要一员猛将同行？倒也说的是，此去诸事难以意料，这时迁急智有余，勇力却嫌不足，到现在打架时也只能耍着折铁单刀充充样子，真要动起手来，高强都能打的赢他了。

只是派谁合适？高强手头猛将自然是有的，好比史文恭，栾廷玉，关胜，索超，那都是豪勇之士，只是高强素来没有浪费人才的习惯，这些人目下有的在辽东开辟疆土，有的在常胜军中带兵，一时间如何能抽的出来，去往北地公干？这可有些难了。

“你且说说，想要何人同行？”瞥见时迁在一旁眼珠骨碌乱转，高强暗骂自己多操心，这小子既然提出来了，必定有了腹案，叫他自己点人头不就成了。

时迁陪笑道：“衙内，小人当日在大名府相帮着衙内操练河北诸军，曾见有一个汝州来投军的弓手，唤作牛皋，此人武勇过人，为人亦宽厚大度，小人与他也曾见了几面，看他颇通兵法，迥非寻常武夫可比，所带兵士亦称骁勇，故而留意上了。今可请衙内拨他来与小人一同北上，就用他帐下那百来兵士一同前往，使唤起来却也如意。”

高强听罢，失笑道：“你这厮，倒打的好算盘，要调我身边一员大将去！也罢，原本就打算用百来兵士与你使团同行，就命牛皋率本部与你等一同北上便是。此人见在大名府大营中，待我这里枢府行了文书去，你等就在大名府汇合，而后同行便是。”牛皋自从在大名府投了高强之后，领着他那一百来同乡都在高强的牙兵中操练，能当一个都头。高强见他武艺精熟，人又大度，甚是喜爱，几次想要调他去军中作指挥，牛皋却不肯去，推说不曾立功，平白升迁众心不服，坏了规矩连累相公不好治军。实则是他心存报答高强之念，不肯离开高强身边。高强说了几次，见其意甚诚，也就不为己甚了，如今若趁着这个机会，让牛皋立下功劳，回来连升**也是有的。

时迁见高强允可，欢天喜地，告辞了自去，他那里多的是江湖上的手段，北地的细作，也须得用心整理出来。以备缓急联络之用。

因为要赶着和辽国归国的使节团一同出塞，这大宋的使节便时间迫促。只过了两日，圣旨便下了，叶梦得领了国书，挥泪别了家人亲朋，抱着壮士一去不复返的心情渡黄河北上，到了大名府再加入了牛皋所部一百来兵士，与辽国使团一同循着黄河乘船北上，出使去了。

这边高强在枢密院督着种师道等参议司官吏，与梁士杰的中书和户部大小官员在那里弄帐簿，和一堆年纪大过他高强两轮的故纸堆奋战不已，等到帐目清理出来，又命参议们分赴各地点检数目，而后方能制定后勤计划，忙的不亦乐乎。好在有一帮识文断字的参议们做事，大面上也有种师道把关，高强只是抄着膀子当监工，偶尔吩咐人弄点加餐消夜什么的，自家还算轻松惬意。

烦人的事当然也是有的，眼看要用兵燕云了，虽说还不晓得到底会打成什么样子，然而这用兵须得先做好准备，那童贯便几乎天天都要跑过来，拉着高强商议方略。其实这两位都是半瓶子醋，依着高强的心思，直接交给参议司去搞就完事了，你童贯瞎起什么劲？后来闹了半天，兜了几个大圈子，高强总算是听明白了童贯的意思，敢情他自己在家算算，收复燕云计划动用兵力三十万，高强在大名府和独龙岗统共也就练了十万多兵，差着老大一个口子，那不得从西北调兵？如今和西夏重新定了和约，西北这百年的仗打下来，禁军厢兵士兵弓箭手还有番兵，加起来屯了足足有将近五十万兵，内中能调出来机动的不下二十万，势必要调到河东和河北准备北上作战了。

要是往日，童贯深受赵佶的宠信，总领西北六路经略，军权抓得牢牢的，他一点都不在乎调兵之事。可臧底河城一役，他畏敌避战，远远躲到了萧关去，结果高强举荐了种师道为将，又经由参议司调集兵马，一战功成，这之后童贯在西北军中的威信便大大降低了，虽然仍旧领六路经略，可各部如今都吃着参议司送来的补给，自也须遵照参议司的军令行事，童贯再也不能象以往那样在西北一手遮天，每思及此，童贯总是悔之不及。

