使节团一路缓缓而行,两周来,经过长途跋涉,已经来到了离普利芬城不远的坎德尔城。一路之上,倒是没出现什么异常状况,黄炎等人一直带领士兵们坚持训练。而士兵们经过两周的适应,已经基本能较好完成黄炎专门定制的训练计划,众人的身体素质都有了一定的提高,整支御林军仿佛脱胎换骨,眉目间流露出了阳刚的自信。
这一切,上至伊莎贝拉,下至莱茵哈尔等人,均感到高兴。也暗暗佩服这些曾经的奴隶。因为他们知道,黄炎的训练计划,已经减轻了很多的量了,那么,可以想象,当初他们的训练,是多么的艰苦,需要多大的毅力才能完成这些看起来就叫人痛不y生的运动啊!
一路上很少休息,因此到了坎德尔城时,雷蒙伯爵建议公主殿下进城休息一晚继续前行,他担心公主殿下路途太过劳累。
伊莎贝拉欣然接受了雷蒙的建议,并说道:“我看黄炎等人,带领军士们训练,极为辛苦,不如一同进入城中休息,我想以个人身份宴请诸位教官,雷蒙伯爵,你去安排一下吧。”
“黄炎等人确实辛苦,公主殿下真是细心,臣这就进城安排。”雷蒙微笑着说道。
晚上,黄炎、巴恩斯一众人等被伊莎贝拉请到了坎德尔城最大的饭庄,这个饭庄在伊莎贝拉等人看来,自然算不上豪华,但在这样的小城,也只能如此了。
饭店最大的包厢中,雷蒙伯爵和黄炎等人依次就座,静待公主殿下驾临。各人的小餐桌前,已经堆满了食物。因为很少有兽人吃素,饭店几乎不会做素菜,所以饭桌上均是肉类。
见到众人已等候多时,款款走出的伊莎贝拉端起酒杯说道:“今天请大家来,主要是诸位一路保护我,甚是辛苦,黄炎你们更加辛苦,感谢的话我不多说了,请满饮此杯!”说着,那伊莎贝拉竟然端起满满的酒杯一饮而尽。
众人赶忙站起身,说道:“为公主殿下效劳,位帝国效忠,是我等的荣幸!”同样,所有人都尽饮杯中酒。
“兽人的酒难喝也就罢了,还是满桌子的肉,难怪如此嗜血,可在这里只能找到这样的饭庄了。大家不必拘礼,请开怀畅饮,尽情享用。”伊莎贝拉微笑着说道。
酒过三巡,伊莎贝拉又举杯说道:“我这一杯,敬从竞技场中走出来的勇士们!你们为帝国赢得了荣耀,维护了烈焰剑技的尊严,保全了我的颜面,并训练军士效果显著,请满饮此杯!”
黄炎等人赶忙站起身,说道:“我等草民,流落比尔帝国,沦为奴隶,若不是公主殿下的恩典,哪有今国效命,维护公主殿下的荣耀,让兽人知道烈焰剑技的威力,是我等应该做的事!”说着,黄炎和同伴们大口干了杯中酒。
伊莎贝拉微笑着点点头,说道:“若我如诸位这般,那何患比尔帝国势大!诸位不必妄自菲薄,能为国效力便值得敬重家一起敬勇士们一杯!”
黄炎听得伊莎贝拉这么说,不禁微微一笑。不过他也没多说什么,举起杯干了。谁知却让细心的伊莎贝拉看到,便问黄炎:“黄炎,你好像不太赞同我说的话?”
黄炎面露难说心中所想,怕扫了众人饮酒的兴致,不说,却如鲠在喉。
“你有话尽管说,今天这酒席,大家畅所y必忌讳。”伊莎贝拉微笑着,她看出了黄炎的为难。
黄炎见公主这般说,便起身说道:“那草民就斗胆妄言了,说的不对,权当酒话便是。我在开始给御林军训练前,对他们说过,我等成为奴隶,是军人的失职,他们都是软脚虾。那些话,其实是在激励他们。军人再强大,便能一挽颓势、一举收回失地吗?在我看来,其实这责任应该由很多人承担。以我做奴隶的经历来说,竞技场上,见不到一个兽人,就是因为比尔大帝的一道命令。仅从这道命令来看,比尔大帝就极会笼络人心,兽人们对比尔大帝简直到了狂热崇拜的程度。反观我国,哈里斯陛下仁慈,取消了竞技比赛。但是,据巴恩斯所说,私下里,仍有人在组织地下竞技比赛种还是在竞技场中与兽人猛兽做着殊死搏斗。这当然不是陛下的错,但是,整个国家,不能以民为本,还普遍存在着歧视黄种人的现象。子民们心中多对各种现状不满,黄种人受到的歧视和压迫越发让人难以忍受,人心涣散,如何能全力抗敌?如何能抵挡兽人?如何能收复失地?仅靠军人吗?那是不可能实现的。我觉得,帝国应该以民为本,尽力消除对子民的歧视和压迫,团结所有民众,上下一心,何惧那兽人凶残?”
黄炎站在席中,侃侃而谈,而整个酒庄的包厢中,却静得连颗针掉到地上也能听得见。
众人皆被这番新奇的言论吸引,细细品味着黄炎说的话。黄炎说的“以民为本”,在他们看来,实在新奇,有些叛经离道,却不无道理。在奴隶社会中,提出这样一个概念,犹如乍响般。
但也有的人不以为然,那莱昂子爵在一旁说道:“黄种人能做什么,他们身材多矮小而力衰。收复失地,维护帝国荣耀,自然是军人的责任,与普通子民何干?以民为本,那致陛下何去?你这番话,简直大逆不道!若不是公主殿下先前说过畅所y必拿你治罪!”
黄炎哑然失笑,对于从文明社会来的人,黄炎当然知道全民战争的力量,但在这样一个奴隶社会,对于莱昂子爵那样的人,简直是对牛弹琴。
“怎么,无言以对了?!”那莱昂子爵见黄炎不说话,又喝问道。他虽然认同了雷蒙伯爵的棒喝,但对于黄炎这个让他几次三番难堪的黄种人,仍是耿耿于怀。
伊莎贝拉见黄炎的言论新奇,虽然自己不能完全认同,却也想知道黄炎如何作答,便开口说道:“刚才说了,这次酒席上,畅所y要是想使帝国强大的言论,无论对错,均无罪。黄炎你尽管说。”
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