盖洛普骑着踏雪，站在通往城堡的石桥上，仰望着高挂在城门楼上的巨型天鹅帆船旗，不禁黠然一笑，内心没来由的涌出一股想要大喊一句“我胡汉三又回来了”的冲动，自从被威莉娅册封到暮林塔后，他已经快有一年多的时间没踏入这座统治整个积羽湖行省的政治中枢。只是考虑到这样做实在显得太蠢，以及围观者太多的关系而放弃了。

盖洛普收回思绪，小腿轻夹狼腹，示意踏雪走进城门洞。见到战狼缓步走来，把守城门楼的卫兵们亦松了口气，在她们眼中，那个红色头发的年轻贵族已经站在石桥上很久了，显得十分可疑，但碍于他脖子上的银质项圈被威莉娅册封后便换成了银质的和没做出什么奇怪的举动而没采取进一步的行动。

“您好，爵士，请问有什么可以为您效劳的吗？”一位头盔上别有白色羽毛的士官礼貌而得体地拦住了盖洛普的去路。

“我是盖洛普?奥斯坦?莱斯利男爵，有事求见大瓦尔特侯爵阁下。”猎人说着从怀里取出纹章证书递给对方。

“赤焰魔弓！”“卡诺顿大撤退的战争英雄！”“果然和传闻中一样年轻漂亮！”卫兵们听到他的自报家门后，顿时响起一阵细小的议论声，毕竟威莉娅破格提拔一个平民为贵族，以及盗贼公会为他的名声造势的影响还没有完全散去。

士官草草扫过几眼，大概不识字的她只是看看右下角的签名和蜡印，便把证书交还给盖洛普。“大人，请问您有预约吗？”

盖洛普摇摇头：“没有预约。”

“请到长厅等候片刻，我这就派人通报。”

“明白了，有劳替我照看它一会，对了，请将这本书转交给阁下。”盖洛普说着从背包里拿出一本硬皮抄交给士官，便从踏雪背上跳下，把缰绳交到卫兵手中，然后跟在领路的卫兵身后走去长厅。虽然记得去长厅的路怎么走，不过有些规矩好好遵守并没有坏处。

盖洛普在长厅坐下等了大约不到半小时，就有伪娘侍者来领他去见侯爵，看来那份礼物令威莉娅产生了极大的兴趣。跟着对方在城堡内七弯八拐的穿行好一段，在一扇镶有许多金银浮雕的香柏木房门前一同停下了脚步。

“爵士，我只能送您到这里，请您自己进去吧。”伪娘侍者躬着身对房门平举右手。盖洛普会意地点了点头，推开房门，走进这个哪怕之前在河湾城生活了两个月亦从未踏足的地方。

与河湾城城堡的奢华风华一致，房间内四周墙壁上挂着许多出自名家的油画，连他这个外行人也能够看出价值不菲，家具摆设的数量相当多，却得益于精巧的布局而没让人产生一种繁多拥挤的感觉，几尊五尺多高的人族世界进口的精致瓷器错落在屋角，与生长茂盛的景观植物相映成趣，天花板上吊着巨大的紫色水晶宫灯，雕琢成盛开花朵模样的灯盏与吊杆融为一体，宛如从天花板中长出的一截大树枝桠，而脚下则铺着科克族的羊驼绒毛地毯。

他的封君坐在一张长方形的红木办公桌后，穿着与那天宴会上相同的紫红色丝绸礼服，银灰色的齐肩短发因变长了不少而束成几条长辫，让她看起来更显干练。而她的女儿即盖洛普的前任封君，身着骑士礼服，坐在办公桌旁边的真皮高背椅，表情复杂地注视着他。除了这对母女，只有小海伦一位近卫骑士侍立在自己的封君身后，由于气氛严肃而压抑，海伦只是朝盖洛普微微点头，算是打过招呼。不过盖洛普自踏入这里后就产生一种怪异的感觉，似乎这里还有好几个人，并且用警惕的目光盯着他，可他用眼角的余光注视四周时，却怎么也找不到其他人存在的痕迹，难道是使用了某些魔法装备实现隐身的卫士？

“坐吧，小美人。”威莉娅很是随意的指了指办公桌对面的靠背椅。

盖洛普依言落座，把背包解下放到脚边，环顾四周，这样的场合可是中世纪风格的奏对格局。不过他并不紧张，在这个等级分明的封建社会中，能够在非会议性质的正式场合下坐着与封君交谈，那是一种极大的荣誉——尽管他对这份荣誉没有什么热切，但说明威莉娅对他极有好感，盖洛普可是十分希望可以跟她有更多的私交和情谊，不仅仅限于君臣关系上，当然也不要这对母女搞出什么白学现场，黑学结局，那样画面太美，不敢想象。

“小美人，多日不见，你似乎变得更加美丽了。”威莉娅左手托腮，右手翻动着他先前送上的硬皮抄，淡黄色的书页在羊脂白玉般的手指拔动下发出哗哗的声响，“这份礼物我很喜欢，就跟以前你送给我的那些一样。它也是你的又一个发明吗？”

随着威莉娅带有回忆的侃侃而谈，芙丝翠儿的一双雪白的杏眉渐渐皱起，好像变得不高兴起来，至于到底是因为盖洛普过去老向她母亲送新发明的嗜好品，还是由于威莉娅的话语令她想起母亲从自己手中抢走这个产生了朦胧情愫的强力封臣而生气，盖洛普便不得而知了，不过他衷心希望是后一种。

“是的，阁下。”盖洛普点点头，从背包里取出一串用麻绳串起来的木片、几块巴掌大小的干树皮、一份羊皮纸，然后拿起那串木片解说起来：“除了人族世界以外，萨尔拉夫大陆各地承载书写的材料不外乎这三种，木板、树皮和兽皮纸。其中木板由于笨重的关系，恐怕已经没有多少迈入文明国度的种族在使用了。”说完把那串木片丢到一边。

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