加冕。

这个单词在英格兰贵族的语境内有着极度特别的含义，霍尔不明白它和“接受投降”有什么关联。

海伦娜没多做解释，神秘兮兮让他换了身正装，独自去议会大厦。

第二次来到这里，霍尔有闲暇打量起这座掌管英格兰权利的古老宫殿。

比他想象中的朴实寻常许多，老旧斑驳的地板走廊两侧，是一间间面积不大的办公室，上面贴有职位名称。

光亮适度的吊灯下，一位位穿西装打领带的年轻办公干员，脚步轻缓静悄悄走过。

这一层是蓝党的议员办公区域，不涉及行政部门，所以基本上都是上了年纪的议员老爷们，和党内需要磨练、镀金的新星。

霍尔与一位头发梳成马尾，气质干练长相年轻的混血女孩擦肩而过，莫名想到了爬上第一夫人大床的白宫实习生……

“抱歉。”

正思维发散想着，不小心与路过的一位男士撞到胳膊。

霍尔回过神，目光看向对他道歉的年轻男人，高发际线、大鼻子、薄嘴唇，整个人满满的老尹顿气质……面前这张脸逐渐和他记忆里的某个形象重叠。

“戴维？嗯，抱歉，您是卡梅伦先生吗？”他问道。

刚刚大学毕业，还有点英俊的年轻男人主动伸出手：“您好，霍尔阁下，您认识我？”

“尹顿的陈列室里展出过你们那一届和哈罗公学进行马球联谊，取得胜利的荣誉，你的名字在列。”霍尔解释道。

老话说得好，英格兰何处不通尹顿。这栋维斯敏斯特宫里，十个人里至少有两个毕业于尹顿公学。

作为蓝党的办公楼层，比例还得翻个番，大家都是校友。

戴维笑容矜持：“那是一场现在回想起来记忆犹新的比赛，我们拼到了最后一分，倚靠某位队友的神奇发挥才艰苦取胜。”

“所以它才值得摆进陈列室。”霍尔附和道。

“感谢霍尔阁下的夸奖，事实上我上周有收到学校的特别期刊，我认为您于荣誉决斗】中使用的那柄重剑，值得摆在陈列室的最中央。”

戴维热情且露骨的商业互吹：“那记决一剑，是尹顿公学百年历史的精神传承体现。”

被一位未来首相吹捧，霍尔心中得意，又多跟他聊了几句。

等他知趣的先行告辞离去，霍尔对一旁给他带路的秘书问道：“他在什么部门任职？”

“他目前还没毕业，在党内政策研究室做实习生。”秘书说着敲响一扇刻有维多利亚时期风格的凋花木门。

霍尔思绪转动：“他值得培养吗？”

办公室内传来一句“请进”，秘书推开门比了个请的手势：“是的，他是位优秀的实习生。”

霍尔若有所思点点头，振作精神走进办公室：“拜伦伯爵。”

拜伦伯爵坐在一张巨大的木质办公桌后，对他微微颔首，没有任何寒暄，神情肃穆道：“很高兴你的到来，现在由我为你提供一次加冕的选择——传召令。”

“……传召令？”霍尔顿时愣在原地，不可置信的确认道。

这玩意可以简单理解为上议院议员的委任状，换而言之，他要当英格兰上院议员了？！

在这栋掌控整个国家的大厦里，拥有一席之地，成为整个英语世界中的敬称人物。

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而且，原本以他的私生子身份，理论上无法继承爵位、上院席位。

可按照英格兰的法理，虽然传召令只是皇室发出的一道进入议会的命令，实际操作中却变相代表承认了贵族继承人的合法身份。

总而言之，这份传召令，是一次郑重的加冕。

“无需如此惊讶，先坐下，有什么疑问尽管提出。”拜伦伯爵语气低沉平缓。

霍尔平复心情组织语言说道：“为什么会……呃，我是说，我才17岁，我的母亲还是上院议员……恕我直言，这是否有些夸张。无论从哪个角度，我好像都不能成为上院议员。”

拜伦伯爵插着手拄在桌面上，身体前倾打量着他，气势宛若雄狮：“你还记得你说过什么吗？”

“什么？”

“重铸贵族荣光，我辈义不容辞。”拜伦伯爵语调抑扬顿挫复述道，：“我们，传统贵族，缺少一个希望，一个one only。17岁的上院议员，便是绝无仅有。”

要不是心存尊敬，霍尔想做个黑人问号脸。

拜伦伯爵自顾自说道：“你的能力、品格是目前的最佳人选，这是上次在餐厅见面时，我得到的结论。所以才有了戴安娜的出场。”

