关羽从敦煌支取了部分粮草,并写下借条,申明不久商队粮食到达后归还,就带着曹全赶往玉门关。
敦煌往西几十里就到达阳关。
我们通常所说的玉门关,实际上应该包含阳关和玉门关两座要塞。
阳关在南,依托祈连山脉而建。
玉门关靠北,依靠北山山脉,连接长城隘口。
阳关要塞和玉门关要塞,是这个时代宏伟的建筑。
在西北这种荒凉的条件下,阳关的城墙居然高达十几米。
这样高大的要塞,对于西域和匈奴、鲜卑这些游牧民族,只能围困,无法强行攻破。
关羽到达阳关时,关上只有十几名身穿残破皮甲,头发胡须花白的老卒。
远远地看到黑龙旗,关隘上的老卒兴奋地呐喊着,很快就有一个身影,骑着马从关门内飞奔过来。
这是一个只剩下一支胳膊的老卒。
老卒一只袖子绑在腰间,头发胡子花白杂乱,脸上的神情却刚硬如铁。
关羽的脸色肃然,“来者何人?报上姓名、职务。”
老卒仅剩的一只手在胸前一扣,“小人李二,阳关已无汉军,只有汉卒。”
曹全催马上前一步,“李二,可还记得我?”
李二仔细看一眼,迅速跳下战马,单膝跪在地上,声音哽咽着,“曹君,你可回来了!”
曹全也眼晴发红,“李二,不仅我回来了,国有壮士,又准备出征西域了。”
李二猛地抬起头,“曹君,我大汉要重建西域都护府了?”
曹全看了看关羽。
关羽也催马踏前一步,“我是陛下的任命的西域特使,不仅是重建西域都护府,还要马踏西域大地!”
李二的眼泪一下子冒了出来,“苍天有眼,朝廷总算没有忘记这片土地,我的战友们可以瞑目了。”
曹全呵呵一声冷笑,“李二,别做梦了,我说过国有壮士,是我大汉的有志之士,自己出钱粮,朝廷只是给个名义而已。”
曹全这话已经有点大逆不道了,但从他们的遭遇去想,又能理解他们的愤闷。
李二沉默了一下,漠然地说,“我们这些老卒,忠诚是献给脚下浸染战友鲜血的土地,其他的事情我们无法管,也管不了。”
关羽本就是忠义之人,受赵季晨他们的影响,同样是忠于这片汉土,而不是某些人,忍不住低喝出声,“好汉子!我交给你一曲人马,以后你就是阳关的军侯。”
李二傲然地抬起头,“将军,老卒就当战死沙场,岂能安逸地呆在要塞。”
关羽的眼中欣赏之色更浓了,嘴里却淡淡地说,“李二,召集老卒换防,随我出发玉门关。”
李二又是单手往胸前一扣,兴奋地应了一声,“诺!”上马转身往阳关飞驰而去。
......
关羽留下一曲人马驻守阳关,又继续往玉门关前进。
李二犹豫了一下,“将军,能否先派一支人马先行?”
关羽疑惑地看着李二。
李二的眼里露出期待,“三天前,仓亭燧就燃起烟火,肯定又是鄯善人来侵袭玉门关了……”
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