只可惜他生意繁忙，不得亲自进京。薛姨妈又心疼儿子，左思右想，只得让妻子替他送儿子入学。

因着与贾家有亲，到时候薛姨妈和薛蟠、宝钗都会来贾家拜见。再者有个不情之请，薛蟠要在京城待几年，希望贾家到时候能照看一二。

看到这里，贾珠心道：“薛大傻子来了，这下可热闹了。好在如今国子监管得严，恩生都是在里头住宿的，只有休沐才能出来。”

一时又想到老岳父李守中，看来还得去他那边说一说，务必让人把这小子管的严些！

至于宝钗来京，这位现下还是个小姑娘，贾珠表示没什么特别的。

于是他把信重新叠好，笑着对王管事道：“劳你专程跑这一趟。对了，你家太太、大爷和大姑娘什么时候到京城？”

王管事没看过信，但也从送信之人口中得知了主母和小主子要北上的事。

闻言他恭声禀道：“因着要赶在六月前抵京，如今已是五月中旬，想必就在这几天了。”

贾珠闻言颔首：“我知道了。估摸着我们府上的林之孝过段时日也要从江宁回来。待他走时，我让他给薛姨夫带封信，回信的事你便不用管了。”

王管事见状，连忙恭敬应了。他可是听说了，这位珠大爷不仅官升的快，而且现下自家的几桩大生意都有他的手笔，委实不可小觑。

于是面对贾珠，竟是摆出了应对大东家的态度，又亲自带了大批南面来的礼物上门，真是不可谓不重视。

见这位恭敬的过分，贾珠倒也没想太多。瞅着没什么事了，他便客客气气地端茶送客。王管事颇是识趣，见状忙起身告辞。

贾珠点了点头，又叫晨星进来，让他送送王管事。直到这人走了，李纨才带着丫鬟进屋，笑问丈夫：“刚刚是薛家的人？怎么好端端的送那么多礼。”

贾珠挑眉笑道：“之前赈灾的事我找薛家帮忙，他家因此得了陛下嘉奖，让薛蟠做了恩生，故而薛姨夫派管事过来道谢。

再者便是托咱家这几年照看薛蟠。另有南面生意的事，眼下进展不错，所以写信过来说一声。”

李纨便道：“瞅着那位表弟不似爱读书的，也不知这于他是好事还是坏事。要不要我回娘家跟我爹说一声？”

贾珠连忙摆手：“这个不必你去，得我亲自找岳父才好。”

说罢陪着李纨看了一回礼单，这才自去书房忙了。

却说薛家母子三人从江宁坐着大船，足足花了二十天，才终于抵达了京城码头。

此时弃舟登岸，远远瞧着京城的夏日风貌，三人都有些惊叹。

还未来得及感慨一二，就听管家余伯禀道：“大爷，京城分号的王管事来接咱们了。”

薛姨妈等人闻言转身，便见一人从远处大步走来。薛蟠已经十一岁，在外常以大丈夫自居，闻言先上前一步，唰地一声打开折扇：“你就是王管事？”

见薛蟠出言相问，王管事恭敬回道：“正是。小人王丛，拜见太太、少爷、小姐。”

薛蟠用力地扇了扇风，不耐道：“快带我们家去吧，这会子日头大，太热了！”

王管事连忙应了，让马夫驾车过来。丫鬟扶着薛姨妈母女上了前头的车，薛蟠独自上了后头那辆。余者下人除却有身份的丫鬟和嬷嬷，一部分步行跟车往薛宅走。

另有些粗使婆子和仆从则要从船上卸行李下来，所以先不跟着一道回去。

薛姨妈和宝钗掀开车帘往外看，见城墙高达数十丈，颇为雄伟壮观。待进了城门，一路行驶，映入眼帘的便是宽约四十车道的朱雀大街。

宝钗双眼亮晶晶的，不由赞道：“不愧是京城，果然气派非凡。”

薛姨妈摇着团扇，笑看女儿：“那是自然。我幼时也来过京城，那时已是这般了。

你没见过丹凤门、大明宫，我那时和你差不多大，曾在家中假山上远眺，颇是巍峨富丽。”

宝钗语调轻快：“娘，是不是就像王摩诘说的，’九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒’？”

薛姨妈笑道：“我的儿，娘不懂这些，但想必是差不离的。”

宝钗不由心生向往，一路上眼也不眨地望向窗外景色。

前几日她热毒犯了，一直咳嗽。亏得吃了几日冷香丸，今天倒是好了些。

薛姨妈想着闺女一向小大人似的，在外做客也谨慎随时，不肯露出个尖儿来，不由有些心疼。此时难得见她跟寻常女孩儿一般往车外瞧，倒也舍不得制止。

马车行驶在宽阔整齐的街道上，朝着城北而去。说起来薛家在京城有好几处房舍，王管事早就派人把最大、最好的那处拾掇出来了。

又采买了不少鸡鸭菜蔬、时兴水果，为的就是让薛姨妈母子三人住的舒心。

等薛姨妈等人到家，抬头便见到了这座面阔五间的大宅子。丫鬟扶了薛姨妈和宝钗下车，几人由管家带路往里走，分别去了各自院子。

宝钗和大丫鬟莺儿住在薛姨妈隔壁院子，梳洗后换了家常衣裳，歇了个晌，便往薛姨妈屋里去。

薛姨妈已是起了，见闺女来了笑道：“明天咱们到你姨妈家去。蟠儿能进国子监，多亏了你大表哥。”

宝钗拿起个葡萄吃了，脆生生道：“我记得爹说，咱家还跟姨妈家合伙做生意来着。”

薛姨妈抚了抚她的后背，低声道：“你爹跟我说，其实贾家生意真正的主事人是你大表哥。

这位啊，真是天纵英才。也不过比你哥哥大六岁，人家去年就中了探花，如今已是六品官了。这人要是聪明，做什么都容易。那生意的事，也是他跟你爹提议的。”

宝钗不知这些内幕，却晓得父亲打从见着大表哥，身体渐渐好了，自家生意也愈发兴隆。来京前她就常见父亲眼中带笑，想必生意上是极顺心的。

母亲的话勾起了她的好奇心，去年大表哥来家里做客，自己光顾着和表嫂、表姐说话，倒没怎么关注他。

如今听母亲这么说，她倒想看看，这位大表哥到底是什么样的出众人物，竟引得母亲这般夸赞。

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