我觉得吻塔克的感觉很棒。

我甚至不知道接吻是什么。

不知怎么的，我躺在了床上，伊森用胳膊肘在我上面保持平衡，我想让他靠得更近一些。

我一把抓住他的衬衫，把他拉到我身边。

他对着我的嘴呻银，当他把我压进床垫时，吻得更深了。

一条热线直接穿过我，然后就不再温柔甜蜜了。

我为他张开嘴巴，我们的手紧紧地握在一起，好像我们都知道今晚会发生疯狂的事情，这可能是我们最后的机会。

无论我们接触到哪里，电流都会穿过我的身体。

没有什么感觉这么好。

有人敲门，我们迅速分开，收拾干净。

妈妈走了进来，我挣扎着不去擦嘴唇，不去整理衣服。

“嗨，妈妈！”我说。

她对我热情的语气皱眉。

“嗨……伊森，晚了点。”

伊森弹开了。

我不怀念他战略性地把背包举在面前的样子。

“你是对的。我该走了。霍普我周二能帮你拿作业。”

“太好了，谢谢。”

我说，虽然我不能直视他的眼睛。

我们接吻了。

伊森想要我。

感觉太不真实了，就好像我过去五分钟的生活都是在想象。

伊森离开后，妈妈急忙带着艾德娜回到房间。

她把它拿起来，我把背心套在肩上。

这一次我真的很高兴能接受强化治疗。

谁知道我今晚会面临什么样的考验？

提前做好准备也无妨。

治疗结束后，妈妈把艾德娜带走，然后爬到我的床上，抚摸我的头发，给我唱着从我记事起每次我生病时她都会唱的那首摇篮曲。

表面上看，这是一首甜美的歌，但当你真正听歌词时，它是关于一个失去儿子的母亲和对他的渴望。

这令人沮丧，我一直讨厌它——

讨厌离家这么近的感觉——

但我没有这么说。

有她在身边照顾我的感觉真好，我的眼睛悸动着闭上，我想，哪怕只有一秒钟，如果我去睡觉不是更容易吗？

妈妈从床上滑了下来。

她的脚步声弄得地板下的木头吱吱作响。

当她关上门时，我突然睁开眼睛。

是时候结束这场游戏了。

……

我已经溜出去很多次了，现在我已经掌握了整件事的要领。

不到一分钟，我就到了前门，在黑暗中穿好了鞋。

我应该更小心的。

“你要去哪儿？”

一阵恐慌传遍了我的全身。

当我转身时，珍妮正斜倚在墙上，双臂交叉在胸前。

一道月光从厨房窗户射到她的睡衣上。

“你知道在哪儿。”我低声说。

“别走。”她现在哭着。

她用手掌捂住声音。

愤怒在我的胸中沸腾。

他们怎么敢把我妹妹扯进来。

“我别无选择，珍妮，但这是最后一次了。我今晚就要结束这一切。”

“我很担心你，”她抗议道。

“我一整天都没有收到协会社团的消息，自从你来我的学校。他们知道。他们知道，霍普。”

我深深地吸了一口气。

为了我妹妹，我必须勇敢起来。

"我会解决的，好吗，珍妮"

她抽了抽鼻子，咽了一口。

“小心点，”她低声说。“请。”

我点点头，溜了出去。

莱拉在车里等我，她双手紧握方向盘，凝视着停车场。

“嘿，”我说着，坐进了副驾驶座位。

“对不起，我迟到了。”

