于是贾政跟王夫人说,让给长女张罗张罗亲事。王夫人不明所以,只觉大过年的提这事未免太早。但元丫头是自己亲闺女,她自然上心,一听连忙应了。
元春听母亲说起此事,心中大石方才落地。她心下感激,为此专门给哥哥嫂子做了针线。丫鬟抱琴见她天天熬到很晚,还开口劝道:“姑娘何必这么辛苦,白天再做也一样的。”
元春手中针线不停,闻言只是笑了笑:“做这个花样繁琐,近来白天人多,我总要在老祖宗那里见客的。倒是晚上安静些,可以做些事。”
自家小姐一向主意正,抱琴也不再劝,只陪在一旁打络子,主仆二人直到三更才歇下。
初三过后就是各种待客走礼,有的贾珠还会亲自去送,有的打发管事去也就罢了。这天李纨查看家中帖子,发现有靖海侯的信和年礼,心中不免有些讶异。
晚间贾珠回来,帮忙脱了大衣裳,李纨就说起吴家来信。贾珠撩起袖口,用清水洗了洗手,一边用热帕子擦干,一边笑道:“礼就收下吧,信拿来我看看。”
李纨伸手递过去,贾珠拉开凳子坐下,裁开信封看了起来。这封却是靖海侯吴盛亲自写的感谢信,信中对贾珠救了吴舟、促成水师护航商船之事极尽谢意,又提到此举极大缓解了水师的军饷压力。
眼下将士们都干劲十足,恨不得天天都有商船出海呢!
贾珠看了直乐,因着吴盛无事不得离开福建,所以也只是遥祝贾家新春大吉,又附上厚厚的礼单一份。仔细一看,里面不乏有玻璃镜之类的舶来品。
贾珠放下信,虽觉得这位吴侯爷很是诚恳,也懂知恩图报,但对待儿子那事还是冷淡了些。转念一想,却是自己着相了。人家会不会对太子有什么想法,那也不会给自己说呀!
毕竟在救吴舟之前,贾家和吴家是完全没有交集的。吴家是武勋新贵,贾家却是日暮西山的老牌武勋,二者不接触,对双方都好。
如今因着吴舟之事,吴家不得不和贾家扯上关系。贾珠摸了摸下巴,心下暗道:“虽然救了吴世子,可似乎也给吴侯爷带来了麻烦呀!”
不过贾珠很快就将此事抛到脑后,毕竟自己只是救了个人,谁也不能说做的不对。该烦恼的也不是他,能者多劳,就让吴侯爷去把握这个度吧!
想了想,他还是把信扔进了炭盆。直到看着信笺烧成灰,这才陪着媳妇说起话来。李纨见他此举,也没有多问,只是开口笑道:“明天要去王家,相公早些歇了罢。”
贾珠应了一声,这才洗漱一番歇下。
第二日夫妻俩带着宝玉元春去王子腾家,见过舅舅舅妈,也跟王子腾的一对儿女和王仁王熙凤兄妹互相见了礼。
王仁还是那副老样子,一向和贾表兄没什么话说。见屋里叔父和贾珠说话,没自己什么事,便拉着堂弟偷偷溜了。
大过年的,王子腾也懒得训斥,便睁一只眼闭一只眼由着他们去。
这也怪不了王仁和王义兄弟。毕竟俩人是豪门纨绔子弟,偏巧遇着贾表兄这样的怪胎,非要一门心思考科举。
他们一开始是当笑话看的,没想到人家真就蹭蹭蹭考出来了,反倒自己因此常常挨骂,日子过得颇是水深火热。
王仁还好些,毕竟他是寄居叔父家,王子腾只是偶尔说教,也不是很管他。王义原本就是个读书不行习武也不行的,这下却是被管的很惨,挨骂挨打都是家常便饭。
二人心里很是讨厌这位表兄,恨不得给这位套麻袋打一顿。如今只是眼不见为净走人而已,他们觉得自己实在太宽容了。
后院里,赵氏也带着一对儿姐妹花招待李纨和元春姑嫂。因着宝玉还小,也在这边屋里。
赵氏拉着李纨手臂细细打量了一回,笑赞:“成亲那日,我就觉得你这孩子标致。如今看来,还得加个更字。”
李纨笑谦了两句,就见一旁坐着的黄衣姑娘玩笑道:“婶娘是见一个爱一个,有了表嫂就不夸我了!”
只见这黄衣姑娘一双丹凤眼,两弯柳叶眉,桃花粉面鹅蛋脸,两瓣小巧樱桃唇。虽年纪和元春差不多大,但已是初具美人姿容。李纨心中暗赞一声:“好一个美貌姑娘!”
只是比起元春的端庄大气,这位却是十分爽利,看起来格外开朗些。
看出李纨眼中的惊艳,这姑娘笑得更是开心,赵氏笑着放开宝玉,朝她伸出手来:“我的儿,哪能忘了你。你可是婶婶的心肝肉啊!”
一时众人皆乐,这位黄衣姑娘走上前去,亲密地挽着赵氏的胳膊,笑嗔了一句:“就知道婶娘疼我!”
赵氏这才笑着对李纨道:“这是我那嫡嫡亲的侄女儿。”说罢,又招手叫了另一个腼腆些的姑娘过来:“这是我那不省心的丫头。”
于是李纨才算认识了王大姑娘和王二姑娘。因着离及笄还早,王二姑娘未有正式的名字。唯王大姑娘幼时离开金陵,家里父亲给取了名字,如今便唤作王熙凤。
李纨、元春便和王氏姐妹一起说话。等开席了,女眷们便在内院吃酒,男人们自在前院。
席间赵氏还道:“非是我爱夸自家人,这侄女儿,真是比亲闺女还得我心。今天咱们吃的席面,厨下那边都是她安排的。有她在,我真是省了一万个心。”
李纨等人都笑赞了几句,元春却觉得今年和往年不同,怎的舅妈这样夸起表妹来?她若有所思,却没表现出来,只是跟着给王熙凤敬酒。
王熙凤酒量不错,饮了几杯只是面上有些浅浅的红,映得那张芙蓉面更是明媚娇艳:“我可不来了,表姐饶了我罢!”
众人闻言皆笑,王二姑娘也微微露出个笑。见李纨看向自己,有些不好意思地用调羹喝起汤来。
见状,李纨心道:“大表妹这样活泼,二表妹却这样内向。若是不知道的,还以为大表妹是舅妈亲生的呢。”
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