待两人情绪稳定下来，北柠便问道，“这段时间东海沿岸不断出现的鲛人一族，还有江姝城外伏击拓拔问天亲军的鲛人，这些都是你指挥的？”

息影点了点头，说道，“没错，用这种方式告知拓拔问天，我们鲛人一族回来了。而且这样一来，遍布大陆各地的鲛人子民也都能收到消息返回东海。我们族群，方可重聚。”

北柠担忧道，“只是这样的话，拓拔问天同样会知晓，引起他的警觉，我们之后的行动将困难许多。听闻上次江姝城一事之后，整条媚江已经被他封锁了，族人想要顺江而上已经不再可能。好在岸上的族人也大都返回东海，有东海天险在，拓拔问天暂时也没什么办法。”

息影回道，“无妨，东海鲛人复苏，拓拔问天他们迟早都是要知道的，这场战争不可避免。拓拔问天毁我们家园，我这辈子都不会放过他。但是当下想要动他还是太难，如今，我只想将在东海各城饱受人族蹂躏的族人救出来，齐聚力量，等待时机。”

想到这些，北柠尤为痛苦。

鲛人一族尤善歌舞，特别是女子，更是身材姣好面容清艳。当年圣战鲛人一族惨败，人族大量抓捕了许多鲛人作为俘虏。人族统一大陆之后，这些俘虏全部沦为阶下囚。

战争之后，整个玄极大陆饱受摧残，各处都是荒芜废墟。天宫急需重建家园，他们便想到了一个可以大量敛财的方式，就是设立特立的部门管理这些鲛人奴隶。圜土地宫，就是在这种情况下建立起来的。

战争刚刚结束，东海那些被俘虏的鲛人，基本上都聚集在了这座圜土地宫。

这里的鲛人被人族摧残蹂躏，教化奴役。许多不服人族管教的鲛人全部死在了这种地下暗宫，听闻在圣战过去的一年中，圜土地宫死了不下三万名鲛人。直至现在，地宫四周伴随着的仍然是无尽血腥。

还有一些无法承受人族酷刑的鲛人选择顺从，受人族驱使。而这些被选择顺从接受奴化的鲛人，从圜土地宫出来之后便被送上了拍卖场。许多长相姣好的女子甚至男子，则被高价拍卖给青楼或是单独被某些财阀大亨选中，当年许多有钱有势的官员为了争夺一名鲛人甚至将价格加到了万金。

如此，这种通过贩卖鲛人的奴隶交易，让怀阳帝国收割了大量的金钱，尤其是那些在战争中迅速崛起的发战争财的超级富豪。这些财富，使怀阳帝国能再短时间内迅速成长趋于稳定。

然而，这座圜土地宫，却成为了鲛人一族的人间炼狱。

只要在大陆内被天宫发现的无主私逃的鲛人，都会被抓入圜土地宫。因为鲛人独特的修复能力，一些外伤他们都可以自行短时间修复，这样，也成为了人族免费的劳动力。人族甚至会将他们押送到东海各地进行无偿劳作，不死不休。

鲛人内部不是没有想过反抗，只是拓拔问天创造了一种特别的禁制，专门用来对付鲛人。只要他们在进入圜土地宫，第一件事便是被种下这可怕的禁制，更是与圜土地宫独特的内部阵符相连，一点一点的将鲛人体内的玄力镇压。

自此，鲛人一族在这二十多年中，一直被人族摧残。二十多年了，在这圜土地宫死去的鲛人恐怕以不下五万人。如今在这偌大超级地宫内之中，鲛人数量已经从最初的超十万名到现在的几千名了。

随着鲛人逐渐减少，他们的价值也逐渐变得愈发珍贵。人族也没有像之前那般粗暴对待，毕竟这可是他们最后的摇钱树。

圜土地宫位于望舒城东南方向，临近东海。表面是一座较为辉煌气派的宫殿，然而这不过是冰山一角。据说这座地宫的下方建友十八层，直通深渊。

北柠痛苦的回忆着曾经的一切，说道，“圜土地宫那座人间炼狱早就应该在这时间消散，可是我在这含香阁经营多年，曾无数次打探过关于这座地宫的消息，结果却不尽人意，所得到的消息少之又少。这座地宫由天宫直接派人监管，搭配最好的军士和机械军备。想要突破它，难啊。”

息影自然是明白的，这座屠宰场，再建成之初就已经震惊整个大陆。直通十八层的人间炼狱，其构造图纸更是复杂变化。真想要将其攻破，难如登天。

息影说道，“那些死去的族人我们已经没有办法挽救，可是那些仍在炼狱饱受摧残的子民，我若无法挽救他们，那我这鲛人世子又有何用呢？此次回来，无论如何，都得去碰一碰那座地狱。”

