华盖殿内。

咸临帝在乌木雕龙祥云大椅上端坐，暗红衮龙朝服还未换下，眉眼凌冽，神情凝重。

这义忠亲王余孽之事，于十二年前便命人四方巡察了，原以为是逃至北原，不料其竟择路南下，隐迹淮扬。

想必以往有出海之意，只是落草江南，未被发现，故而就地生根，隐忍至此。

如今胆敢异动，想必是有所恃的。既然已有截杀之举，那么慢慢的便会传出动静。

咸临帝默默回想往事，叹息连连。

不一会，殿外有戴权趋步而来，轻声道：“陛下，高原、董满二位阁老来了。”

咸临帝开口道：“请进来。”

高原、董满两位阁臣皆是朱红圆领袍，胸背两膀皆补仙鹤，气势沉稳，步入殿中，当先行过礼，笼袖侍立一旁。

咸临帝沉吟片刻，开口道：“朕方得了消息，今淮扬一带，有义忠亲王余孽显露踪影，恐怕又起波澜啊。”

高原、董满二人都是一惊，这义忠亲王余孽，怕有十年不曾听闻过了，怎的今日却冒了出来？

董满拱手询问：“这义忠亲王余孽已有十二年流落不显，不知陛下从何处得来的消息，可能确信？”

咸临帝道：“两位爱卿可还记得高陵侯李謇？今有李謇之子李瑜南下扬州，于客舟之上，遭贼行刺。

贼势汹汹，幸而李瑜武勇，乃制擒匪徒。察其所用之弩正是兴武年间神机营专配。

因而呈书上报，禀明此事。故知淮扬之地，暗流涌动，诡谲不安。”

高原、董满皆是心头一凛。

军中兵器管制甚严，兴武年间唯有义忠亲王领神机营等作乱之时，方流落遗失过许多手铳、军刀和特制手弩。

为此，靖乱之后，乃重又新制样式，以作区分，责令民间严查军兵，虽收缴了一些，却仍有许多不知踪迹的。

只是如此仍不能确认必是义忠亲王余孽，可皇帝如此肯定，想必是另有其他消息，确信非常了。

二人都是久经宦海的老臣，既然咸临帝提了李瑜，想必是从他口中知晓了确切消息，并且尤为信任。

李瑜此人他们也知，其父李謇，以往也是军中翘楚，位高权重，因战殁了，留下遗孤。

却不想这李瑜同陛下的关系倒是颇为亲近。

只是武勋的事情先不必多想，现今之要乃是义忠亲王余孽一事。如若逆贼在淮扬兴风作浪，则江南不宁。倘若波及盐事，则经济必然受挫，恐至国朝不安。

董满道：“陛下，若果是义忠亲王余孽，为保江南安定，需寻机剿灭，以绝后患。”

咸临帝问道：“两位阁老可有主意？”

高原迈出一步，拱手说道：“陛下，淮扬重镇，有淮安、扬州、镇江、泰州、高邮五卫拱立。另有应天府在西比邻。淮扬金陵一带，驻军八万。

义忠亲王余孽隐匿此处，难成大势，倘若暗中谋乱，实乃自取灭亡。

以臣之见，可令扬州、淮安两府遣派衙役卫士，入山林湖泊、港寨渔村、州界边镇巡视摸查。

若得敌踪，探明匪穴，则集两府卫军，封锁河运，往来剿捕，定然一举平靖。”

咸临帝皱眉思索，问道：“敌情不明，如此遍布侦查，岂不打草惊蛇？”

高原接着说道：“陛下，余孽作乱，不得民心，不成大患，而为藓疥之疾。

彼暗我明，若只静待敌动，终究防不胜防。

正当敲山震虎，引蛇出洞，待其异动，查明匪首，寻机一举擒拿，则其群龙无首，自然溃散。”

咸临帝想了想，也无他法，只有千日做贼，哪有千日防贼之理？

若等暗处贼子行动，不知要守到几时。既已明其行动范围，自然先手出击，攻其不备。

咸临帝道：“既如此，由内阁票选商议，拟旨交呈，令淮安、扬州两府合力督办，扬州淮安下辖卫所，倾力配合。务擒逆首，不得懈怠！”

高、董二人即领命退出，往武英殿处置去了。

荣国府，宁荣街。

范二领着两个锦衣卫到了街口一家茶社，自怀中取出一锭银子，回身笑道：“两位军爷且先在此略等一等小的，吃杯茶、用两块点心歇歇脚。

这点银子便作茶钱，待我回府交代些事情，片刻即回，绝不耽搁。”

说罢，将银子塞给其中一个手中。

那两个锦衣卫见他如此客气，笑道：“既如此，我们便在此处等你。你速去速回，可耽误不得百户大人的命令。”

范二点头应了，便折身往荣府跑去。

至荣府门口，有两个门子正在那里闲谈，见一人径直来至门前。

仔细去看，乃是瑜大爷院里的范二，便打招呼道：

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