威廉一行在卡亚城停留了两天,补充了一下给养,顺便等墨菲司令官处理了一下海军营中的事务。好在墨菲司令官前往王都述职的事情是早就决定下来的,早就开始移交手上的要务,现在只需要处理最后一些杂务,将海军营交给自己的副手就可以了。不然的话,威廉一行恐怕要在卡亚城等待更多的时间。
旭日东升,打着红色巨龙旗的队伍从入住的旅店出发,穿过繁华的北城区,使用贵族的特权,小小的插了下队,在等待出城的商队之前,从昏暗的甬道出了城,踏上了北上前往王都的道路。一如进城时受到的冷遇,城中的贵族并没有一个人前来送行。
“哒哒哒”战马的铁掌落在坚实的道路上,发出清脆的声响。百人卫队分成四列,将公爵拱卫在中央。队伍前端,红旗上的巨龙张牙舞爪,持剑挥盾。
看着这面威武的旗帜,被占去了一半道路的商人们只敢悄悄腹诽,脸上不敢有丝毫异常的神色。护卫们得到雇主和头领的嘱咐收好了自己的武器和以往的桀骜嚣张。
“公爵大人,对卡亚城的感觉怎么样?”墨菲司令官与威廉并辔而行,询问公爵对自己家乡的印象。
“一座美丽而富饶的城市。”威廉实话实说。卡亚政府将相当一部分市政收入投入了对城市的建设和维护之中,因此,这个繁华的商业城市的公共建设做得很不错,尤其是北城区,宽阔平整的道路,两旁高大挺拔的行道树,一个个规划整齐的住宅区、一条条繁华的商业街,都给威廉留下了深刻的印象。
虽然是海军司令官,但是墨菲的骑术也相当不错,他在马上直起身子,回过头,视线越过卫兵们高举的长矛,看了一眼人流涌动的城门口,说道:“只是城里的人都不太热情,对吧?”
威廉笑了,说道:“难道司令官你不是卡亚城的人吗?”
“哈哈,我是卡亚人,但可不是什么城里人,不过是乡下的渔民罢了。”屁股放回了马鞍上,墨菲司令官大笑,似乎很高兴得到了公爵的认同。
除了卡亚港之外,约克王室的直属领土集中在王国中北部,也就是说,威廉一行离开卡亚城之后,就进入了各个地方领主的管辖范围,并且,这种情况将一直持续到他们到达布里诺为止。
一只装备精良的百人军队进入自己的领地,由不得地方贵族们不紧张,于是,接下来的日子,队伍的周边会不时出现一些蹩脚的探路兵。自以为隐秘的接近,看清楚队伍上空飘扬的红色巨龙旗之后,又急急忙忙地跑远,赶回去给自己的领主报信。威廉没有阻止他们的窥视,不然的话,有一个算一个,都将成为卫兵们手下的俘虏。
现在这一位,估计是第一次执行这样的任务,当然,他的同行可能也是,不过,他的心里要更紧张一些,在骑马回城的时候,竟然从马上摔下来了。卫队一阵哄笑,鼓励他加紧训练自己的骑术,下一次做业务的时候更顺利一些。
威廉还想派人去看看他有没有被摔着,不过人家马上就爬起来了,连屁股上的尘土都来不及处理一下,再次上马跑远了。卫兵们哄然大笑。
虽然探路兵们的业务不熟练,至少眼力还是有的,说清楚了兰开斯特家族的旗帜与王旗的区别,因此,穿过了大大小小的领地,却没有一个贵族前来拜见。
只有一个例外,估计是他派出的探路兵太过紧张,没将旗帜的细微差别看清楚,这位男爵还以为是哪位王室的大人物路过自己的领地,急急忙忙地带着人跑出城堡迎接,当他看清楚红旗上的巨龙背后没有头戴王冠的骑士的时候,脸都绿了。这位领主估计上了年纪,眼神不太好,双方的距离相当接近之后才看清楚旗帜上的标识,这下想走也来不及了,只能硬着头皮上前寒暄两句了。
只看他的表情,威廉对他的心理活动就有了几分猜测。见他心里明明不愿意,表面上却还要强装出一副热烈欢迎的架势,威廉更是没有半点好感,冷着脸简单寒暄两句之后,直截了当地拒绝了他进城堡休息一夜的邀请,趁着天还没黑,带着人走了。
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