苗公公，过誉了。老夫愧不敢当啊。”秦纮回应道。

“秦大人，不用这般谦虚吧？能否告知咱家，你有何种独门秘方，竟能令这群士卒这般死心塌地习练？”苗逵笑着问道。

“苗公公，其实很简单，四个字而已。”秦纮随即回应道。

保国公朱晖、史琳和苗逵顿时注视着他。

“赏罚分明……”秦纮又道。

“士卒习练也赏罚分明？”保国公朱晖面带疑惑。

“正是。”

“愿闻其详。”史琳道。

“保国公、史大人、苗公公，老夫的这些儿郎可不是白白习练的。”秦纮似乎并没有隐瞒的意思。

他的目光先后从朱晖、史琳和苗逵的脸上缓缓移过，才又说道：“赏罚，最要紧的自然是赏。

老夫这些儿郎，每五日便须参加一次小考成，只要当次比上次有所增进，均可获得奖赏，由三升米至三斗米不等。此外，每月初更会有大考成，最高奖赏增加到一石米。”

保国公朱晖、史琳和苗逵听得顿时愕然，似乎不敢相信竟然这般奖赏。

大明的一升米，大致相当于后世的二市斤米，而十升是一斗，十斗则为一石。

三升至三斗米，看起来似乎并没有多少，但对于大多数的大明边兵来说，是很有吸引力的。

有明一代，若是军户，基本上只能世代为兵，非特恩不得除豁。普通士卒，除毫无自由可言，还深受各种剥削和奴役。

而边军就更加凄惨，自宣德年间开始，衣不蔽体、食不果腹的士卒可谓比比皆是。

再加上军官贪贿恣肆，士卒因困苦而逃亡已成常态。

如今只要勤加习练，便能获得饱腹之机，试问又有多少士卒会不愿意？

片刻之后，保国公朱晖问道：“那他们须考成的便是演练的弓射、拳法、疾跑与腰刀劈杀？”

秦纮摇了摇头：“因习练时日尚短，如今只对步射和疾跑考成。往后才能加进更多考成之项。”

“秦大人，咱家有些不明了。既然只得步射和疾跑有奖赏，为何他们亦能执着于拳法和习练腰刀劈杀？”苗逵也问道。

“苗公公，拳法为武艺之源。若能熟习拳法，在手足便利、身法灵活之下，再去习练刀枪剑戟会更容易。”

苗逵似懂非懂地点了点头。

“而习练腰刀劈杀，乃保命之技，他们又怎能不练？身为大明官军，终究要面对寇贼，若连劈杀亦不精，何以对抗寇贼？”秦纮缓缓说道。

保国公朱晖、史琳和苗逵不由得又互相对望了一眼。

少顷，却是史琳问道：“那又如何罚？”

“罚嘛，其实不算甚么。若二次考成没增进，则每日需翻倍加练，仅此而已……”

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