汉朝为三公九卿制，西汉时，三公本是丞相、太尉、御史大夫。

丞相权重，总揽朝政，太尉主管军事，御史大夫纠察百官。

至东汉时，丞相改称司徒，其权力被移至尚书台，太尉仍是太尉，其上却多了大将军，而御史大夫改称司空，职权与前时相当。

故此，若论位高，以大将军为最贵，其次为三公，只是，若论及权力，政事之处置权皆在尚书台，三公也好，大将军也罢，若无“录尚书事”之头衔，实则便是只得高位而无实权。

蔡瑜为尚书令，权力已然在握，若是再得司空之位，虽不算如虎添翼，亦算得上锦上添花，朝堂之上，几可一言决之。

刘协身为天子，素有大志，官位、职权之事其自是清楚，本不愿将司空之位再予蔡瑜，今日之事，乃是太尉杨彪劝其所为。

杨彪对刘协言道：

“臣居益州数月，明察暗访，见益州之民只知蔡子珪，而不知天子矣。

蔡子珪手握重兵，又得官吏、民众拥戴，陛下居于益州，便如避于其屋檐之下，自当示之恩德，以安其心。

初至益州时，三公皆在，陛下拜蔡子珪为尚书令便是厚赏。如今，张公病逝，司空之位无人，若以旁人任之，万一惹其生怨，大不利。

况且，在益州之内，以蔡子珪之势，得司空之位与否，又有何分别乎？不若拜其为司空，以示陛下对其之信重。

如若蔡子珪当真愿匡扶汉室，有此权位更利于行事，如若其心有妄念，亦能暂且安抚之，再从长计议。”

蔡瑜虽不知其中细处，亦能猜到八九分，其本无位列三公之意，不过，既然刘协敢给，为何不要呢？

要归要，推辞还是要推辞，蔡瑜说道：“陛下厚爱于臣，臣感激涕零，然则，臣年岁尚轻，自知德行不足以服众，岂敢觊觎三公之位？请陛下以社稷为重，另择贤臣，切勿为臣一人而背负不明之名。”

刘协劝道：“古有甘罗十二为相，贤德与否又岂在年高？蔡卿之文韬武略天下谁人不知？谁人不晓？怎会不能服众？蔡卿莫要自谦，切勿再推辞。”

“黄门侍郎钟繇系出名门，于陛下东归时立有功劳，臣请陛下拜其为司空。”

“蔡瑜为何举荐钟繇？”刘协心中记下此事，又道：“钟繇之功劳怎能与蔡卿相提并论？”

“臣恳请陛下收回成命，三公之位臣实不敢当。”

刘协佯怒道：“朕心意已决，断不会改，蔡卿不必多言，奉诏便是。”

蔡瑜“无奈”道：“臣遵陛下之命。”

此话一出，君臣一番做作，终于落下帷幕。

这般惺惺作态，蔡瑜实在心中生厌，无奈三辞三让乃至德古礼，有此一番，便再无人能说蔡瑜仗势威逼天子而得高位，如此作法实是不得已而为之也。

见蔡瑜应下，刘协遂下诏，拜蔡瑜为司空，录尚书事，兼领骠骑将军、益州牧、凉州牧之位。

蔡瑜奉诏，又表奏荀攸为尚书令，刘协自是准奏。

十二月，法正、诸葛琳大婚，其后，蔡瑜将其辟为司空府掾属，参赞军事。

年节将至，顾雍令人送来公文，言道凉、司二州今岁进益极大。

农事上，顾雍效仿益州，多管齐下，又逢旱情稍减、蝗灾势弱，百姓家中已有余粮。

人口上，雒阳四郡、豫州、兖州、冀州、并州百姓得知关中已然安定，为避兵乱，纷纷逃至，足有数万户之多，另有益州迁去近万户，凉、司两州人口如今合计已过百万。

蔡瑜对此甚为欣喜，本应过个好年节，却又被一人搅得极为心烦，乃是少府孔融。

孔融本在青州北海国为国相，后刘备未失徐州时，曾表奏其为青州刺史，孔融自是欣然领之。

孰知其后不久，袁绍亦表奏其子袁谭为青州刺史，更为有趣者，彼时青州已有刺史田楷，乃公孙瓒所表奏，故此，青州竟出现一州三刺史之局面，堪称前所未见。

袁谭倚仗其父之势，自不会退让。

田楷为公孙瓒部属，与袁绍乃仇敌，况且，青州共有六郡国，田楷占据其四，仅平原郡、北海国分别为袁绍、孔融所控，其怎会退缩？

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