听其所言，乃是抓捕了西边大铜山内纠集的逆匪，听说乃是白莲教占山成害，为祸地方。如今被官军一网打尽，尽数拘捕归案了。”

薛蟠惊道：“这扬州乃是江南要地，周边也有乱匪么！这白莲教又是什么，胆敢同官府做对？”

李瑜见他一脸茫然惊讶，解释道：“世道人心难测，名利财富夺人心魄，难免有人生起歹意，违法作乱。

逆教渊源已久，一向藏匿颇深，如今曝于日下，恐怕江南也要不太平了。”

薛蟠听后，更是诧异，问道：“李兄所言，此番抓捕了一百余人，江南之地，官军众多，怎的就不太平了？”

“白莲教擅蛊惑人心，其于国内各地皆有教徒。虽则以往作乱生事，为朝廷所挫，只是难掘其根。这些年暗中发展，也不知它成了怎样的气候。”李瑜说道。

“薛兄也要谨防受其迷惑，免得误入歧途啊。”

薛蟠笑道：“我们是什么样的人家，给陛下做买卖的，怎会听信那些逆贼的胡言？

今儿个听了李兄的话，方知这太平盛世也藏着这些鬼魅祸害，这扬州也是久留不得了，我择日便回金陵家中，先安心待上一二月再说。”

按李瑜所想，薛家虽与义忠亲王余孽、白莲教有所瓜葛，不过大概与薛蟠一家三口无关。

若果真要找出些联系，恐怕也要追溯到从前了。

按书中所言，薛父曾带了一副樯木所作的棺材上京，系义忠亲王要的，只是最后义忠亲王坏了事，便放在木店中不曾挪用过。

如此看来，以往义忠亲王同薛家关系不错，许是薛父曾押宝义忠亲王，致使薛家受到牵连。

薛家自从薛父逝后，便无人掌舵，更兼薛蟠不堪扶持，薛姨妈母女又不宜抛头露面。

故而薛家各省中的生意皆由其管事、掌柜一手操办。

总管、伙计见薛蟠年幼可欺、不谙世事，联手糊弄瞒骗起来，致使家中产业，渐已消耗。

如此千疮百孔之家，又是怀有巨富的，恐怕义忠亲王余孽早便盯上了。

薛家下面的人，想必早有与余孽暗通款曲的。

只是到底是李瑜猜测，将来尚需往金陵一行，才能验证心中所想。

所幸如今扬州之事将了，剩下的收尾工作皆可交由吴景林去督办。

现今首要之事，乃是将一干情报上达咸临帝处。若再追查，想必咸临帝还是会指派自己，届时得了应天府内便宜行事的特权，方可没有顾虑。

想罢，李瑜也不再同薛蟠说这些事情，互问了表字名号，又聊了些金陵风俗、吃喝玩乐、家中情况。

如此说了半晌，边吃边聊，薛蟠倒同李瑜愈发亲近起来。

便见薛蟠挽住李瑜肩头，笑道：“伯璋，我同你不过相识小半个时辰，真觉着你同我一样，乃是少见的英豪。

另则以你的品貌，更是万中无一，虽则性子冷淡了些，不过胜在沉稳。

我家中有一妹子，性格同你类似，都有些少年老成的意思。

况且你二人年岁也是相差无几，样貌也是远超凡人的。

若叫你两人结成一对，当真是天作之合！不知伯璋可有意？”

李瑜听后，不由愣了，同桌的苏久等人则一阵起哄。

李瑜摇头道：“文龙，这婚姻大事，乃由长辈做主，你为兄长，怎可拿你妹子的大事来玩笑？如此失礼，实在不该。

另则我在京中已有未婚之妻，只待再过一两年，便可完婚。”

薛蟠见李瑜神色郑重，讪讪笑了两声道：“是我失礼了，伯璋勿怪。”

李瑜也不多言，正好几人也都吃饱，李瑜便命范二结账，领着众人下楼。

至酒楼外，李瑜同薛蟠告辞，约定之后在金陵再见，便与苏久等人往东而去。

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