“二百年的时光让我成了伦敦的活地图，或者说……我更像是寻找着秘密的一只老鼠。”首领边开玩笑，边走上街道，“我的老妈是一个蛮族，我的老爸则是一个水手。漫长的时光让我早已环游世界好几十次了！但我所挖掘的秘闻不过沧海一粟！知道乔纳森·斯威夫特吗？”

这话显然是对查尔斯说的。

“当然。”查尔斯看着首领那提着油灯的背影说道，“《格列佛游记》。”

首领笑了起来，“他写下了我几十个名字中的一个！是的，就在我的秘密档案里，还保留着证据！我可以让你看看，亲爱的狄更斯先生！世界远比你所想象的要广阔的多！毕竟……”

首领转过头来，他拉了下三角帽的帽檐间神秘兮兮地笑道，“超验可以让你看到更多，而时间则不过是一道锁链，它束缚着人类向着无垠的虚空探索。当然，这也是为了避免一些疯子会就此触及可怖的力量，从而摧毁脆弱的理性秩序，让我们的世界归于混沌！”

查尔斯的脑海中浮现出了他小子死亡之际的模样，他沙哑地开口说道，“混沌……已经快要降临了，对吗？”

“不要去相信那样的未来，狄更斯先生。”首领变得严肃了起来，他极为诚恳地说道，“去相信你自己坚定的意志，还有你那不可磨灭的思想，毕竟那将是你的武器，就和玛丽·雪莱夫人一样。请记住，我和弗兰肯斯坦也不过是你手中的枪，你可以令我们变得强大，也可以令我们不朽。”

查尔斯眨了眨眼睛，他困惑不已，根本不知道首领说的是什么意思。但他至少开始相信首领或许真的和弗兰肯斯坦一样都是一部文学作品中的人物，而“时间之父”则称其为守灵者。

行程并没有多远，查尔斯也根本不知道这条街道到底位于何处，他们只是在更加浓重的迷雾中前行，而天空之上飘洒着灰白色的灰烬，那就像是脏兮兮的雪花。最终，首领在一栋三层小楼前站定，他推开门，径直走了进去。

一个长相猥琐、穿着却颇为光鲜亮丽的年轻男人凑了过来，他捏着雪茄笑道，“啊，先生们！欢饮光临！你们……”

“滚开，伍尔夫！我之所以让你躲藏在这里是因为你的妹妹！而你还恬不知耻的想要利用你的妹妹！”首领一巴掌扇掉了那男人指间的雪茄，“别逼我将你扔进海里喂鱼！”

男人立刻瑟缩着躲到了一旁。

查尔斯惊讶地看着那个男人，他不知道为何会这样。

“他是玛丽的哥哥，曾经利用玛丽来赚钱，就在上伦敦……啊，我们现在可以说就在伦敦的地下世界，狄更斯先生。”“时间之父”双手插兜间轻描淡写的解释道，“这里是首领的地盘儿，女巫在寻找玛丽，而我们捷足先登，这非常幸运。”

“玛丽……她究竟是谁？雪莱夫人为何说是她召唤了这个女人？”查尔斯好奇地问道。

“你会知道的。”首领此时已经推开了一扇房门。

查尔斯探头看去，他发现这间屋子是卧室，而一个穿着白色裙子的年轻女子正端坐在床边，她白皙的面容上没有任何表情，麻木的像是早已屈服于命运了。

“您好，首领。”玛丽恭敬地站起身来，她就像是一个洁白无瑕的人偶。

这让查尔斯想起了他妻子的妹妹，而他妻子的妹妹也叫玛丽，她却早已死去……

突然之间，查尔斯触电般的瞪大双眼，他的血几乎都凉了，那毛骨悚然的感觉瞬间传遍全身，他一时间耳朵都嗡鸣起来。

“玛丽……”查尔斯颤声呢喃着。

“您好，查尔斯·狄更斯先生。”玛丽略微颔首间微笑道。

那一颦一笑如此熟悉……

“你并没有想错，她是你创造的一个奇迹，狄更斯先生。”“时间之父”此时说道，“1841年，您写下了《老古玩店》，而那小说里的女主人公便是眼下的玛丽。毕竟……那是以你妻子的妹妹为原型塑造的人物，不是吗？”

查尔斯摇晃了一下，他的手按在了门框儿上，他脸色煞白，双眼却一眨不眨的盯着那纯真漂亮的玛丽，“上帝啊……”

“二元论的论据就摆在您的眼前，但请专注在我们如今的任务上。毕竟，我们费了很大力气才将玛丽从赫里奥波斯兄弟会的召唤仪式上解救出来。”“时间之父”回头冷血无情的看着玛丽那瑟瑟发抖的混蛋哥哥，“那傻子居然将自己卖给了一群邪恶的野心家，他甚至都不知道他早已没有了利用价值，但他还有能挖掘的记忆，这才是我们留着他的原因。毕竟，我是个勤俭持家的局长，不会浪费一点儿材料。”

查尔斯却根本没有听进去，因为玛丽在他心中一直都是最完美的女性，这甚至令他和他的妻子之间的感情冷淡了许多。但那不是庸俗的爱情，那是查尔斯心中最为纯净的神圣记忆，也是他可以相信存在主义的一个锚点。

“狄更斯先生，我会帮您，这是雪莱夫人招我前来的意义。”玛丽柔声说话间走上前来，她的眼中流动着微弱的金色火光，而几朵山谷百合在玛丽的脚旁转瞬即逝，“请将手放在我的手上，我的守护灵将带您穿过知觉的大门。”

查尔斯在茫然间将自己的手放在了玛丽那冰冷的手心之上，而就在这一瞬间，查尔斯的瞳孔内宛若开启了螺旋状的大门向着无尽的虚空坠落。

……

“天哪……”查斯差一点儿栽倒，但他勉强稳住了身形，他惊慌失措的缩回手，然后不由自主的回了下头，但他跨过的一道门槛后面早已一无所有。

可烈焰却仍然在查斯的脑海中萦绕不断。

“玛丽……”查斯看到的那一瞬的永恒历史仿佛再次发生了穿越，他看到了被烈焰吞噬的房间，还有在天花板上被烧死的一个女人，“玛丽·坎贝尔。”

前方的乌鸦马修回了下头，却什么都没有说。

“那是一次又一次的轮回，天哪……”查斯快要疯了，但他终于知道了他正走在接近安妮的道路上，而罗丝和加百列并没有欺骗他。

因为安妮就在那跨越了无数个世界的无尽轮回之中。

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