陆谦闻言一阵尴尬，心说这衙内平时挺机灵的，这上头怎么糊涂起来了？他望了望四周同袍那躲躲闪闪的目光，凑到高强耳边道：“衙内明鉴，这是咱们大宋军中的惯例，倘若每指挥的兵员都满额了，带队的军校使臣可就没活路了。”

高强一楞，这才反应过来，敢情这是各级军校一层层吃空饷的结果，朝廷发下五百人的钱粮，也不知有多少要落入领兵官的腰包里，作战序列簿上的士兵姓名，又不知有多少是子虚乌有之人？其实他也不是不知道军中有此弊病，毕竟身为大宋最高军事长官殿前太尉的衙内，没吃过猪肉也见过猪跑了，只是现今正是用人之时，手头可用之兵却是这般模样，心里一时无法接受而已。

他起身走到土台边，看着一队队士兵陆续退去，队伍走的歪歪斜斜，旌旗低垂，刀枪凌乱，一个个扛着新发的犒赏兴高采烈，心里也不知什么滋味。大宋每年养兵百万，耗费四五千万贯钱粮，各地驻泊禁军还要从州县截留近千万贯，榨取了无数民脂民膏，练出来的就是这种军队！真不愧了百姓叫当兵的做“赤佬”！虽然东南承平已久，民风又比较温和，驻军比之西北边境的大军来说战斗力差了不是一个档次，可这样的表现实在是太难令人放心了，万一地方有事，驻军一触即溃，东南的局势恐怕会瞬间糜烂吧？

“东南有事，东南有事……”一念及此，高强不禁打了个寒战：万一方腊起义是发生在现在，朝廷大军尽在西北，京师老爸帐下那些老爷禁军比这里的一盘散沙也强不到哪里去，届时百万明教教众一时并起，承担了大宋一半赋税的东南怕是一夜间就非朝廷所有了，本已日渐糜烂的政局就越发不可收拾了。

“决不能让这种情况出现！”高强决心已定，点镫上马，加了一鞭，那马“泼剌剌”地撒开四蹄向城中驰去，大小将佐慌忙跟上，一阵烟地回城去了。

进得应奉局，高强衣服也顾不得换，便在后堂与党世英等人计议，第一件事就是要他详察军中实员多少，虚额多少，青壮之兵多少，各队军器保养状况如何，一应都要刻日呈报。

党世英脸色尴尬，埋怨地偷瞪了陆谦一眼，心想都是你干的好事，这可叫我怎么交差？

陆谦不敢看他的眼光，也在那里暗暗叫苦，心说衙内这是怎么了，官场规矩有道是瞒上不瞒下，这些都叫你知道了那我们这兵还怎么带，怎么去面对军中广大一起吃空饷的袍泽？迫于无奈，向一旁的杨志递了个眼色，示意他接这烫手山芋。

杨志虽说对高强忠心耿耿，可他家世代军官，这军营里的大小猫腻都是一清二楚，也深知不可过分细究，否则失了众心这兵就难带了，只是这话又怎么对高强说得出口？急得满脸通红，那一大块青记也变了颜色。

高强见他们脸色难看，一个个都不说话，这才醒悟过来自己说话太急，忙笑道：“几位将军不必担心，本衙内亦知这花花轿子人抬人的道理，所谓水至清则无鱼，人至察则无徒，又岂会陷诸位于难堪？”

三人同时长出一口气，心说衙内你真是好人啊，这么懂得体恤下属！陆谦便笑道：“衙内明察秋毫之末，真是英明之极，咱们跟着衙内办事那是几世的福气！”党杨二人也连连点头，深有同感状。

陆谦又道：“然则衙内欲详察军中诸事，其中必有深意，不知可否向我等说知，也好有的放矢？”

高强点了点头，陆谦就是陆谦，小处也毫不含糊，“闻弦歌而知雅意”说的就是这种人才了罢：“陆都监所见极是，本衙内的确有些事，恐怕须用此军，是以想请几位将军着意整军备用。”

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