丁宽为进军豫州准备的兵马,早就进驻了与豫州相邻的叶县。
丁宽原本的骑兵两千人,人数太少,一直没有用作战斗主力,都是在胜势凸显之后才出击,因此伤亡不大。
丹阳兵是步兵的主力,一直在进行最激烈的战斗,原有的三千刀盾兵,战损了四百多人,死者的尸骨和重伤不能再上战场的伤兵,已经运回丹阳安置。
数量最多的是南郡和江陵的义从军,一万人两战下来战损一千五,还剩八千五百人。
之前丁宽不敢招太多兵,原因是费用太大,他无法支撑。现在黄巾乱发,这些军队的装备配置、日常消耗,都可以由南阳郡支撑。那还不赶紧扩军,撸朝廷的羊毛?
而且南阳有大汉武库,其中的铠甲、盾牌等防御性装备,一直是民间禁用的。尤其是铠甲,打造费时费力,成本巨大,私人打造最多给将官、亲兵打造个几十幅就是极限了。
丁宽在扬州和凉州的名声都很大,不缺乏兵源,限制他军队规模的就是花费,在决定抓捕张曼成的时候,丁宽就传消息给扬州和凉州进行新兵招募。
凉州现在已经混乱的很,尤其是黄巾起事之后,很多势力看到大汉的衰落,已开始蠢蠢欲动,招兵相当容易。
丁宽明显感觉到骑兵数量太少,自己战马不缺,干脆又从凉州再招募了三千骑兵,凑足五千,如此骑兵有了正面作战的战力。
丹阳兵也同样扩充到五千人,这次随着新的丹阳兵到来的还有两员战将:芮良和朱治。二人到来,丁宽帐下武将更为充裕。
芮良,舅舅芮祗的长子,尚未及冠,听说表哥丁宽要起兵,在家就坐不住了,给家里留了封信,就偷跑着跟来了。
朱治,字君理。丹杨郡故鄣县人,与丁宽是标准的乡党,比丁宽大五岁,早年在郡中为吏,已是多年的交情,丁宽在南阳征讨黄巾,自然就写信邀请他共图大事。
再从南阳的流民中选择了一千五百青壮,义从军恢复到一万人。如此丁宽此次准备带入豫州的兵马,达到两万步骑。
战将方面,程昱肯定要跟着的,就直接弃了荆州刺史府的官职,成为丁宽这位破贼校尉的主簿。
武将中已经愿意为丁宽效忠的有:芮祗、马腾、黄忠、高顺、典韦、庞柔、皇甫亮、朱治、芮良。
另外一万义从军,由黄祖和蔡中率领,其中蔡中是顶替了蔡瑁的位置,蔡瑁是蔡家嫡子,不想远离荆州,就换了蔡中过来。
荆州原来的各郡郡兵,丁宽是无法带走的,但以黄盖为首的一些郡兵将领,却主动找到丁宽,想随他去豫州征战,博取功名。
丁宽现在也是两千石的校尉了,跟随丁宽立军功,肯定要比回去带郡兵前途更好。丁宽当然是高高兴兴的全部收下。
丁宽这个校尉独领一军,朝廷还给了四个军司马的职位,允许丁宽举荐,曲军候则完全没有限制。丁宽就把这四个职位分别给了马腾、芮祗、皇甫亮和黄忠,其他人暂时用曲军候的官职,代行司马事。
领了朝廷旨意,丁宽率领两万步骑很快进军豫州,入驻昆阳县城。
昆阳,在东汉名气极大,位面之子光武帝刘秀,就是在这里用大召唤术,以两万人击败王莽三十几万大军。
豫州的形式已彻底糜烂,黄巾军规模已经在二十万以上。
此时的黄巾军是张角潜心十年,发展教众,组织出来的,与后来重新打起旗号再次复起的黄巾军完全不同。
张角手下的黄巾军多是由青壮组成,军中家眷老幼并不多,成色比较足,含金量比较高,是比较规范化的军事组织。
后来复起的黄巾,虽然也打了黄巾的旗号,但已完全不是一回事了。只是由强盗、流匪裹胁流民组成的流寇,看起来规模庞大,却毫无组织,百万黄巾中能够上战场的也就一两成而已。
豫州黄巾军的主要将领是波才和彭脱,二十几万黄巾军,归波才和彭脱直接领导的,大概有十五万人,是聚集了整个豫州黄巾的精华部众。
这十五万黄巾现在都聚集在颍川郡,围攻汉军的主帅皇甫嵩和朱儁,其余的五六万黄巾中有一两万人在攻打汝南的平舆,剩下的则分散在豫州六个郡国的其他地区。
在军事上,只要歼灭波才和彭脱的这十五万主力,其他分散的黄巾军,就已经再难有所作为。
此时朝廷对豫州的统治体系已经基本崩溃,黄巾乱起之时,豫州刺史和颍川太守正是空窗期,朝廷虽然任命了太原王氏的王允为新的豫州刺史,但他现在还在洛阳,被黄巾军阻隔道路无法上任。
颍川无太守在任,汝南郡太守赵谦曾组织郡兵与黄巾作战,失败后只能困守郡治平舆,对其他县城已失去指挥能力。陈国的陈王刘宠倒是勇猛过人,善长使用弓弩,也只能组织了几千军士,凭城自保而已。
兵到昆阳,丁宽开始组织进入豫州的第一次军议。此时,丁宽手下悍将不少,但能够帮丁宽谋划军略的却只有程昱一人。
程昱也当仁不让,对着展开的舆图向丁宽建言:“子厚,豫州黄巾精华都聚集在颍川,占据了颍川中部的诸多县城,正在全力围攻长社的皇甫将军和朱将军。
我们现在所在的昆阳,是南阳与颍州、汝南交界之地,北上可取颍川,南下可取汝南。
汝南虽然黄巾兵力空虚,极易南下攻取,但攻下汝南战略意义不大,对黄巾的主力缺乏威胁,其完全可以对我们置之不理,先谋求击败皇甫将军和朱将军,如此我们将变为一只孤军。
因此从战略而言,我们应以进取颍川,救援皇甫将军和朱将军为上策。”
丁宽点头赞同,“仲德先生此言正合我意。”
坐在下面的皇甫亮偷偷出了口气,皇甫嵩可是他的族叔和后台,他能到丁宽这里出仕,全是靠的皇甫嵩推荐,他当然更在意皇甫嵩的安危。
程昱继续说道:“昆阳在颍川郡的西南,长社在颍川郡的东北,要想救援长社,必须穿过整个颍川郡,黄巾肆虐,颍川多个县城已被黄巾占据,我们前往长社不可轻兵急进,以免被断了粮道,我意,此次进兵必须稳步推进,沿途夺回所有县城。”
“先生所言不错,子明(皇甫亮),你也不必为皇甫将军过于担心,他和朱将军统帅的都是汉军的精锐人马,虽然暂时被围,但有城池可以固守,城内粮草充足,并没有看起来那么危险。”
皇甫亮对丁宽已经很是信服,听丁宽的分析,放心了不少。
分析的差不多了,程昱直接提出军事计划:“我军可以全军北上,攻取襄城,如此我们向北可以威胁颍川郡治阳翟,向东北可以威胁颍阴,此二城都是围攻长社黄巾必守的外围要地,只要我们攻击此二城,黄巾必要分兵据守,如此虽然我们不到长社,也可以分黄巾兵势,减少皇甫将军的压力。”
“善,就请仲德先生代我率军攻取襄县,我马上要往舞阳走一趟,稍后自会去襄县与你们会齐。”
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