像姑娘这样的女子，将来也要些家世不凡、见识超迈的才能配得上呢。”

宝钗摇头笑了笑道：“你别看咱们家是豪商巨富，只是没有撑立门户的男子在朝做官，也已经是大不如以前了。

虽则看上去风光，实则是依靠着从前留下的关系，另有舅舅那边的帮衬，方才勉强支撑罢了。

也罢，不同你说这些了，你也什么都不懂的。”

莺儿笑道：“姑娘不是小觑我了？这些道理我虽不懂，只是也知道这有钱的也怕当官儿的，可是这个理儿？

只是我只管怎么伺候好姑娘，其余的也跟我没什么干系。”

说罢，坐在一旁催宝钗喝汤，谨防凉了。

扬州城，扬州卫衙门。

李瑜入内见了谢景全兄弟，谢景全请他上座，问他此战情况。

李瑜道：“扬州卫的军士颇勇武，虽有些受伤的，却无人丧命，也可见谢指挥使平日里治军有方啊。”

谢景全抱拳哈哈笑道：“哪里哪里，都赖爵爷料敌在先，指挥得当，方有此大捷！”

李瑜同他寒暄一会，便说起正事，道：“谢指挥使，锦衣卫探得消息，扬州城西，仪真县境内大铜山中，有逆贼依山筑寨，隐匿其内。

依本爵所想，需要再多勘察，探明逆贼数量，寻机一举剿灭。

侦查之事可使锦衣卫去办，只是届时出兵剿贼，恐怕还需谢指挥使多多出力啊。”

谢景全听了，面露难色，道：“李爵爷，我这扬州卫中兵士也不多，况且担负戍守重任，若是遣派几百人还好商量，若是再多，恐怕动摇巡城防卫啊。”

李瑜疑道：“一卫合五千六百人，况扬州重镇，卫所士兵应当更多才是。

除却城防、巡视、守营、各县城驻防，再派出千余人想来也是足够的，为何谢指挥使如此为难？”

谢景全脸色一僵，欲言又止，乃转头去给兄弟谢仕平使眼色，示意他来解释。

谢仕平也是无法，乃请李瑜往边上走了几步，悄声道：“不瞒爵爷，这扬州卫士卒实存不足五千六百人，只有五千人左右……”

李瑜听罢，豁然明了，原来是谢氏兄弟浮报军籍、冒领军饷。

李瑜眼神一凛，睨了他二人一眼，冷声道：“陛下托以扬州戍守重任，尔等竟敢吃空饷！可对得起陛下信任？可对得起百姓拥护？”

谢景全见李瑜面有愠色，哀道：“爵爷，这卫所掌兵，哪里有不吃空饷的？

莫说是我这扬州卫，便是神京城内的十二亲军、九边重镇的戍军营卫，都逃不开这一遭。

我这扬州卫还算是好的，只亏了六百人，若是旁的偏远卫所，恐怕十不存五六也是有的。

也不是末将贪财，只是这军饷发放，实在是没个准数。由上往下层层盘剥，至末将手里，白花花的米银发给士卒们，剩下的有时不够自己的俸禄。

末将好歹是正三品武官，按说月俸当有三十五石，只是常不足半。

末将家中也有妻儿父母要养活，这点俸禄，若不吃些空饷，怎么过活？”

李瑜一时无言，确如谢景全所言，国朝经济不稳，这官员俸禄的发放也常有变化的。

京内官员、各处要镇的官吏倒还算好的，尚且可以按时足额发放。若是更偏一些的城镇，恐怕还不够养活自己。

这谢景全只虚报六百，十之一二，已经算得上是廉洁了……

李瑜轻叹一声，道：“即便如此，当用兵之际，也要足额地派出来。

如今淮扬之地风云变幻，倘或因兵额不足无人可用，贻误战机，为贼所趁，届时不消本爵参你，你也要拿命抵偿。

本爵也不多言，空额尽快补齐，待需用兵时，必须满编派出。”

谢景全兄弟对视一眼，如此尚且可以接受，只得应下。

李瑜道：“本爵先行一步，待锦衣卫查探归来，再知会两位。”

说罢，取了扬州城周围地图，在二人的恭送下，领着邬峻等人返回扬州城了。

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