听了这话，青木笑道：那小厮只要留下，不论什么粗活累活都愿意干，平日里尽管使唤他，若是哪里做错了，该罚就罚，该惩就惩，还请叔父叔母多多照顾。

任老爷笑着点点头。任夫人也笑道：也不用这样说，若是明芯愿意亦可随了那小厮去，也不必枉了一个人才浪费在此。

青木道：如是这般那更好了。说着，做了揖。随即，任夫人起身出去。卿晴见了也告退下去了。赶上任夫人，问清事情，两人便一同赶去明芯住处。至了院落，进了门，只见明芯坐在床头，神情呆滞。虽是如此，神色看去倒比早起那会要好上许多。只是身子刚好些，又衣着单薄，被褥滑至腰下，若是再这么坐个几时，身子又要染病了。跟着任夫人的丫头见了，赶上前安慰几句，扯了扯被子给捏好。明芯倒未十分听明白，只由着别人摆弄。

任夫人见她发髻散乱，脸色惨白，便心生怜悯，柔声道：好丫头，我问你，你可愿意跟了他去？

此刻，明芯才恍惚过来，听了问话，红透了的眼圈又要滴下泪来，迷糊着道：我是真愿意跟了他去！只是这里才是我的家，我怎么舍得离开，去那极远的地方。

任夫人听了，笑道：傻丫头，你以为嫁了人就回不来的？又不是人贩子，怎的去了，就找不着的。那小厮说了愿意留下来，这样你可愿意？

明芯细思过来，神思清明，眼睛水亮，惊道：夫人，他真这么说？说着，眼睛只盯着任夫人，倒把人唬了一下。

任夫人扶着她手，笑道：他主子跟我们说的，老爷也答应了。要是你愿意，他主子就自个一人回去，留下他与你婚配。

明芯听了，心内觉得这样很好，却又不忍他为了自己受委屈。想来前番他说的话，虽不舍离开，却还是要回去，定是如自己一般，是不舍离开故里的。若强求他留下来，实不是明芯的心愿。正两件事在脑中反复思量斟酌时，卿晴见她一时不语，便知其中原故，遂说道：他既愿为你留下，舍弃那边的一切，此番心意无需猜疑。而一个男人正年轻气盛时便舍了一切为了美人，听来多少有些遗憾。依我看来，如若美人能随了情人意愿，倒不为一件美事。不仅两人会因彼此付出而愈加亲厚，之间的心意便是金子都比不了的。卿晴这样说，却是真为了他两人的将来。

语毕，任夫人也道：小姐说的不错。他既为你到了这个地步，也足够了。再是，男人还是以事业为重的好。在那边，青木是家主，他是他的随侍，大小事务多少会帮应处理，遇得了机会，便能出人头地。若是在这里，只怕要窝囊一世了。

这些话听来，明芯都明白，原是心内有些顾虑、害怕。然听了夫人小姐这样细细说了，心神便清明许多。迟了一会，说道：夫人小姐说得是。说着，才渐露笑脸。

得了这话，任夫人笑着叹息道：真是好丫头！卿晴则命了柒宣赶紧去前堂回话，说明芯姑娘愿意去了。柒宣得了话，遂疾步赶去，至了前堂。那任老爷与青木并未走开，正坐一处喝着茶，说着话。忽见一小丫头跑来，说是小姐传了回话：明芯姑娘愿意去了。话毕，便喘着气走了。

两人听了回话，心中便自行有数了。遂再扯了番闲话，青木便告辞回房了。

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