袁术大笑道:“既是天命所归,朕亦推辞不得,众卿平身!”
说罢,袁术下令,命众官吏筹备称帝之事,而那相士周炯,不知何时已悄然不见。
便在众官吏忙作一团之时,主簿阎象回到家中,将官印留于堂中案上,携家小飘然远走。
数日之后,袁术祭天称帝,国号为仲。
袁术终于如愿以偿登天子位,志得意满,遂征召百姓修建宫殿,于后宫之中纳入数百貌美女子,整日荒淫无度,酒池肉林,浑然不知其兵少食,其民腹空。
兖州,濮阳。
戏志才死后,曹操命夏侯惇领兵屯于鲁国,自己亲自护送戏志才之棺木归濮阳安葬。
伤心之余,曹操请荀彧再荐谋士,荀彧为其举荐好友郭嘉,言道其之才华更在戏志才之上,曹操大喜,叫其速引来相见。
今日,得知郭嘉即将抵至濮阳,为表惜才之意,曹操于濮阳城外十里相迎。
等候良久,前方有一人骑驽马而至,马上之人一身儒服,身量清雅,一手持缰绳,一手持一葫芦,边行边饮。
荀彧说道:“主公,此人便是郭嘉,字奉孝,其人好饮酒,放荡不羁。”
曹操对此不以为意,迎上前去,见礼道:“我乃兖州牧曹操,候奉孝久矣。”
郭嘉翻身下马,又饮一口,才道:“嘉不过区区一寒士,怎敢劳曹使君远迎?折煞我也。”
曹操笑道:“以奉孝之才,若非公事缠身,莫说十里,便是迎上百里,亦不足表我渴求奉孝之意。”
说罢,曹操请郭嘉同行,归州牧府中坐定,说道:“奉孝来得正好,我方才得知,袁术僭越称帝,此事不知奉孝如何视之?”
郭嘉哈哈一笑:“不知死活之辈,自掘坟墓,距死不远矣。”
“此言何解?”
“如今天下虽乱,百姓思汉之念未绝,此谓不得民心。
再者,诸侯林立,势大者如袁绍、蔡瑜,其势稍弱者如使君、刘表、孙策、公孙瓒,再弱者如张杨、吕布、刘备、张济。
袁术之势无非与刘表相当,比之使君尚有不足,此时作这出头之鸟,天时、地利、人和皆不在其处,又怎会有好下场可言?”
“哈哈,奉孝所言与我不谋而合,当饮一杯。”二人饮罢,曹操又问:“以奉孝之见,这天下大势如何?”
“我曾闻袁绍之名去见其,知其并无远谋,帐下谋士、大将众多,却不得用,其人好谋无断,心念不定,虽势大,不过无根之木矣。”
“蔡子珪如何?”
“蔡瑜之势厚重,好谋定而后动,其不动时如山,动时却疾如风。我闻其治下之民富庶,极得人心,去岁又迎奉天子,大势已成,与袁绍相比,乃云泥之别。”
“莫非蔡子珪便无不足之处乎?”
“非也,其不足有二。
一者,其得益州、凉州、司隶之时,皆是以己之长攻彼之短,看似奇袭,实则乃是以势压人,其军中将士少经苦战。因此,其兵虽强,来日若遇势不如人之时,尚不知十分战力能用出几分。
二者,今关中、凉州人少、粮少,无力东出,若出荆州,又有刘表相阻,出之不易,守之更难。若要强为,损兵折将在所难免。我观蔡子珪行事,过于求稳,只恐其难以下此决断。
若蔡瑜不能醒悟,待过上几载,纵然其势大,却已失先机,彼时定有人能与其匹敌,说不得便是曹使君也。”
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