朱厚照听得随即应道：“不要心急，还再需些时辰。”

未几，他扭头望了望自己左右，又道：“太奶奶，吴奶奶，看来要你们发话，妹子才肯回来坐着。”

在朱厚照左右两侧数步之外，坐着两人，一人正是周太皇太后，另一人是要比她年轻得多的妇人。

被朱厚照唤作“吴奶奶”的妇人乃吴氏，曾为宪宗纯皇帝的第一任皇后。

时年，身为皇后的吴氏因嫉妒当时仍为宫女的万贞儿独受恩宠，于是找借口杖责了她。

知道万贞儿挨了打的宪宗纯皇帝，怒气冲冲至后宫，不问情由将吴氏杖责一番，放话是替万贞儿出气的。

但宪宗纯皇帝认为还不够，他随后又借宦官之口诬吴氏之父行贿，更言吴氏举动轻佻、德不称位，在当年仍为太后的周氏支持下，将吴氏废去皇后名号并打入冷宫。

直至弘治皇帝登位，因感吴氏当年亦有救护之恩，下诏将她从冷宫放出，但没给她正式名分，只按太后制式奉养。

不过，弘治皇帝也善待吴氏的家人，将她兄长吴瑛从“羽林卫指挥使”升为“都指挥佥事”，锦衣卫百户。

或许在冷宫中待了二十余年，又得到弘治皇帝的善待，吴氏已不再计较当年被废去皇后之恨。

而在朱厚照的“穿针引线”下，这些年，吴氏和周太皇太后已常有往来，她仍称周氏为“母后”。

“随她吧，荣儿难得这般……”周太皇太后轻笑道。

吴氏亦笑着点了点头。

“就依太奶奶……”朱厚照挠了挠头。

过得一会，他腾地站了起来，朝着何文鼎和王伟喊道：“小鼎子、小伟子，你们慢点转。转得太快，那炭火就炙不到羊肉……”

话音刚落，他已奔到那炭火旁边，指着那羊羔，对刘瑾道：“小瑾子，快抹涂香料，要均匀些。”

朱厚炜深深吸了口气，望着朱厚照，问道：“皇兄，为什么你会知道炙羊肉呢？”

朱厚照拍了拍他肩膀:“你不愿读书，当然没听过‘酌食莫怨无口腹，书中自有炙羊肉’这句诗了……”

一语未了，一道声音在他旁边响起：“皇兄，你改《劝学诗》……”

却是朱秀荣，正望着他嘻嘻笑着。

朱厚照听得也笑了起来：“妹子，你读过《劝学诗》了？”

见朱秀荣点了点头，他又道：“会诵读么？”

“数日前我正好背诵过。皇兄你听听，看我有没有记错，”朱秀荣略一思索，再道，“富家不用买良田，书中自有千钟粟……男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。”

仅片刻，她已诵读而出。

朱厚照双手成掌，用力击打了数下：“好，这首《劝学诗》一字不差。”

“比起皇兄来，我差得远了……”朱秀荣谦逊地道。

“怎会呢，我也只不过读多几年书而已，”朱厚照嘴角带笑，顿了顿，又问，“妹子，你平生之志为何？”

朱秀荣听得一愣，缓缓摇了摇头：“我又非男儿，以何谈平生志？”

“胡说八道，谁说非要男儿才能有平生志的？”朱厚照脸色一正。

“……”朱秀荣愕然，少顷才低声道，“我没想过……”

“那今日起，好好想一想。人生于世，若无志向，岂不碌碌无为？”

朱秀荣“嗯”地应了声，未几，她似突然一悟，转头望着朱厚炜，问道，“小弟，你的平生志又是甚么？”

朱厚炜双目紧盯着那香气越来越浓郁的炙羊羔，根本就没听到她说话。

朱秀荣伸手朝他肩膀一拍，又道：“小弟……”

“皇姐，你打我做什么？”朱厚炜似被吓了一跳，皱着眉头望向朱秀荣。

“我问你平生志是什么？”朱秀荣瞪了他一眼。

“什么叫平生志呢？”朱厚炜茫然不已。

“哎，就是你想做什么？”朱秀荣又道。

“我想做什么？”朱厚炜自言自语，过得片刻，突然指着眼前的炙羊羔，笑道，“我想把这只炙羊全吃了……”

“……”朱秀荣愕然。

朱厚照嘴角一扯，轻摇了摇头，而东侧墙垣边的周太皇太后和吴氏闻之却忍俊不禁。

就在此时，一宦官匆匆而至，先叩见周太皇太后，而后又到朱厚照面前行礼。

朱厚照知道他是乾清宫的宦官，问道：“何事？”

“回禀千岁爷，皇后娘娘命奴婢来传懿旨，令千岁爷率公主和小王爷回乾清宫……”

话音未落，朱厚炜已冲到他面前，嚷道：“我不回……”

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