方天定听了这话自然追问,高强是一脸的为难,道:“纪秋风毁家一案,牵涉到一方现任武官,况且朱家经营多年,称的上是根深蒂固、手眼通天,查办起来委实不易,倘若事机不密恐怕反受其害。小弟适才说道担了干系,便是将此事告知了两位,泄露了官衙的机密,却也顾不得许多了,想两位也是仁人义士,当不致泄露风声,坏了查办朱勔的大计。”
方天定噌地跳起来,嚷道:“高兄说的哪里话来!我辈出身贫寒,平素最恨贪官恶霸,似这等残民以逞的狗贼,必欲生食其血肉而后快,哪里会去泄露风声相助于他?高兄所言欠通,未免忒也小觑人了!”说着竟有些气愤愤地起来。
高强尴尬,讪讪地找不到话头来说。许贯忠连忙缓颊,笑道:“两位有所不知,我家衙内与职责查办此案的苏州张录曹乃是至交好友,也曾帮着谋划本案,是以心头念念不忘,关心过甚。适才能透露给两位知道,原也是信得过的,只是随口叮咛一句而已,两位都是行走湖海的好汉,这点小节当是省得的吧!”轻轻一顶高帽子送过去,方天定的气登时就平了,倒也有些不好意思起来。
正是宾主尽欢,漫天云彩都散的光景,偏又横生枝节,门外一人厉声喝道:“万万不可!朝廷大事,岂同儿戏,些许交情值得什么!”
四人闻言都愕然,八只眼睛齐刷刷望去,只见房门开处,一人大步而入,见此人身高八尺,腰围却没有八尺了,猿背蜂腰浓眉大眼,站在当地英气勃勃,颔下微有须,年岁却轻得很,穿着绿色官服,正是适才提到的苏州录曹参军张随云驾到。
高强赶紧起身相迎,连声道:“之海兄大驾光临,怎地也不知会一声,小弟也好前往迎接,如此岂不失利?”随即便向方天定与石宝介绍,两人见是父母官当面,又听适才高强说这位张录曹是个为民做主的好官,心下好生相敬,也向前唱个肥喏见礼。
谁知张随云却昂然不受,只向高强一拱手道:“妙长兄且住揣冒昧排直入,本是牵记这妙长兄身上染恙,你我兄弟相交情笃,也无须这些虚文,却不料如此一闯,倒听得些紧要的话语,嘿嘿,看来不速之客虽恶,偶尔做一回却也不妨!”
这话说得甚是厉害,四人一齐色变,方石二人见他傲慢,心下已然大怒,碍着高强这主人的面,一时不便发作,只愤愤作色不语。
高强惊道:“之海兄这说的哪里话来,有话请讲当面!”
张随云冷哼一声,叠两个手指指点道:“敢问妙长兄,这两位可是两浙民间明教教主方腊的子弟?”
方天定年轻气盛,昂首道:“方教主正是家父!官长有何指教?”石宝虽也气恼,却怕他出事,把他袖子一扯,方天定才不言语。
张随云毫不理睬,又是一声冷笑道:“妙长兄,你好糊涂!既然明知那方腊已与杭州朱勔勾搭连环,此二人便是敌非友,如此机密怎可轻易泄露于他知晓!倘若被那朱勔知晓预作防范,不但查办此案横生枝节,小弟先前在杭州所布的暗桩眼线恐怕还有性命之忧,此事岂同等闲!须知害人之心不可有,防人之心不可无!”
这一番话说得厉害不过,高强气的脸色铁青,指着张随云的俩手指连打哆嗦,却说不出半句话来,一阵剧烈的咳嗽声从掩口的锦帕后面传来,咳的腰直弯下去。许贯忠连忙相扶,伸手在他身后帮着理气,对张随云怒目而视道:“张录曹,我家衙内有病在身,便有些小事不妥,好言相劝便是,又何必恶语相向?!”
眼见闹的僵了,源头所在的方石二人自然站不住脚跟了。方天定向高强拱手道:“承蒙高兄仗义,小弟铭记于心,必当图报!此地既不容小弟,便请高兄将舍妹请出,我等离去便是。”
高强好不容易停了咳嗽,把气理顺了直起腰来,却又听到方天定求去,只说得一声“不可!”却又咳嗽起来,竟是囫囵话也说不得一句。
方天定正在无奈,张随云却又道:“妙长兄说的正是,这两位是不可离去的!”
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