“不用担心。”她换到驾驶档。

我们正在做这个。

有一次，我因为胃感染住院，遇到了一个比我小几岁的男孩，他在婴儿时期就因为横膈膜穿孔做了手术。

因为这个洞，他出生时内脏就在错误的位置，被推到他的肺腔里，所以没有足够的空间让他正常呼吸。

这就是我现在的感受。

就好像我体内的一切都被扭曲和纠缠在一起，我的胸埗承受着如此大的压力，以至于我只能浅吸几口空气。

现在很多事情都处于危险之中。

不仅仅是我。

我们撞出停车场时，我摸了摸包里的吸入器。

还在那里。

当然还在。

我呼了一口气，让紧张的神经平静下来。

我看着窗外呼啸而过的城市。

即使在距离街区三个街区的地方，街上也挤满了手拿浅绿色手榴弹和索罗杯的行人。

音乐和欢呼声从窗户里渗透进来。

当几个脖子上挂着狂欢节珠子的女孩跌跌撞撞地走到路上时，莱拉急刹车。

一个穿着汗津津的马球衫的家伙跑了过去，用手敲打着汽车的引擎盖。

我们在起停的车流中缓缓前进。

“妈的，我们要迟到了。”我说着，朝窗外望去。

他们会等我们吗？

他们会以为我离开了吗？

“没事的，”莱拉说。“我们还有十分钟。”

伊森会担心。

他会以为出事了。

我拿出手机，轻按一条信息。

“你在跟谁说话？”莱拉问道。

“只是伊森。让他知道我们可能会晚一分钟。”

最终我们度过了法属区的疯狂时光。

路变窄了，我们上了州际公路。

我应该感觉好些，但相反，一条紧张的蠕虫缠绕在我的脊椎上。

我们已经很接近了。

在那个小餐馆里，计划听起来很不错，但现在我真的要去做了，去面对妮基，我意识到我们真的毫无准备。

我都不知道我要说什么。

我有直说吗？

诱骗她承认真相？

她会有什么反应？

如果她试图攻击怎么办？

我得坐在手上，这样它们才不会在我腿上抖。

莱拉冲过了通往码头和席林街的出口。

我坐起来向后看。

“你刚刚通过了出口。”

“我知道，”莱拉说。

“只是先来个短暂的休息。”

“但是我们要迟到了。”

“我们有很多时间。”

“这是一千一百五十八。”

“这很好。放松。”

她驶离州际公路，来到一条狭窄蜿蜒的道路上。

汽车在坑坑洼洼的砾石上颠簸。

不久，我们经过一扇长满藤蔓的铸铁大门，门上用厚厚的哥特式字体写着“绿草坪公墓”。

“这是陶工的天地，”莱拉解释道。

“新奥尔良仅有的几个有地下墓穴的墓地之一。很酷，不是吗？”

“我猜。我们在这里做什么？”

莱拉把车开进停车场，用手握着钥匙。

“只是需要拿点东西。”

“抓什么？”

“宗教裁判所的事做完了吗？”她笑着说。

“我只需要一分钟。”

“莱拉，他们都在等我们。”但她已经下车了。

我怒吼着，看着莱拉金色的马尾辫嗖嗖地冲上堤岸。

她现在需要做什么？

杂物箱里有什么东西嗡嗡作响。

莱拉肯定把手机落在里面了。

嗡嗡声没完没了。

我又去找莱拉，但她不见了，消失在墓地的阴影里。

我打开置物箱，拿出手机。

有个破旧的骷髅箱，屏幕中间有个巨大的裂缝。

这不是莱拉的手机。

是哈特利的。

莱拉怎么会有哈特利的手机？

我浑身发冷。

哈特利在肉厂那晚之后就没去上学了，但她一直在回短信。

所有我之前没有看到的迹象突然出现了。

为什么莱拉不想报警。

为什么她在我想退出的那晚出现在我家，劝我继续玩。

她怎么从没问过我的地址。

为什么每次我质疑的时候她都会出现，告诉我我能做到。

告诉我们能做什么。

为什么她坚持不让我们去废弃的制造工厂找社团。

她是怎么在十分钟内搞定肉类冷冻套餐的。

塔克是怎么在我窥探他卧室的时候出现的。

为什么我怀疑妮基——

莱拉是在误导我。

协会一直就在我眼皮底下。

是莱拉回哈特利的短信。

是莱拉想为她妹妹报仇。

我觉得自己好蠢。

我怎么没看出来？

我怎么没把它们放在一起？

车门打开了，我倒吸了一口气，赶紧把哈特利的手机扔到我的腿上。

“我告诉过你我只需要一分钟。”

