今日是八月十五,须望朝。
大明的朝会,分为大朝、朔望朝和常朝。
大朝是在正旦节、冬至节和万寿圣节这三日所举行的朝会,大会朝班之余,文武百官、四方外夷均要上表称贺,是大明最重要、最重视的朝会。
每月的初一是朔日、十五为望日,这两日文武百官朝参,即为朔朝和望朝。
无论是大朝,还是朔望朝,皇帝均会御奉天殿。
在老朱执掌权柄时,朔明和望朝亦要奏事。
但随着继任者的逐渐懒怠,朔望朝时已不处理政务,仅存的只不过是文臣武官的叩拜以及“吾皇万岁,万岁,万万岁”的高呼声,完完全全的礼仪性质。
虽然仅为礼仪性质,但朔望朝参的人员非常庞杂,那怕是尚未取得一官半职的京师国子监生也有机会参加。
尤其在京的文武百官,如果没有特殊情况,朔望朝的朝参是不允许缺席的。
此刻,诺大的奉天殿里,最光鲜夺目的是弘治皇帝和朱厚照,两人均身穿红彤彤的皮弁服,在奉天殿之内的宝座上一坐一站。
坐的自然是弘治皇帝,他端坐在御座之上,而朱厚照则站在他左侧略前的位置。
虽然已不是第一次来到奉天殿,但每次站在这里,朱厚照都觉得肃穆无比,这和站在奉天门前是完全不一样的感觉。
如今的奉天殿为正统五年所重建的,由纯楠木建造,重檐庑殿顶,面阔九间,广达三十余丈,进深十五余丈。
若按后世的尺寸,那么面阔百余米,进深五十多米。比他上一世曾参观过的清鞑所修的太和殿,足足大了一倍也不止。
随着一鸿胪寺官员的高声嚷叫:“百官入班……”
在奉天殿门前丹墀之下侍班候朝的文武百官顿时有了动静,仍是文臣“北向西上”,武官“北向东上”,缓缓朝奉天殿走去。
品阶高的居前,文武百官步行稳而有序。在引班的指引下,没过多久,首班大臣已步入奉天殿,几至宝座才驻足不前,人人微躬着。
又过了好一会,朝参的群臣均已进殿。在引班的示意下,文臣武官同时俯身跪下,先一拜,再三叩头,口中高呼道:“臣叩见皇上,吾皇万岁,万岁,万万岁……”
虽然前来朝参的人员庞大异常,但宽阔的奉天殿足以容纳。
在奉天殿的密闭空间内,听着密密压压的群臣山呼“万岁”,朱厚照心中的激荡之情更难以言表。
一番礼仪之后,按规例,朝拜便算完毕了。
以往这个时候,应该是鸿胪寺卿大喊一声“退朝”,然后弘治皇帝移驾而去,百官也可以就地解散。
但此刻,那鸿胪寺卿竟然高声道:“皇上有旨,今日中秋,百官赐食,共度佳节……”
此言一出,立于奉天殿内的大部分文臣武官听得均难以置信。
不一会,殿内更隐隐有些攘扰之音,尽管如此,负责纠仪的鸿胪寺和御史没有制止,因朝仪已完毕,低声言语并不在纠仪之列。
本来凡初一、十五退朝之后向百官赐食,自老朱开始,便是大明皇帝对臣子的恩礼待遇。到太宗文皇帝、仁宗昭皇帝,再到宣宗章皇帝,历经数位皇帝几乎一直持续不变。
直至英宗睿皇帝复辟帝位,为节省愈加庞大的赐食开支,自天顺元年始,罢除了朔望日的赐食旧例。
而弘治皇帝更彻底执行,除了正旦、冬至和万寿圣节,从年头到年尾已甚少赐食。
今日不过是中秋节,弘治皇帝竟一反常态赐起食来?
除了提前得知信息的少数人之外,大部分的文臣武官都有些许期待。
既然是百官赐食,总不能让黑压压的群臣伫立而食吧?
弘治皇帝已先行移驾往华盖殿,朱厚照自然也跟着过去。
在领班的示意下,文武百官缓慢而有序地退出奉天殿,他们要腾出地方,让光禄寺众员铺设桌凳,以供赐食时侍坐之用。
交头接耳的文武百官自然不会少,其中就有工科给事中张文和兵科给事中周旋。
“周兄,皇上在中秋赐食应是第一回吧?”
“如今皇上按旧例赐食,实乃我等臣子之福。”
“张兄,典籍所载,惟有国初的数位皇帝会如此优待群臣。”
“皇上仁厚……”
在群臣已全撤出奉天殿后,诺大的奉天殿里,只剩礼部和光禄寺众员忙碌着,搬桌的搬桌,挪凳的挪凳。
在礼部的指引下,光禄寺众员将三人同坐的桌凳,以皇帝宝座为基点,逐渐外扩。
过得数刻钟,奉天殿几乎被桌凳挤得满满的。
重新回到宝座的弘治皇帝,待文臣武官均按品阶一一坐好,才命光禄寺呈上赐食。
赐食的呈递,先由最外围的从九品开始。摆到桌面的,每人是两只月饼、一盘素菜及一碗细粉汤。
一开始,群臣仅有些愕然,然而到了正七品仍为同样的赐食,不少人便开始窃窃私语。
“为何会这样?”
“竟然仅为两只月饼?”
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