若是旁人，他童贯势必要设法整倒了，才能出这口气，只是高强去年把蔡京给扳倒之后，童贯这才起了惧意，要知当初蔡京初次从杭州入相时，就是走的童贯的路子。蔡京有多少斤两，童贯是最清楚不过了。高强这么个毛头小子居然能把蔡京打的不能翻身，如今借着收复燕云的事权，和梁士杰、郑居中三人联手，朝政渐渐都被这一党把持了，童贯再怎么得赵佶宠信，他的手终究不能伸到外朝来，如何能与高强内外逢源相比？再说了，他高强在内苑还有梁师成这个大铛头相帮，无论斗哪条路，童贯自问也不是高强的对手。

好在当日二人约定，要将这收复燕云的大功留给童贯，看高强总算没有违约的打算，童贯自然要积极一点，用他自己的亲信兵马来收复燕云，这才是把功劳攥在自己手里了。

这一日，高强正和种师道在那里翻账本，又听人报童贯来到，不自觉地就啧了一声。种师道这几日也见了来，晓得高强不胜其烦，笑道：“此前相公无以应对童节帅者，乃是因大略未定，这时候若是就让童节帅集结大军，未免虚耗钱粮，更会打草惊蛇罢？只是眼看北的大战将起，预作节略也是应当，下官前日拟了一个条陈，便是关于西北调兵之事。相公可拿去看看，若是使得，便可以此交付童节帅施行。”

高强大讶，种师道是什么人？出身将门，生长行伍，连自己的师父鲁智深都是他的老部下，论起打仗的事，当世或许有人比他更有才华，却很难有人比他更稳重的了，他虽然只说是自己拟了个条陈，可既然拿出来让他给童贯，那必定是有相当把握的了。

忙接过来匆匆浏览一遍，刚刚看完还没来得及说话，那童贯原是走的熟了的，不待高强出迎已然到了厅中，大家拱手为礼，套话又说一遍。

高强应酬两句，一面脑子里转着种师道那条陈上的内容，想想并无不当，便向童贯道：“承节帅连日垂顾，下官惶恐，已督领参议司日夜筹谋，定下西北调兵大略，今便请节帅斧正一二。”说着将那条陈递了过去。

童贯闻言大喜，忙接过来细看。原来种师道这几日细思之下，当初高强和童贯说的先燕云后西夏，重兵放在东线，那是不会错了。然而这河东路北面就是云中府，也就是燕云十六州的山后之地，东面越太行山就可以侧击燕京，西面则凭借折家将所据守的麟州、府州、岚军等地扼守西夏东进的道路，地位之重要不言而喻。倘若这里无所作为，被辽兵联结西夏从此实施反击的话，北伐燕云的东路大军侧翼无疑将处于被迂回的危险境地。当日太宗收复燕云之役，也是三路齐发，足见此处的重要性。

“燕京地势，坐北面南，据燕山之险俯视河北，如坐堂庑而视庭院，我军北伐则为仰攻，地势殊为不利，此所以太宗两伐燕云皆不得志之故。故而若欲取燕云，必由他路出其侧后，分其兵势，而后方可，河东之重，由此可观。今虽军略未定，然燕京地势与二百年前无异，今当先集精兵十万于河东一路，修葺城道路，积贮粮草军械战具，以备不测。”

“河东一路，久不习兵，除麟州折家军马之外，多不堪用，故而宜就漉延、泾原，环庆三路调遣番汉兵马，先往河东驻泊，就便熟习道路山峦，操练兵将，以待军兴之时。此处近邻西北诸路，人情相近易安，西兵住此，虽日久亦不虞师老，故而虽大略未定，此一路兵亦可先动。”

童贯看罢，喜笑颜开，连连点头道：“高枢密筹之极当！如此，某愿即日返回西北，先集兵泾原等三路，拣选士马，往彼河东择地驻泊，还望枢府这里安排大军营盘粮秣，解我后顾之忧。”

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