公孙胜自然不是真的有妖法——或者什么五雷天心正法,虽然高强给宋江的天书里用了一些从仙侠小说里看来的理论,不过公孙胜若是真的脑子坏掉照着去练的话,练到他变成亡灵都不会进入元婴期。
不过,不会真东西,不代表不会玩戏法,在这方面,我国古代的道士们有着极为丰富的实践经验以及理论支撑,公孙胜和混世魔王樊瑞都是各种翘楚。这一股黑烟不晓得是用什么办法弄出来的,既黑且浓,中间时有火星冒出,看上去端的诡异。
这时代的官兵多半不识字,哪怕识字的也很迷信,再加上公孙胜刚才亮相时作足了功夫,一身道袍就能引起官兵们无限遐想,现在忽然遇到这么一股滚滚浓烟,又经久不散,两军阵前极具视觉冲击力。
张清虽然甚勇,却也不敢贸然涉险,浓烟中方向都看不清楚,万一一头撞到拒马的枪尖上呢?只得勒住马匹,高叫士卒且住,龚旺和丁得孙两将四处跑着收拢士卒,好容易将已经冲起来的大队又拢住,却已经有百十名官兵收脚不住,冲进浓烟之中,就此不知去向。
杨志见了,心叫侥幸:“多亏没有这么冲上去,若是到了近前骤然遇到这股黑烟,少不得要折损士卒。”不过浓烟这玩意对双方都是平等的,自己看不透,对方也就看不透,看来公孙胜是想趁此机会上船了事了。
杨志原本不想和公孙胜拼个死活,这时见手下官兵多有惶惑之色,右翼的济州兵马又是大呼小叫乱成一团,当即吩咐官兵戒备,不得冒进。
等到张清将济州兵马重新列成了阵势,那股浓烟也渐渐被风吹散了,河边偌大一片空场上半个梁山喽兵的人影都无,只遗落刀枪旗帜和拒马若干,最近的一艘船也在离岸十来步之处了。杨志大吃一惊:“好贼人,走得如此之快!”万人上下的部队啊,虽然有浓烟遮掩,对方船只也多,适才列阵时多半也已经开始向船上输送兵员,但是就这么短短一盏茶的功夫,原本的一个大阵消失无踪,对于当面眼睁睁看着的人来说,还是有些难以接受。
杨志看看身边的士卒。有些人脸上已经现出惊恐之色,多半联想到了什么六丁六甲神兵之类的东西,暗叹一声,已知今日无能为矣,传令下去,打扫战场,自去与刘琦相见。两人见面,说起战事经过,原来刘琦一路急奔,恰好赶在梁山大队到达之前来到了郓州城。在城门口还和粱山抢城的尖兵打了小小一场。刘琦亲自率军打了一个反冲锋,才把城门关上。
跟着就是登城攻防,好在郓州城中虽然兵不多。甲仗器械还是有一些的,刘琦吩咐全军都用弓弩只管射,自己领着一队精兵在城头负责打白刃战,双方相持了整整一天,直到杨志的救兵到来,这才解围。
说话间,张清和张伯奋二人也到,说起适才冲阵不成,被一阵浓烟给挡住了脚步,张清怒不可遏,大骂贼人狡猾,弄妖法惑众,言下之意其实是为他自己开脱。在场都是军中将佐,大家心里跟明镜似的,也不戳穿,杨志还附和两句。
当下整队入城,知府程万里这阵子屡遭梁山侵扰,都赖大名府官兵解围,见到招讨使司的旗号跟见了亲人一般。对待杨志诸将也没了寻常文官对武将的不屑神态,热情异常,张罗着请招讨使军入城歇息。此处营房原是去年腊月高强在此驻马时曾住过,麾下许多官兵都是熟门熟路,当即又去安营不提。
这边杨志请刘琦暂时担任城防,一面派出游奕骑向高强禀报此间情景,再向知府申告粮草刍束等项补给,诸多事务甫定,在城上已经可以看到招讨使大军远远来到。
却说高强统领大军渡河已毕,赶到郓州城下时,天已擦黑,见到几员将佐出迎,城头依然飘着大宋的黄旗,心下便安。问过战情,又道了诸将劳苦,知府安否,大军次第入城,城中兵营已是不够,高强便吩咐只许露宿,请知府支吾柴草等物,不得扰民。这道命令一传下去,市井皆赞招讨使军马纪律严谨,高大帅爱民如子,自有地方耆老之类人物牵羊担酒前来犒劳王师,一番应酬不提。
见部下都安顿好了,高强命曹正领牙兵一队满城巡视,以监军纪,这才进了知府衙门。此间早已开好了饭菜酒席,监军杨戬已经坐在席上,只因高强迟迟不到,那些酒菜热了又冷,冷了又热,如是者三,程万里只在那里枯坐着陪杨戬说话。
入席随便客套了几句,高强便吩咐诸将皆坐在一桌用酒,程万里大为不满,这些武将最大的也不过是正将或者统制,武阶最高的如关胜,也只是武功大夫,区区的从七品,怎可与他这五品的知府同列?本待发作,念着高强在,不好拂他面子,只索罢了,却浑忘了适才正是这些丘八救了他的城池和百姓。偷眼看杨戬时,见这大太监居然也不趁机发作,心下暗暗称奇“招讨相公果然权重,连杨监军这等人物都要买他的帐”。
众将赶了两日路程,又战了两场,早就饥肠辘辘,眼前有酒有菜,哪里还客气?一阵风卷残云,不消片刻,一桌菜盘子摞盘子,一扫而空。
吃饱喝足,该说正事,高强端着茶消食,一面向程万里道:“程明府,闻说贵婿已经领兵去救李家庄,本帅愿闻其详。”
程万里却只晓得,扈成一**三天上,一接到李家庄的警报,就出城去了,带走了郓州新近招募的厢兵三百多人——这东平府自经董平之乱,原有三营禁军折损殆尽,而且是成建制地败掉,枢密院会不会就此撤销这几个指挥的编制都成问题,因此城防也就委之厢军,扈成虽然被高强保举了暂代本州兵马都监,奈何职权不固,也只能招募些厢兵凑数。不过据程万里说,这些厢兵有不少是扈家庄原先的家丁,都被扈成招揽了来,指挥上不成问题,再被程万里用州城武库中的装备武装一下,看上去也能顶一营正兵了。
高强又问两句,见程万里茫然无知,知道这次梁山来的太快,又是四面出击,这知府已经昏了头,问也无用。同手下大将们商议一番后,命杨志所部明日一早出发,踏白马队全部出动,向李家庄方向进行武装侦察——当时的军事术语叫做“硬探”,不过硬探用到整营的马队,高强的大手笔在大宋官军中可算少见了。
敌情不明,在这也是浪费时间,高强便将诸将都轰去睡觉,自己和杨戬被知府请到癣舍的客房休息。程万里也知道高强的花花太岁名头,待先送了杨戬之后回房。言语中试探高强是否有意招几个小姐侍寝。不料衙内鞍马劳顿,又担着许多心事,兴致缺缺,只得罢了。
高强好容易将程知府给送走,正想要好好睡一觉,时迁一溜烟地跑了进来,向高强道:“招讨相公,门外有故人求见。”说着向高强挤个眼色。
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