“已经报到了，就分在我的千户所。”祖云旗回答说。

“那太好了，这几位兄弟就暂时托你们多多照顾了。”

“听说文科已经考完了，你们成绩怎么样？”郭清扬问严从汉及武学其他人。

“我们几个都过了，明天参加武科。”严从汉说。

“那太好了，我们再待几天，正好接你这位准武生大驾回府。”郭清扬说道。

“你们这次来该不会就是为这事吧？我这还没考上呢，有那么大面子吗？该不会是出什么事儿了吧。”严从汉问。

“嗯。是出了点事情，不过不是武学，而是朝廷。”郭清扬放低嗓门说道。

“朝廷？”严从汉吃了一惊。

“就在你离开府城不久，南京那边闹了倭患，令人感到匪夷所思的是，五十三个倭寇，数日之间竟然连续破坏、劫掠了十几个州府，最后就连南京城防都被攻破了。”

“有这样的事？那最后呢？”严从汉问。

“最后虽然被剿灭了，但此事引得皇上龙颜大怒，接连罢免了南方五、六位总兵和两三位巡抚。”

“看来朝廷一直把兵力重心放在辽东，而忽略了富庶安宁的南方。”严从汉思忖道。

“不错，皇上事后整肃南方军备时才发现，南方军备已松弛到了令人震惊的地步，许多卫所要么无兵可用，要么全是未脱产的农户在临时充任。”

“无兵？农户充任？那朝廷任命的兵丁呢？下发的军饷呢？”严从汉问。

“嗨！你又不是不知道，除了边军，朝廷早就停发军饷了，让各地指挥使司自行筹款，由此一来，可不就是逼着兵丁种田糊口吗？”

听郭清扬这么一说，严从汉终于明白了，五十三个倭寇在几天时间里劫掠十几个州府的荒唐事儿，还真是有可能发生。

当下，由于连年天灾，税收严重缩水，导致空库空虚。

朝廷直属的军队，也就只有驻守辽东的边军还能吃得上皇粮，而其他内陆驻防部队，早就断了饷。

朝廷让这部分卫所自行筹集军饷，也是出于无奈。

但是此举要么引发兵丁公然劫掠百姓财物，要么干脆丢盔弃甲，从事农耕。

待到有战事发生时，这些原本属于正规军的兵丁，早已化作了耕农。

仓促之间，让他们放下锄头，扛上长矛作战，哪里还有战斗力？可不就是郭清扬说的农户临时充任么？

这样引发的问题相当严重！

“清扬，你想过没有？如果兵丁劫掠百姓，同时又出现倭寇，那又当如何？岂不是敌我不分？混作一团？”严从汉说。

“是呀，南方的局面必须改善！你想啊，五十三个倭寇就可以闹翻了天，万一来的是五千三呢？五万三呢？岂不是顷刻之间便可颠覆半壁江山？”

“那如今朝廷的意思呢？”严从汉问。

“朝廷命南方所有指挥使司及其卫、所，凡遇倭患，必须第一时间上报，结果不到半月，小股倭患的战报如雪片般飞往京师，皇上再次震怒，责令各地指挥使司迅速整军备战。”

“可是，连军饷都不发，如何整军？巧妇难为无米之炊呀！”严从汉为难地说。

“那干嘛不从辽东抽调大军前往南方驻防，彻底消除倭患呢？”一名生员在一旁插话道。

“嗯，真是好主意！有句话叫做拆东墙补西墙，说的就是你！”严从汉没好气地回了对方一句。

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