晚间，吃完晚饭，布鲁克林的目光随着雷满屋子移动，一脸的欲言又止。

“干什么？”

雷被布鲁克林盯得心里发毛，干脆坐在沙发上问道。

布鲁克林咧嘴笑了笑。

“你知道莱利·克鲁跟约翰·曼宁的事儿吗？”

这是布鲁克林想到的，最佳破解僵局的方案，询问雷。

他很需要知道约翰·曼宁在莱利·克鲁倒台过程中扮演了什么角色，但又不能直接向知情人士询问。

就布鲁克林所知，目前确切知道答案的人只有两个，一个是约翰·曼宁，另一個就是莱利·克鲁。

连伯克·福斯曼跟布伦纳都不一定知道。

别看布伦纳一副‘我什么都知道，快来问我吧’的样子，布鲁克林严重怀疑他根本不是知情人士。

如果他真知情，干嘛不直接透露出来？

那不是能更好地离间布鲁克林跟约翰·曼宁的关系吗？

藏着掖着，遮遮掩掩的，说话也只说一半。

布鲁克林怀疑布伦纳跟自己一样，都只是猜测。

至于伯克，布鲁克林认为伯克可能知道。

但询问伯克跟询问约翰·曼宁有什么区别？

那个笑面虎连面对面都无法看出他是不是在撒谎，更别说打电话发邮件了。

布鲁克林倒是想询问莱利·克鲁，毕竟他是当事人，也是最安全的人选。可他已经死了。

于是布鲁克林就想到了雷。

雷皱着眉想了想，不确定地说道“莱利提起过，他曾帮助过约翰·曼宁，那段时间他向约翰·曼宁求助过，但被拒绝了。约翰·曼宁并没有帮助他。”

雷说这件事时的语气很平淡，并没有对约翰·曼宁‘恩将仇报’的行为表露出不满。

在雷看来，约翰·曼宁跟他们的立场是彻底对立的，约翰·曼宁没有落井下石已经很不错了，帮不帮忙什么的……帮忙又能怎样？不帮忙又能怎样？

布鲁克林还受过莱利·克鲁恩惠呢，那次事件中，不也只能‘观战’吗？

至于布鲁克林吞没了莱利·克鲁留下的一部分遗产，这件事更不是问题了。

那是注定要被人瓜分掉的，与其给别人，还不如给布鲁克林呢。

“他袖手旁观？”布鲁克林追问道。

雷点点头。

在所有斗争中，意识形态的斗争是最残酷最残忍的。在那种时期，约翰·曼宁没有落井下石，而是选择袖手旁观，已经算是顾念情面了。

得到答案，布鲁克林却并没有感到放松。

因为这与他了解的约翰·曼宁形象不符！

跟雷利·温士顿不同，在布鲁克林的认知里，约翰·曼宁是纯纯的政治生物。

顾念旧情看似说得过去，实际上这个概念出现在一个政治生物身上，本身就很违和。

就像美术落榜生宣扬人类命运共同体、演员当选总统一样，滑稽而可笑，满满的违和感。

当然，此时的布鲁克林并不知道，再过两天，会有一位演员真的成功当选总统。

雷看着陷入沉思的布鲁克林，默默抓起毛巾，朝浴室走去。

布鲁克林感觉自己脑子有点儿乱。

雷已经给出答案，可他本能地觉得不对。

那么，是他先入为主，还是雷的答案是错误的？

布鲁克林懵懵懂懂地闯进浴室，无视雷的惊呼，用冷水洗了一把脸，晕晕乎乎地回到卧室躺下。盯着天花板发呆。

过了一会儿，他又翻身坐起，掏出笔记本跟钢笔，在上面写写画画。

布鲁克林拍打着自己的脸颊，让自己保持清醒。

他一点一点地罗列着莱利·克鲁倒台的整个过程。

从CPUSA收缩到纽约，到迈克尔空降E.D.N.Y，从FBI布下天罗地网，到最高院两名大法官宣布接受调查，从莱利·克鲁‘被辞职’，到莱利·克鲁被起诉，从莱利·克鲁死亡，到去年哈佛的聚会演讲。

布鲁克林望着写的满满当当的一页纸，长舒了一口气，最后撕下纸张，揉成一团。

他将笔记本跟钢笔重新塞回床头，躺回床上。

在捋顺整个事件的过程中，布鲁克林的理智重新回炉。

就算约翰·曼宁真的做了什么，又能怎样呢？

他想着。

就算约翰·曼宁在其中扮演了不光彩的角色，又能有什么影响？

他评估出约翰·曼宁的可信度不高，然后呢？

本来约翰·曼宁在他这儿的可信度就低得可怜。

他们现在是互相信赖阶段，可这份信赖本质上也是利益交换。

他帮助约翰·曼宁解决哈佛派的问题，保住哈弗派的未来。

约翰·曼宁给他整个哈佛，助他顺利执掌哈佛派。

因为他们的目标一致，所以走到一起。

因为他们从对方身上看到了自己想要的，他们能给彼此想要的，所以他们彼此信赖。

这份信赖本质上就不是源自个人情感。

根本不需要评估。

刨除这份交易，约翰·曼宁跟布鲁克林之间毫无可信度可言！

思考约翰·曼宁在是不是推动了莱利·克鲁的倒台，什么都影响不了！

他需要的是约翰·曼宁提供的帮助，约翰·曼宁需要的是他对哈佛派的作用。

他又不是在跟约翰·曼宁谈恋爱，还要讲究什么情感，什么信赖，什么忠诚之类的。

至于因为莱利·克鲁而心里别扭，那就更谈不上了。

莱利·克鲁与约翰·曼宁他们本质上都是一样的人。

为了理想与目标，抛弃个人私情！

他们或许也有感情，只不过这份感情常人难以理解罢了。

莱利·克鲁的感情大概是对联邦民众深沉的热爱。约翰·曼宁的感情大概就是对哈佛的爱。

布伦纳不是说了吗，他们年轻时是很好的朋友。

巧合的是，他跟雷与莱利·克鲁跟约翰·曼宁的过往有着惊人的相似。

他们是最好的兄弟，一个追随着莱利·克鲁的脚步，一个则即将追随约翰·曼宁的步伐。

他们还显得很稚嫩，也没有莱利·克鲁跟约翰·曼宁那么高的地位，他们还无法做到彻底摒弃私人感情，放弃‘小爱’，胸怀‘大爱’，心中除了理想就只剩理性。

不过，幸好他们没有站的那么高。

他可不想复刻‘经典’，追寻‘老一辈的脚步’，上演一场‘兄弟决裂’的戏码。

这样想着，布鲁克林很快沉沉睡去。

另一边。

波士顿，哈佛。

注射完药液，约翰·曼宁看向对面的伯克。

“今天下午，布伦纳找布鲁克林谈过话了。”伯克凝重的说道。

约翰·曼宁不解地继续看着伯克。

“约翰，你可能需要重新选择继任者了。”

伯克说道。

约翰·曼宁摇摇头。

“耶鲁那帮叛徒只会使用这些小伎俩。”

“我相信布鲁克林。他就是最合格的继任者！”

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