为了预防霍乱的传染，胡莱下大功夫整治城里卫生，城中环境大为好转。可是不知道什么时候开始，一股流言就好像长了翅膀一样，在城里面流传开来。说是这霍乱无影无形，针灸不治，一旦染上，轻则残废，重则死亡。但是只要每天用盐水洗澡，擦拭身体，就可以避免。要不然城里的厨子怎么一个人都没有得过霍乱呢？

一石激起千层浪。这一天一大早，天还没有亮，昌江县的各家盐行门口就排起了长队，这些百姓有的拿着坛子，有的端着木盆，还有的人背着口袋，大大超出了平日的规模。

就离衙门口不远的荣盛商铺门口，密密麻麻的挤满了人。因为荣盛商铺里面货品齐全，所以城内的百姓平日也都愿意来这里买东西。荣盛商铺的幕后东家叫王明轩，这一家荣盛商铺到他手里，已经算是第三代了，生意做的极大，这王明轩据说身家有三座昌江县城那么多，所以人送绰号王三城。

“小哥，今天的盐价多少钱啊！”一个排在队伍前面的老汉问道。

“四十文一斤!”

“什么，四十文一斤？怎么比昨天又贵了十文？”周围的人听到这个价格，顿时议论纷纷，显然很不满意。

伙计摆出一副臭脸。“涨价了，你们爱买不买！”

所有人相互望了望，却没有人离开。过了大概一盏茶的功夫，两个伙计卸掉了门板，一个管事模样的中年人走了出来：“诸位乡亲不要着急，一个一个排队进来！”

“开门了，快进去买盐啊！”

“去晚了可就没有了！”

混乱的人群哪里还顾得上排队，一窝蜂的涌了进去，只不过小半天的功夫，就将店铺里面的存盐一抢而光。

买到盐的百姓抱着盐欢天喜地的走了，没有买到盐的百姓确实哭丧着脸，去别处商铺买盐去了。

王明轩四十多岁的模样，一副儒士打扮，坐在书房里面，听了荣盛商铺的刘掌柜来汇报这个消息，那是又惊又喜。“店里的存盐都卖完了？”

“卖完了，卖完了！就这几天的功夫，从去年到现在的存盐全部都卖完了，恭喜老爷贺喜老爷，咱们这一次可是狠狠的赚了一笔！”

王明轩难掩面上的笑容。“都是老天爷赏饭吃，晚饭的时候，给店里面的伙计每人加一只烧鸡，你这件事办的不错，待会去柜上支五两银子。”

“多谢老爷，多谢老爷！”刘掌柜的连忙道谢。“老爷，我们下一步该怎么办？”

“现在库房里面还有多少存货？”

“回老爷，库房里面只剩下五百斤了，谁也没有想到今年的盐这么好卖，我们一年的量都快卖完了。”

“其他商户呢？”

“回老爷，小的派人去打探过了，都已经卖的差不多了，就算有，也不过是几百斤的存货，最多明天半天就要卖完。”

“通知码头，让他们把准备运走的那批盐留下来。”

“可是那批盐没有盐引，是私盐啊！而且我们和货主可是定好时间了。”

“什么私盐官盐的，只要能卖出去，就是好盐！”王明轩满不在乎的说道。“老刘，你怎么岁数越大，胆子越小了了，你算算，这批盐我们费那么大的功夫运过去，一斤才赚十文钱，我们现在在本地，一斤能赚四十文，四十倍的利润啊！”

“既然东家这么说了，我这就去吩咐。”

“哎，回来！”王明轩挥手示意刘掌柜。“晚上给我多找点人，放出消息去，就说有有不少人得了瘟疫死了，都是没有用盐水洗澡的，明天我要把这盐价在抬一抬。”

第二天一大早，在荣盛商铺门前挂了一块木牌，上面写着瘟疫泛滥，盐紧缺，每斤五十文，概不还价！

商铺门口人山人海，把不宽的街道挤的水泄不通。七八个店伙计从牛车上，将一麻袋一麻袋的盐扛到店里面去，周围等满了准备买盐的群众。

“东家，当着这么多人的面卸货，你就不担心他们上来哄抢怎么办？”店铺里面，刘掌柜有些担心的问道。

“就他们，也敢？”王明轩自信的笑了笑。“老爷我养那么多家丁是做什么的？只要有人敢动手，我一定要让他倾家荡产的来赔！”

“是是是！”刘掌柜瞥了一眼门口十几个如狼似虎的壮汉，小心的点了点头。

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