金陵。

李瑜等人自应天知府衙门出来，便由薛蟠领路，一路往南边木匠坊而去。

木匠坊乃金陵十八坊之一，为前明时制作家具的木器作坊。

明朝洪武年间，朝廷自各地征调手工业匠人共计四万五千户，约二十万人，集中于金陵城南十八个作坊内，生产民用及军用的手工业产品。

诸如踹布坊、颜料坊、织锦坊、铁作坊、银作坊等，都在此十八坊中。

至刘汉当朝，金陵城十八坊也并未有什么变动，仍旧以手工业为主。

只是诸如许多服务业，如酒楼、客栈、勾栏瓦肆、船舶、车马租赁，也在此周围陆续兴起，使此间更为热闹。

李瑜等人来至木匠坊内，街两边商铺林林，多是售卖木质家具的店面。另杂有一二间酒馆饭店，卖茶水的棚子搭在街边。

巷子里人来人往，见了李瑜这一队锦衣官差，也都站到一边悄悄地观看，窃窃私议。

李瑜等人一直行至了薛家船行前，见这铺子倒是颇敞亮，门口两扇对开的大木门，上挂着一块牌匾，写的是“薛氏船行”四字。

自门外看，可见里面正有小厮招呼前来租用商船运送货物的顾客，倒显得颇热闹。

李瑜朝薛蟠道：“看样子，文龙家的生意倒是不小。仅此一处船行，如此多的客源，一日的营收恐怕已是不少，更遑论其他了。”

薛蟠道：“现下一想起诸多银子进了这些烂心贱奴的口袋里，我便恨的牙痒痒，这次定要叫他们好看！”

李瑜又问：“文龙可知此处还有别的出口没有？”

薛蟠想了想，道：“这家船行早年便有，外面是招呼客人的大铺面，后面是管事和杂役休息住宿的院子，另只有一个后门，便在这排铺子后面。”

李瑜转过头对苏久道：“逾明，烦你带两个弟兄去一趟，将后门守住，若有自后奔逃之人，尽量生擒，如有反抗不受缚者，格杀勿论，不可叫人走脱！”

苏久脸色一肃，道：“大哥放心！”

说罢，带着两名锦衣卫绕过街巷，到铺子后面蹲守去了。

李瑜对樊冀、张锐说道：“你等即刻率人入内，擒捕付氏兄弟，拿两个弟兄守住正门，一干杂役也不得走脱！”

樊冀等人听命，当即下令入内，率人冲出，鱼贯而入。

铺面内的顾客、小厮不防，见好几个锦衣军吏冲了进来，都惊吓住了。

樊冀皱眉怒目，呵斥不止，命他们蹲下，不许行动。

这些平头百姓哪经历过这样阵仗？在一众锦衣卫持刀的呵斥声中，都纷纷听话，蹲在原地不敢行动。

李瑜缓步入内，薛蟠则陪在一旁兴奋地看着。

因在前面不曾找到付氏兄弟，樊冀便领着人往后院而去，正碰上付刚出来看，便将他逮了个正着。

这付刚原本在屋内规劝兄弟付强，希望他不要与异族同流，却听前面铺子内有吵闹声，恐怕有人生事，便急着去看。

哪想到甫一出屋，刚迈步转出了院子，便见一锦衣大汉带了卫士前来。高呼一声正转身要跑，便被樊冀率人拿下。

付强听到外面兄长的叫喊声，暗觉不妙，便出门绕到后面，意欲从小门而跑。

哪想到苏久正在那里盯着，这付强刚打开门，还未来得及跑，便被苏久堵住。

如此前后进退两难，付强只得硬闯。苏久见他赤手空拳，也未起杀心，便要生擒他。

付强哪里是苏久的对手，两下便被打翻在地，哀叫连连。

苏久正要使锦衣卫拿住他，却见其自怀中抽出一把短刃，瘫坐在地与锦衣卫对峙。

付强见他们手上有刀，心知必然被擒，思索片刻，眼神一狠，狰狞着长啸一声，竟举刀自刎了。

苏久见状，不由愣住，哪想到此人竟然如此心狠，宁肯自尽也不受缚。

于是只得叫锦衣卫收殓尸身，抬到里面院子放好。

李瑜悠悠地迈进后院，见樊冀、苏久站在一处，身后张锐捆了一个四十岁的矮胖中年。

一旁倒着个瘦削的汉子，其颈脉被利刃划断，血流了一地。

那中年只对着他的尸身痛哭流涕，哀叫不止。

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