“咦?难道你不是武学世家的后人?看样子你也不像是我们将门之人,难道是宗派势力?”老人疑惑的道。
“恩公,我们都是西北逃荒来的流民。李毅是我堂弟,不是什么高手,他也没有练过武功。”王进壮着胆子解释道。
“这怎么可能?”老人脸色一变,一双眼睛紧紧盯着李毅,长枪突然一探,打在李毅的胸膛上,把他拍的倒飞出去。
看到面前的恩公突然出手打飞李毅,李四、王进丝毫没有犹豫的冲了过去,但是纷纷被铁枪扫飞,没有一点抵抗之力。
“还真是不懂招数。看来老夫运气不错,竟然碰到一个少见的练武奇才。”老人笑笑,道:“娃娃,愿意跟着老夫学武吗?愿意的话赶快磕头拜师,然后跟老夫上路。”
李毅摇了摇头,完好无损的爬了起来。刚刚老人只是试探,并没有伤到他。
“这倒是怪事。以前都是被人求着拜老夫为师,今天老夫少有的开口,竟然被拒绝了。真是有意识。”老人怔了一下,吐出一口气,看着坐在地上的李毅,有些不死心的问道:“娃娃,你为什么不愿意拜我为师?要知道,全天下比老夫强的人也没有几个,过了这个村可就没这个店了。”
看着老人不甘心的表情,李毅知道这个武艺高强,又有一种不怒自威的气势,暗想他一定不是一般人。
思绪一动,他心里有了决定,用后辈礼拜道:“不是晚辈不愿意,只是尚有母亲大人身受饥寒之苦,还需要晚辈伺候,又怎可自作主张,只图自身前程呢?”
说道这里,他又道:“但若前辈能够收下我等三人,答应让我娘跟着我们,让晚辈以报养育之恩,相信我娘一定愿意我拜您为师。不知前辈意下如何?”
这番话说得有理有情,前半句表明李毅的态度,后半句又用商量的语气说出合适的解决之道,倒也算得诚恳。
老人点点头,暗道这孩子倒是有几分聪明劲,心里对其更加的喜欢,但是思考片刻,却是面露为难之色。
他很纠结。身为西北将门的老一辈人物,他此次前往京师,表面上是代替西北将门对新皇表达忠心,其实最主要的目的是和做为东南财阀势力代表的东林党谈判。
千年之前,现在的西北一直是中原地区的军事、权力中心,包含了陕西、山西、朵甘思宣慰司甘肃、青海等地,转变成为了西北势力。但是在长期的南迁过程中,吸纳了中原人口,并且经济飞速发展的东南势力集团却悄然壮大,并且逐渐掌控国家经济命脉,开始和西北分庭抗争。
国家赋税大半出自南方,西北各省都要靠朝廷拨款,才能够支撑边防和百姓生活。再加上西北常年战事不断,又时有大灾,就更加荒凉不堪,已经不复千年前的辉煌,贫穷落后到极点。
皇家一直知道这个情况,所以每年借兵事之用,从南方势力手中征收银子和物资来维持西北,倒也算能过得去。可是如今阉党倒台,南方势力立刻反扑,削弱了皇权对南方的控制力,更是掌控了朝廷,新皇短时间内根本无力改变局面。
钱粮将断,而西北又陷入连年的大灾,没有银子整顿边防,没有粮食安置流民,西北的局势已经飞速的恶化,原本就脆弱的经济基础更是完全崩溃。将门已经自身难保,更加管不住西北饿疯了的千万流民,整个西北大地现在已经变成了人间地狱。
西北将门已经撑不住了,他们急需和南方势力谈判,承认自己在这场争斗中失败。老人相信已经大获全胜的南方势力一定会救助西北的千万百姓,他们也不愿意看到西北陷入动荡。但正因为如此,他必须尽快赶去,因为每推迟一天,西北就会有上万人饿死。
老人犹豫不决,一边是痛苦不堪的西北百姓,一边是想要收为徒弟的武学奇才,这让他十分的痛苦,不知道该如何抉择。百善孝为先,他是断断不能让这孩子抛弃自己的母亲,和自己快马加鞭赶去京师的。
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