北柠说道，“这么说，你可有计划了？”

息影站起身，看着水晶玻璃外的媚江。

此前，透过这面水晶镜还能看见留在江内的族人，这也是北柠与他们联络的一种方式。如今媚江拓拔问天被全部封锁，这里便真成无人区了。

息影伸手触碰这面水晶，坚定道，“我会亲自进去，探一探这座地下迷宫。”

北柠连忙说道，“不可！贸然闯入，太危险了。你可知东海的人是如何描述这圜土地宫的，数十里外，仍闻鲛人血。这样一座炼狱，我们还是得做好准备，否则后果不堪设想！”

息影说道，“不深入虎穴，又如何探其虚实。姐姐放心，我已继承父亲的王杖，实力早已不似当初那般孱弱。即便身处险境，我也相信我有足够的能力自保。而且，我也不是傻子，啥也不管直接就闯进去了。在我进入圜土地宫前的这段时间，我还需要姐姐的帮助。”

北柠问道，“需要我？”

息影回答道，“含香阁如今乃东海第一阁楼，多少王侯将相都会选择来这里快活享乐，其中不乏圜土地宫的高层管理者。我要做的，就是需要姐姐在阁中多多留意，若有圜土地宫来的官员，务必要提前通知我。”

北柠说道，“直接从他们身上下手，会不会太冒险了？”

息影说道，“圜土地宫这些官员，大都是些没有能力祖上却荣光无限的后代，才会被安排在这油水颇丰也无需才能的好差事。在他们身上获取信息，一来可保证准确，二来也能相对顺利。”

北柠轻声道，“此事凶险，你真的有把握吗？”

息影微微一笑，说道，“若非如此，圜土地宫剩余的子民，又如何逃离。早一日行动，就能多救一些族人。而且，我已经掌握深海秘术，我能保证他们乖乖听话的。”

北柠点了点头，说道，“你心意已决，我自然全力支持。只是姐姐要你保证，一定要注意安全，不可鲁莽。”

息影咧嘴一笑，海外沉浮这么多年，一心求学奋力修炼，为的就是带领族人重返家园。但这不过是自己与生俱来需要肩负的责任，唯有眼前这位再次相见的女子，让他再次感受到了温情。

交代完这些，北柠望着息影，征征出神。如今的她，已经彻彻底底成为了一名人族，无论是气息，模样包括寿命。看着生龙活虎的弟弟，北柠心中有些怅然若失。

息影观察到了北柠的异样，朝她说道，“姐姐可曾回去过东海海岸？”

北柠愣了一下，轻声道，“如今的我，已经不在是鲛人之躯。而且听闻只要有人族靠近海岸，岸边便会有滔天巨浪翻涌咆哮。我如今修为已大不如从前，怕是无法靠近。”

息影说道，“姐姐应该知道，那滔天巨浪，是无数族人生前为守护沁澜神宫时，被人族杀害葬身东海的将士们，因神灵不化仍旧守护神宫而幻化的。姐姐不想前去，究竟是因为你现在这幅躯体，还是不敢再面对他们呢？”

北柠眼眶微红，说道，“当年我不顾一切，为一己私欲强行来到这望舒城。却不想连累了太多族人前来相救而被拓拔问天伏击斩杀，是我对不起他们。弟弟，我已经无法回去了。”

息影上前，扶着北柠，轻声道，“即便那些将士不来救你，他们也会选择祭身于沁澜神宫，这些错不在你，而是那些灭绝人性的人族。姐姐，你不必心怀愧疚。我知道，这些年你不断发展含香阁地下情报网，有很大原因，是想为自己赎罪。但是，你知道吗？我们都不想看到你这样。过去的都过去了，族人不会怪你，你这些年所做一切，他们都心怀感激。你，仍然是我们鲛人一族的公主殿下。”

北柠无声哭泣，早已泪流满面。时间一点一点流逝，北柠抬头看向水晶外的湄江，漆黑一片，宛如深渊。良久以后，她轻声说道，“弟弟，我们一起去东海岸看看吧。”

这天晚上，在含香阁外层的一处偏僻之处，息影与北柠走了出来。原来，北柠还专门建筑了一个地下通道可以直接离开含香阁。就这样，两人一人一马奔往东海。

已是深夜，路边已经没有了行人。只剩息影与北柠两人快意驰骋。十几年的分别，本以为消散于天地之间的北柠突然出现，让息影以后道路不在孤独。

虽然她已是人族之身，但是只要心中之火不灭，她依旧是那个鲛人举世无双的鲛人公主，不会改变。

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