满桂听着侯世禄这番话,神情变幻,显然其中一些点中了他的心事。
想了想,满桂盯着侯世禄道:“可是我们这般,要是朝廷怪罪下来,该如何是好?”
侯世禄冷冷一笑,道:“建奴大军既然出现在这里,就说明袁崇焕并没有在蓟州挡住他们。袁崇焕堂堂的蓟辽督师都没能挡住东虏,你我两个总兵官失利,又算得了什么?”
满桂闻言终于将心中的压力驱散,一拍大腿道:“侯兄弟这话说的在理。袁崇焕都没能挡住建奴,我们兄弟失利又算得了什么。”
侯世禄道:“那你我兄弟就立刻向朝廷上奏,就说大战之后,损兵折将,无奈后撤。”
满桂自然是答应的。
两人向朝廷上奏,很快崇祯皇帝就下旨,让他们二人领兵护卫京师,不得有误。
另一边,袁崇焕得知后金长驱直入,如入无人之境之后,只能改变策略,不再在后面寻找战机,而是打算赶往河西务,补充军需。
后金在前,将各城军需收刮一空,袁崇焕大军无法就食,只能赶往河西务。
当天夜里,李毅陪着老师巡查城防,直到天色快亮,才休息了两个时辰,然后又前往五城兵马司布置防务。
李毅负责整顿城门的防务,他带着一支五城兵马司的官兵在城外设置拒马,疏通护城河。
因为国库空虚,再加上城防营多年不经历战事,都十分懈怠,所以护城河内有着许多的淤泥。
如今正是寒冬天气,也没法下水打捞,所以李毅只能让人抬过来几个小舢板,让一些懂得水上功夫的人用长柄漏斗打捞里面的杂物。
他站在城门口,四周有许多百姓围在旁边看热闹,寒冷腊月的,也不知道他们哪来这么大的兴致。
“大人,这天气太冷了,您不如去休息,这里交给我们弟兄们就可以了。”一个身材肥壮,长得十分喜庆的百户讨好的道。
李毅依然望着远处疏通护城河的苦力,道:“徐百户,你也是京营的老人,我问你一句话,若是战事紧急,京营还有多少人可堪一战。”
徐百户没有想到李毅会问这种话,微微一愣,然后陪笑道:“大人太抬举下官了,下官只是一个小小的百户,管着自己的一亩三分地,整个京营的事情,自然是要询问都督们的,下官可是不知道。”
李毅回头看了一眼徐百户,嘴角露出一丝冷笑道:“徐百户果真不知道?”
徐百户神情僵硬的微微迟疑,转眼间脸上还是带着笑容道:“下官真是不知。”
李毅也不继续追问,望着城外道:“徐百户,你我能够共事也是一份缘分,不要怪我没有告诉你。京营之事人尽皆知,只是平日里用不到你们,自然有人帮忙掩盖,眼下战事紧急,京营指不定要到战场上走一遭。你若是聪明,就好好整顿军务,到时候战事不利,总要有人站出来顶罪的。”
徐百户身子一颤,眼睛悄悄的看了一眼李毅,微微迟疑道:“下官明白了,多谢大人提醒。”
李毅点点头,这时候徐才厚走过来低声道:“大人,躲在城墙根上的灾民正在闹事,没法拆除下面的工棚。”
因为各处天灾,很多流民都聚集在京城,他们虽然进不了城,却在城墙根和城外搭起了帐篷,如今要整顿防务,这些有碍工事的帐篷自然是需要拆除的。
“随我去看看。”李毅开口道。
徐才厚和徐百户跟着李毅,一同去了城墙根的流民营地。
走进过去,果然有一伙衣衫褴褛,蓬头垢面的流民拿着铁锹等工具正在和拆除营地的兵丁对持。
虽然已经是寒冬季节,但是这群流民穿的依然单薄,破旧的衣裳已经脏的发黑,头发也板结,乱糟糟的披散着,如同乞丐一样。
李毅并没有立马走上前去,而是看向一旁的徐百户,问道:“碰到这种情况,按照惯例应该如何处置?”
徐百户有些头疼的看着远处的流民,小声的道:“自然是全都赶走。”
“这么冷的天气,他们能去哪里?”
徐百户没有说话,很显然,他也没有想过这群流民能够去哪里躲避风雪。在他看来,只要自己完成了上官安排的职责也就够了。
李毅也没有继续发问,他走上前去,兵丁们自觉的让开道路,让他走到流民面前。
徐百户按着腰刀警惕的看着流民,小声的提醒道:“大人,小心里面有刺客。”
这时候徐才厚扑哧一声笑了起来,旅帅武力过人,什么刺客能够伤到他。
李毅推开徐百户,走到流民面前,大声道:“可有主事之人?”
流民们面面相觑,低声议论了一会,有人大声道:“你是谁?”
徐百户厉声道:“这位就是整顿京城防务的官员,见到大人,你们还不下跪?”
官就是上等人,这群流民眼下就是最为卑贱的人,他们听到徐百户这般说,顿时陆续跪了下来。
一个老人叩头道:“青天大老爷在上,俺们并不想闹事,只是寒冬腊月的赶俺们走,俺们能去那里啊?”
虽然被喊成青天大老爷,但是城墙边的帐篷必须要拆除,很多事情不是一两句称呼能够改变的,流民之所以张口这么叫,只是因为他们能够努力的手段只有这一个。
李毅望着跪倒成一片的流民,不容置疑道:“东虏进犯,城外已经不安全了。这些帐篷务必要拆除,没有其他办法。”
冰冷的现实让流民们哭成一团,老人老泪纵横的叩首磕头,大声哀求。
流民中的青壮一个个却不忍受辱,一个个握紧了手中的农具,愤怒的瞪着李毅。
徐百户一挥手,跟着他们的兵丁纷纷抽出兵器,对准了这些青壮。
一些年纪大的流民老人连忙上前拉住自己的后生,他们明白若是起了冲突,自己这些人定然会被全都杀光。
“青天大老爷,俺们走,不要动手,不要动手。”老人知道他们必须要离开这个临时的家园,虽然前途只剩下绝望,但是在刀剑面前,他们只能往前走。
徐百户偷偷的看了李毅一眼,脸上露出一丝嘲讽的笑容。
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