时至正午，城西渡口。

锦衣卫百户邬峻与扬州卫百户池勇领着一众军吏，配合衙署衙役士卒将高邮湖上俘虏的众逆贼押解下船。

列队押车，前后护卫，送往城内。

至扬州城中，在众多百姓诧异的目光中，尽数押解至扬州大狱关押。随后邬峻和池勇至知府大堂复命。

大堂内。

李瑜在案后正坐，堂下樊冀在一边侍立。堂前邬峻、彭予、池勇躬身行礼。

李瑜抬手道：“诸位免礼，此番多劳众将士效力，本爵已命人记述功劳，事了一并上报行赏。

邬百户，本爵交代你去查问之事可有眉目？”

邬峻抱拳说道：“回爵爷，特命人查问过，那三艘商船虽隐去商号标志，然有金陵籍衙役认出来，乃出自金陵城薛家旗下商行。”

李瑜听了他说的话，不由一愣，问道：“薛家？哪个薛家？”

邬峻道：“听说乃是紫薇舍人薛公之后，金陵豪商。”

李瑜眉头一皱，暗暗思索。

这薛家如今只有薛姨妈领着薛蟠、薛宝钗兄妹，其父早亡。若说这一家三人能有通敌谋逆的心思，恐怕也不太可能。

只是如今线索到了这里，定然要查验一番的。

毕竟薛家同贾家也算有亲戚关系，贾、王、薛、史四家联系不浅，倘若薛家真与义忠亲王余孽有关，那事情可就复杂了。

李瑜道：“此事本爵知道了，如今另有要事，需向扬州卫衙门见谢指挥使，正好池百户与我等同行。”

说罢，起身领头出门，至府外乘马，身后池勇等众人随行，一路出了城西，往扬州卫衙门去了。

金陵城内，薛府，一座院子内。

那院中一株雪松亭亭端正，边上青石道上游廊环绕，至正中穿过一座四角小亭子，通至四面。

正有一个素袄黄裙的丫鬟托了盏瓷碗推门进了正屋。

那屋里朴质洁净，少有玉石珍宝、瓷器古玩摆放。只是一张青檀小圆桌，四周几把椅子。

掀开红绸软帘至里间，地上是丝织红线毯，前面榻上斜靠着一个少女正在读书。

那丫鬟上前将盘托轻放在一旁的小几上，冲着榻上少女说道：“姑娘，这是才炖好的乳鸽汤，夫人命我舀了一碗来给姑娘尝尝。”

榻上少女放下手中书卷，轻抬了头。只见她鬓发油黑光亮，金钗穿峰，肌肤胜雪，面若银月。

眉不描而翠，唇不点而红，眼若水杏含秋水，腮如桃蕊落梨花。

身着一件鹅黄色棉袄，朱紫色银鼠毛小褂，杏色蓝纹裙子，腰间搭着一条朱绒绣牡丹小毯。

正是薛姨妈之女薛宝钗。

宝钗轻叹一声道：“哪里有那么弱的身子，今天这个汤，明天那个粥，怎么叫人吃得下？”

那丫鬟叫做莺儿，说道：“到底是夫人爱女心切，虽则姑娘身子好，只是吃些养血益气的东西，也不妨事的。”

宝钗低了眉头，来着小几旁，揭开瓷盖，拿起汤匙轻舀，问道：“我哥哥可是又出去玩了？”

莺儿道：“大爷一向好动的，哪里能在府里坐得住？”

宝钗轻啜了口汤，皱眉道：“似他这样子没日没夜地胡玩，不管家里的生意，算个什么事？母亲只是一味宠溺，如此对他，将来哪里有什么好的？”

莺儿道：“若姑娘是个男儿，按着你的聪慧，莫说是管家里的事，便是上朝堂做官，管国家大事，想来也不难的。”

宝钗听了，珠莹玉润的眼睛随即变得黯然，只是摇头，道：“总要时时提醒母亲，叫哥哥多用功些。

莫说将来做官，至少要将家业保持住。我一个女儿家，总归是要嫁出去的，如今他还略听一听我这个妹妹的话，若我不在府里，只怕他就做了山大王了……”

莺儿劝道：“兴许大爷如今性子贪玩，待过一二年，性子沉稳下来，届时就好了。况且咱们这样的家庭，也够好几辈子吃穿了。

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