薛姨妈点了点头道：“瑜哥儿先在此歇着。我受了些惊吓，这会也乏了，便先去后面休息片刻。”

说罢，同喜搀着她起身，宝钗与莺儿随着她一道往外走。

李瑜起身行礼，目送她们离开。

薛蟠也跟着要走，薛姨妈斥道：“你在此招呼着瑜哥儿，不要怠慢了！”

薛蟠便只得回至屋里坐下。

李瑜喝了口茶，道：“文龙可是还有怨气？我也非是故意瞒着，还请你多担待些。”

薛蟠道：“方才听了伯璋所言，也是为了我家好，我自然省得，如今哪里还有怨言。

倒是觉着不曾给家里帮上什么忙，颇有些不痛快。所幸如今伯璋来了，倒是一大助力。

另有一事，还请伯璋帮忙。我家下面的管事掌柜们，伯璋只管狠狠地讯问，便是没有同逆贼勾结，少不得也有贪污主家银两的。

只要伯璋展露威风，他们这些混账欺软怕硬，定不敢欺瞒的。若叫他们把贪赃的银子吐出来，我分一半给伯璋，如何？”

李瑜不禁笑了，这薛蟠倒是会做生意，如今有了倚仗，也要耍耍威风了。

李瑜不知，这薛蟠以往也曾在自家铺子里查验过账目，只是那些伙计掌柜一心拿好话哄他，从无所得的。待回家里，则被薛姨妈抱怨他不成器。

因他母亲、妹妹告诉过他，这下面的人不受掌控，大把的银子，怎能不瞒报偷摸的？不过是见薛蟠年幼可欺，好哄骗拿捏罢了。

这薛蟠早便对他们有抱怨的心思，只是也没个法子处置。今日有李瑜可以给他家做主，便起了这等心计。

若能寻回底下贪墨的银子，他也可在母亲面前显显本事。

李瑜想了想，道：“我只管查案，哪有空帮你追讨银子？不过若他们自认贪墨你家的，认罪画押了，该还多少给你，我一分也不多拿。”

薛蟠不禁喜笑颜开，口中直呼好兄弟，亲自起身拿了茶壶给他添水。

后院，薛姨妈领着宝钗回至里屋，靠坐在软榻上，整个人无精打采的。

宝钗在一旁坐下，问道：“母亲便这么信那个瑜大哥？虽是十年前见过，如今哪里认得出来？

兴许那贾姨妈处的书信也是伪造的，若是有心来咱们家行骗的呢？”

薛姨妈摇头道：“那信乃是真的，其中所言的故事，若非出自薛、贾两家，岂能知道的？

况且瑜哥儿生下来便承了子爵，若是陛下青睐，封他锦衣卫的官也是可能的。

他一身贵气，威风凛凛的，比起你舅舅来也差不了多少，不像奸猾之辈。

他也说了，如今尚且是以亲戚的关系说话，若是真叫他披上官服问话，那又与审讯何异？”

宝钗暗自点头，凭她的聪慧，自然也想到这些。只是李瑜此番来势汹汹，多少有点盛气凌人的意思。

况且自家兄长所言，曾有意将自己说与他，更叫她一个姑娘家羞恼，故而表现得不甚理智起来。

又听自家母亲叹道：“这瑜哥儿也当真是了得。他自生下来，父亲便没了，母亲不久病逝，托付给荣国府老太太抚育。

年幼时还看不出什么，不想如今竟长成这样的风度了。更兼得了陛下的欣赏，竟然授了官职给他。

当真是叫人难以置信的，你说从古至今，哪里见过这样的景象？

你哥哥与他一比，倒不知差了多少……”

薛姨妈心头也是艳羡，这样的儿子，怎么她却没有一个？若是薛蟠有这样的本事，还怕自家的门楣不亮么？

薛姨妈想着想着，又想起薛蟠先前所说的话，不由一愣，心中暗道：“诶呀，所谓‘一个女婿半个儿’，若叫他当我的女婿，不也算自家人么？”

转头看看女儿，年岁正合适，相貌也匹配，真是天作地合。

薛姨妈心中暗暗起了些心思，只是如今不急着谈，尚且再观望着。

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