当夕阳最后一缕光线从地平线的尽头敛去之后，十月之末的夜晚只剩下一些闪烁的星光——

小渔船和一些能够通过索玛多石桥桥孔的中小型货船停泊在码头上，周围的山林里偶尔响起几声虫子的鸣叫，更多的，却是一些微不可察窸窸窣窣的小动静。

而在银叶小镇，街头巷尾的房子从窗户里亮起了橘色的灯光。白天的忙碌景象已经淡去，但是热闹与喧嚣仍在继续。

恩萨达与银叶小镇的领主，北地诺戈的三位实权伯爵之一，洛克·兰伯特在庄园里享用了一顿还算丰盛的晚餐——涂着黄油的白面包片、蘑菇浓汤、柠檬烤鱼，还有几枚据说对健康有益的甜浆果，尽管心里头隐隐存着一些忧虑，但这丝毫没有影响他不错的胃口。

结束这一切后，很快有仆人将餐桌收拾干净。他的管家，税务官先生科尔再次来到了他的面前。

“伯爵大人，已经查探清楚了。萨曼莎公主一行驻扎在繁花之野，嗯，靠近银叶森林的那块地方，距离镇上大概十多里的路程。”

“很近啊——那他们为什么不选择留在这儿过夜呢？”

伯爵的手指有节奏地叩击在餐桌，这是一张有着美丽花纹的大理石桌，他仿佛自问自答，皱起眉头说道，“这个季节野外驻营可不是什么令人舒适的选择，难道，那位公主殿下不愿和我见面？对了，科尔，将我的请柬送过去了吗？”

“伯爵大人，他们路过镇上时，我就已经派人送过去了。”

“公主殿下怎么说？”

“她说，事情紧急，不愿在路途上多作耽搁。”

“借口。”

兰伯特伯爵手指叩击桌子的节奏变得缓慢，“这只是一个借口，那个女人肯定在隐瞒一些事情。科尔——”

“在，伯爵大人。按照您的吩咐，山猫佣兵团的那些家伙现在正盯着公主。”

“很好，如果有什么消息的话，务必第一时间告诉我。”

“如你所愿，伯爵大人。”

结束这一段隐秘的对话后，税务官科尔躬身从房间里退了出去——作为兰伯特伯爵的心腹，他很清楚这些事情的重要性，但他更加愿意恪守守口如瓶的原则。抬头看了一眼有些昏暗的夜色，他匆匆加快了脚步。

这一夜，才刚刚开始。

“河畔的渔夫小调”。

入夜的时分客人很快多了起来，少女红叶的身影在人群中穿梭不停，几乎很难有停下脚步歇息的时候，她的脸庞上依然是带着那种淡淡的富有活力的笑容——令人感到亲切而舒适，却又不会引起客人过多的遐想。

不时还可以从酒馆大厅的后头听到一个粗犷响亮的男人声音，那是她的佣兵老爹。放下长剑多年之后，他已习惯于使用菜刀和长勺。父女两人经营的这家酒馆雇佣了几个人手，而这时正是一天之中营业的高峰时期，酒馆大厅里几个侍者装扮的年轻男女正在忙碌地招呼着客人。

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