莱拉说着，倒在驾驶座上。

我的心砰砰直跳，我想她不可能听不到。

我把手机塞在大腿下面。

突然觉得车靠得太近了。

我得离开这里。

远离她。

“到底出什么事了？”莱拉问道。

“什么？不，只是，你知道，急着把这事了结。”

我双手交叉放在膝盖上，以掩饰颤抖的厉害。

她皱起眉头，目光移到一边。

我看到她把开着的置物箱收了进来。

丢失的手机。

恐慌在我体内激增。

我从包里掏出手机。

“伊森可能在想我们在哪里。我应该在他出发前告诉他我们已经在路上了。”

在一只冰凉的手盖住我的手腕之前，我设法按出了“110”。

“我不这么认为，”莱拉说。

她从我柔软的手指上拿走了我的手机。

游戏结束。

恐惧冲刷着我的皮肤。

"莱拉，不管你有什么计划，你都不必这么做"

“相信我，我相信。你的小调查已经证明了这一点。现在从车里出来。”

我被粘在座位上了。

她咬紧牙关爬了出去，让门大开着。

当她穿过车头时，我解开安全带，跳过中控台，把她的车门关上。

我砰地一声把锁关上，这时她正俯在副驾驶侧的车窗前，透过污迹斑斑的玻璃平静地嘲笑着我。

她拿着一串钥匙，发出丁当的响声。

我脸上赤果果的恐惧使她咧开嘴笑了。

我还没来得及做什么，门就开了。

她抓住我的胳膊，把我拽了出去。

我又踢又打又咬，但她是运动员，我是病女孩，她很容易就把我按住。

“他们知道我在哪儿，”我唾沫横飞。

“另一个女孩。他们会发送帮助。”

“其他女孩？”她笑着说。

“像谁？法拉？你绝对不是在说哈特利。”

她说到名字的时候，地板往下掉了。

“这是正确的。哈特利不会来救你的。她还在那家肉厂附近转悠呢。”

我想起了肉钩，摇了摇头。

她不会。

我误解她。

她没那么残忍。

“你杀了她？”

“嗯，不是，”莱拉说，假装在思考。

“她自杀了，如果你想从技术上讲的话。她才是那个破解不了密码的人。”

我摇摇头。

“哦，不要为她感到难过，”莱拉说。

“她罪有应得。”

我听不见一阵窒息的声音。

她杀了她。

她杀了哈特利。

现在她要杀了我。

我得离开这里。

我需要离开。

“你会被抓的，”我说。

莱拉轻轻一笑，把我往前推。

我被一根树根绊了一下，但她强迫我直立起来，疼痛刺痛了我的肩膀。

我艰难地吞咽着，恐慌接管了我的思考能力。

我只知道，我得让她继续说下去，她说完了，我也就说完了。

“想复仇的不是妮基，”我说。

“是你。”

“你的第一个线索是什么？”

她拧我的胳膊。

“天啊，你真是个天才，不是吗？”

“从来就没有什么奖品，”我喘着气说。

“你想报复那些你认为让你妹妹自杀的人。”

“觉得怎么样？”

我不需要看到她的脸就知道她气坏了。

“试着知道。但谁在乎你对她做了什么，对吧？谁在乎呢，因为法拉的爸爸给了我们钱，我们现在有这么多钱不是很幸运吗？”

我的呼吸断断续续。

即使我能摆脱她，我也跑不了。

“我没做错什么，莱拉。你必须知道这一点。”

“你是开玩笑的，对吧？”

我轻轻摇了摇头。

我不知道该说什么，该做什么。

“她是你最好的朋友，”莱拉说。

“没有。我几乎不认识她。”

她无情地、毫无幽默感地笑了一声。

“你真不害臊，是吗？”