“没落的皇室妄想倾尽全力把戴安娜打造成一块公众招牌，既代表皇室，又代表贵族。以前，更加落寞的我们任由皇室折腾。现在，我们希望你能拿回贵族的那一份。”

“您为什么确信我是最佳人选，或者说我为什么值得你们下如此重注？”霍尔眉头紧皱。

拜伦伯爵沉默了一下：“……坦诚地说，我并非百分百确信，上次见面时你表现出的能力足够称得上是一位优秀的年轻贵族继承人，但不算绝无仅有。”

“我们打算慢慢培养你，逐渐给你铺平道路。”

“可你后来提供的那份录音太过耀眼，我们内部有些人等不及了，迫切的想马上给你戴上冠冕。比如阿斯特子爵，我听说了他对你做的事，像他这样的大有人在。”

霍尔嘴角翘起，嘲弄的道：“为了他们自身的利益。”

“你有选择的权利。”拜伦伯爵提醒道。

霍尔不置可否，转而问道：“你们让戴安娜给我铺路时，我还没有拿到那份录音，在那时候，你们便确定能在这次政治博弈中取胜？”

“呵，是的，我们和对手都清楚知道这次政治博弈的结果会是哪一方取胜。”

拜伦伯爵看着他的表情变化，继续说道：“你是不是在想他们明知道会输为什么还要主动挑起斗争？答桉在那份录音里，去年蓝党攻占了下议院，苟延残喘的自由、民主两党日子彻底过不下去了，只能合并。”

“合并带来的巨大内部矛盾，必须释放，向外输出是个简单实用的办法，哪怕结果是放血疗法。”

霍尔无言以对，这事算到最后好像所有人都是赢家，那么谁输了？

“我愿意加冕，走进维斯敏斯特宫，与您为伍，重铸贵族荣光。”他轻飘飘说道。

拜伦伯爵对这个选择早有预料，勉强扯动嘴角，露出个难看的笑容：“欢迎你的加入，那会是一场盛大的加冕仪式，在商业桉听证会之后举办。在白金汉宫，英语世界的镜头全部对准你，世界聚焦于你。”

“那些对手会出席吗？截止现在，我还不知道他们具体是谁。”霍尔无所谓的笑笑，他没听后半截录音。

拜伦伯爵站起身：“雨果，荣光不该关注无足挂齿的蚂蚁，那天独立极端保守、自由民主两党的领袖，会见证加冕仪式，只有他们才配你亲自受降。”

“我很期待。”霍尔站起身，：“如果没别的事，我先走了。”

他说着极其无礼的转身就走。

“雨果，别相信重铸荣光的鬼话，贵族没落是必然。你只需要成为你自己荣光，让那些不甘没落的贵族，有个幻想。这句话以你爷爷生前老友的身份说。”拜伦抬高音量冲他的背影说道。

霍尔脚步停顿，转回身：“那么，我能换个加冕场合吗，我自己喜欢的？”

“这是你的权利。”

…………

虽然除了接受敌人投降别无选择很让人不爽，但胜利一方收获的战利品还是非常丰厚的。

女首相可以带领她的铁杆追随者继续施展政治抱负，蓝党偏左阵营议会席位增加，一大批“自己人”走上行政部门岗位。

比如阿斯特子爵，他终于得到了心心念念的从政机会，尽管那只是个从极左派手里抢来的一个hmrc下属遗产税务部门的职位，也比在幕后单纯当蓝党的钱包可观的多。

而且以他的身份立场，遗产税务部门能有效笼络党内日渐凋零的传统贵族势力，这个舞台足够他积蓄力量。

政治利益紧密交换的同时，商业利益也在重新分配着。

盟友们向出力最多，刺出决一剑的霍尔家族，奉上了康慨的尊敬。

霍尔家族会从接下来的英国钢铁公司商业桉中分到一笔技术专利项目，人们都知道知识对不同的人而言，价值并不相同。

海伦娜女士决定用6000万镑吃下那笔专利技术，然后以良心价转手卖给南非嗷嗷待哺的银行财团，预计浮盈利润能翻个两杯。

对比一下霍尔家族七代人才积累了亿万英镑财富，就知道这是多么夸张的一块肥肉了。

不过海伦娜暂时没太多心思关注赚钱，她得为儿子筹备盛大的加冕礼。

三月二十号，利兹联收购桉完成，霍尔亲自出席签约仪式兼发布会。

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