乾清宫中，灯火明亮。

朱厚照穿着薄薄的绸衣坐在凉塌上，面前桌案上，一方白色的冰块丝丝冒着白汽，旁边的摆放着新鲜的瓜果和满满一盏酒。

琉璃盏在灯光下五颜六色，杯中的葡萄酒宛如血色一般。

“皇上，这葡萄酒呀，就得冰镇着喝。这等夏日，甚是解暑。以前宫里不储冰块，这些冰块还是惠安伯送来给皇上消暑的。奴婢想着，今年冬天起，宫里修个冰窖出来，冬天多储些冰块，留着夏天消暑。”刘瑾在旁一边替朱厚照打扇，一边低声说道。

朱厚照点头道：“好主意。准了。”

朱厚照端起琉璃盏来，喝了一口葡萄酒。清凉甘甜的酒水让他全身舒泰。心中不禁感叹起来。

父皇在世的时候，为了节省宫中用度，宫中灯火炭薪都控制的死死的，更别说夏天耗费人力财力去存储冰块了。冬天冷的要命，夏天热的要命。自己可不会像父皇那样，为了节省那么点用度，便那么亏待自己。自己身为大明朝的皇帝，难道这么点享受的权利都没有么？那这皇帝做了何用？

“皇上，乾清宫夏天热得很，要说宫里最凉快的地方，还是在太液池中的琼华岛上。四面都是湖水，地势又开阔，岛上全是树，凉爽的很。要不然，在岛上把豹房造起来，皇上夏天可以住在豹房消暑。离着内宫又远，想干什么便干什么，岂不舒爽？”刘瑾躬身又道。

朱厚照点头道：“又是个好主意，那岛上倒是风景不错。还有些珍禽异兽养着。赶明儿弄些虎豹熊狼什么的放着，岂不是跟在山林里一般。咱们还可以打猎。只可惜咱们上次抓的小老虎仓促之间给弄丢了。”

刘瑾笑道：“皇上，那还不好办？奴婢想办法给您弄些来便是了。只要这世上有的，皇上喜欢的飞禽走兽，奴婢都给您弄来。保管岛上什么都有。奴婢都想弄些毒龙来养在太液池里，只可惜那东西太过凶猛，又到处乱爬，怕伤了人。”

朱厚照咕咚喝了一口酒，笑道：“那还不好办，挖个池子养着便是。既要去那岛上住，便的应有尽有。”

刘瑾躬身笑道：“瞧奴婢这猪脑子，还是皇上的办法好。挖个深池子养着便是了。奴婢回头便去办。”

朱厚照呵呵笑着，心情很是舒畅。忽然想起一事，皱眉问道：“刘瑾，外庭大臣们现在如何？有没有还在闹腾的？”

“启禀皇上，倒也没闹事得了。不过倒是有些递了辞呈的。皇上不用管他们。他们要辞官，便由着他们去便是了。这世上想当官的人多得是。就像刘健和谢迁他们，拿辞官来要挟皇上，那又如何？皇上岂能被他们要挟？真是岂有此理。这一次幸亏皇上圣明，不然以后他们得要骑在皇上的头上拉……那个作威作福了。这下外庭那帮人该老实了。看看今后谁还敢跟皇上过不去？皇上乃天下之主，他们怎敢要挟皇上？”刘瑾低声道。

朱厚照皱着眉头端着酒盅发愣。刘瑾小心翼翼的用眼角瞟着朱厚照，观察朱厚照的神色。

“朕……心里有些不踏实。刘瑾，听说，今天你打死了一名官员？南京给事中戴铣是么？”朱厚照转头看着刘瑾道。

刘瑾吓了一跳，忙道：“谁这么嚼舌根子冤枉奴婢啊？戴铣是自己撞死的，跟奴婢何干？戴铣他们几个污蔑皇上，为刘健谢迁张目，还辱骂奴婢。奴婢遵照皇上之命给他们廷杖处罚。只是打了廷杖而已，结果那戴铣便一头撞死了。这件事可是大伙儿都亲眼目睹。皇上可莫要听别人嚼舌根子陷害奴婢。奴婢现在是当了恶人了，里里外外都编排奴婢。奴婢真是冤枉死了。要不然皇上赐奴婢一死便是，平息了外庭的怒火，又让一些居心叵测的人安了心。”

朱厚照斥道：“朕只是问一问，你说这些作甚？朕说一句，你说十句。朕还不能问了么？”

刘瑾道：“奴婢不是委屈么？奴婢是怎样的人，皇上还不知道么？奴婢所作的一切都是为了皇上。皇上只需一句话，奴婢便可赴汤蹈火。”

朱厚照点点头道：“朕知道你是忠心。朕心里只是觉得有些不踏实。刘健谢迁他们，毕竟是朝中重臣。他们用辞官威胁朕，朕一气之下才准了他们。但是现在想想，似乎有些不妥。”

刘瑾道：“这有什么不妥？他们求仁得仁，皇上遂了他们的心愿，有何不妥？他们但凡有忠君之心，便不该这么闹，不该想着逼迫皇上按照他们的想法行事。”

朱厚照叹气道：“话虽如此，可是没了他们，外庭事务谁来处置？朝廷事务千头万绪，朕可不想事事躬亲。我大明朝那么多繁琐之事，得需要人去做啊。将他们得罪光了，谁去处理政务？莫非是你？你有那本事么？”

刘瑾忙摆手道：“奴婢可没那本事。不过，我大明人才济济，少了刘健他们，难道便无人才了么？皇上不必为此担心，朝中事务或许会乱一阵子，但和皇上的威严比起来，那些算什么？这帮文官若不诊治，他们对皇上殊无敬意，那还要他们作甚？养着这群臣子，天天跟皇上作对，惹皇上生气么？喝个酒不准，听个曲儿不准，出京不准，这不准那不准，动不动便上折子撒泼。他们把皇上当什么了？”

朱厚照皱眉点头道：“你说的也是，他们也太不像话了。他们眼里确实没有拿朕当回事。不给予惩戒，朕这个皇上也不用当了。”

刘瑾笑道：“这就是了，皇上不用多想。皇上再喝一杯。”

刘瑾又替朱厚照斟了酒，朱厚照端起酒杯凑到口边正要喝，便见张永快步进来禀报：“皇上，建昌候来了。”

朱厚照放下酒盅喜道：“舅舅来了，请他进来。朕等他多时了。”

张永躬身应诺，转身出去，不久后张延龄快步走了进来，上前行礼。

“臣张延龄叩见皇上！”

“舅舅不用多礼。快起来吧。刘瑾，给侯爷搬个凳子来。”朱厚照吩咐道。

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