“至少其他女孩能承认自己做错了什么。你知不知道我有多难受坐在餐厅里听你说我妹妹的坏话？我想把你的眼睛挖出来。”

“不管她跟你说了什么，都是错的，”我说。

“我知道你不想看到你妹妹这样，莱拉，但我几乎不认识她，她还说我是她最好的朋友。认识我一周后，她把头发染得跟我一样。她开始穿和我一样的衣服，我走到哪里她就出现在哪里。这不是正常的。”

“爱你的朋友不正常吗？”

“除了珍贵的霍普，别人就没有金发了吗？”

“颜色一模一样!”她说:“我们现在相配了。”

我颤抖着，想起有一天她出现在我家门口，看上去就像一个翻版的我。

莱拉的手松开了一点。

“你必须知道这是真的，莱拉。你知道我。我是你的朋友。”

她犹豫了一下，但随后她的手指比以前更用力地插净我的手臂。

“你是个骗子。”

她吐了一口唾沫，对着我的脖子呼出热气。

“不!”

“我了解我妹妹。她把一切都告诉了我。你背叛了她。你去找校长说她在跟踪你。”

“她是!我很害怕，莱拉。我不知道她会——我不知道她会做什么。”

“我想你那天抛弃她的时候也不知道，是吧？”

“告诉她你会在图书馆和她见面，然后和伊森一起去烧烤店，而她却在那里被烧死？”

“我怎么知道会着火呢？”

“我又不想让她受伤!莱拉，你了解我的。你知道我不会那样做的。”

“我知道她那天打算把那枚胸针送给你。她花了一个月的时间才买给你，因为她知道你买不到真正的花。”

玫瑰别针，我意识到。我们在仓库得到的礼物。

“是的。这就是她的关心程度，”莱拉说。

“后来你甚至不觉得抱歉。你应该跪在地上乞求她的原谅，而你却不来看她。”

她话语的力量让我唾沫四溅。

我四处张望，想找个地方逃跑。

一个武器。

一些方法。

但却无处可去。

“她不会想要这样的，”我说，改变了策略。

"山姆，她不会霍普你这么做的"

但她没有上钩。

“你知道，在国家馆，他们谈论了很多关于悲伤的五个阶段，”莱拉说。

“否认、愤怒、讨价还价、沮丧和接受。你能相信吗？接受，好像我能熬过去似的。你做了什么。很长一段时间我都以为他们是一群庸医。但我越想越觉得，如果你不是逍遥法外我是可以克服的。是你们拖了我的后腿。”

“但我没有”

“你太刻薄了，”她打断我，把我往前推了推。

我痛苦地咕哝着，跌跌撞撞地走上倾斜的草坡。

“是你让她这么做的。如果你能像你应该做的那样陪在她身边，她就能克服这一切。但是你没有。现在你要付出代价了。”

雾气笼罩着蜿蜒曲折、根茎丛生的小径，月光把深深的阴影投射在破碎的、长满青苔的墓碑上，这些墓碑像腐烂的牙齿一样伸出地面。

没有城市的灯光。

附近没有车辆呼啸而过。

只有我们在这里。

莱拉攥了一把我的头发，狠狠地推了我一把。

我紧紧闭上眼睛，不让泪水涌出。

她把我拉到一大堆新翻过的土前面。

它旁边是一个在我们下面几英尺的洞。

一个衬着苍白绸缎的木制棺材在下面闪闪发光。

一个敞开的坟墓，等待着。

"珍妮和塔克不是唯一被我收买的人。很漂亮，你说呢？”

“没有。”我摇摇头，跌跌撞撞地走了回去。

莱拉粗暴地抓住我。

我转身朝她吐口水。

正好落在她的脸颊上。

她脸上那种居高临下的微笑消失了，变成了一种毫不掩饰的仇恨。

唾液慢慢地滑下她的脸颊，我屏住呼吸，等着她出手。

等待几乎比打击更糟糕。

几乎。

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