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胡莱回头一看，王大山穿着蓑衣，一脸谄媚的站在那里。“大人，您要修道观吗，小的认识几个不错的瓦匠，保证让大人满意。”

“滚蛋！”胡莱没好气的踹了他一脚。他经历了刚才的事情，心神还没有恢复过来。“你来找本官什么事情？”

“回大人，小的奉命招募壮丁，现在回来复命！”

“哦，这么快人就找好了？”胡莱原本以为这个招人至少要个七八天才能结束，没想到一天不到的时间就结束了。

“嗯，只是……”王大山说话支支吾吾，显然有情况。

“有话就说，有屁快放！”胡莱眼睛一瞪，抬脚又要踹。

“哎，大人脚下留情！我说我说。小的今天早上去了码头，刚把大人的意思一说，就有一大帮人表示愿意过来，人数不下一百多人，小的是左挑右选，结果还剩下五十二人，人数要比大人规定的多了二十二人！”

“招了五十二个人？”胡莱听了一脸惊喜，他有的是银子，不怕人多。“符合本官的条件吗？”

“符合，符合，小的在市集上花钱雇了两个捉刀，把这五十二人的详细情况登记在案，还请大人过目！”王大山从怀里拿出一块牛皮包裹，展开以后，露出了里面的一叠纸张，胡莱拿起一张，借着灯光随意看了一眼，密密麻麻的，写的很是详细。

“这件事情你办的不错！”胡莱将纸放了回去。“对了，你来的时候，路上还有开门的酒楼吗？”

“多谢大人！”王大山听了夸奖，顿时笑开了花。“回禀大人，街角的悦莱酒楼还没关门呢！”

“那好，你把东西带上，我们去悦莱酒楼边吃边聊！”胡莱刚才受了惊，晚上又没有吃饭，现在只觉得腹中饥饿难耐。

“是！”王大山面色一喜，能和知县大人一同吃饭，这是何等的荣耀，日后说出去，也是吹谈的资本。

这个时候的风雨小了许多，路上行人稀少，多是挑着担子的小贩。胡莱让王大山派人去梅乾那里，让他立刻赶到悦莱酒楼，经过刚才的那一番事情，胡莱觉得自己的安全问题要提上议程了，刚好招来了五十二人，只要没什么太大的问题，胡莱就决定将他们全部招下来，好好训练一番，不求他们像梅乾那样有功夫，但是至少不能让对自己有歹心的人那么容易接近自己。

“大人，到了！”王大山提着气死风灯在前面引路，在门廊下替胡莱脱掉蓑衣，恭敬的说道。

守在楼下的店小二连忙迎上前来，又是弯腰又是作揖，满脸堆笑道：“二位客官，我们这悦莱酒楼可是远近闻名，酒醇肉香、菜肴也是一绝，特别是烧鸡……”

“少啰唆！”王大山将两件蓑衣放到店小二的手中。“前面带路！”

“哎，原来是王捕快啊，怎么，又来打秋风了？你上次吃饭的银子还没有付呢！”

“去去去！老子今天没空和你们闲聊，今日有贵客！还不赶快准备上好的包房！”在来的路上，胡莱就给王大山说清楚了，为了不引起不必要的麻烦，去了酒楼，不准提自己是县令，只能叫自己胡老爷。

“贵客？”店小二看了一眼王大山，又看了一眼胡莱，面露难色的说道：“王捕快，我们掌柜的说了，不准再给你们衙门里面的人赊账了，您大人有大量，就不要为难小的了。”

“我和你说不着，你们掌柜的呢？让他出来说话！”

“我们掌柜的现在不在，您还是带着这位贵客换个地方去吃饭吧！”

“你……”在胡莱面前丢了人，王大山被气的不行，抬起手就想要揍那个店小二，却被胡莱伸手拦了下来。

“好了，吃饭付钱，那是天经地义的事情，你天天吃别人的东西，还不给钱，哪有这样的道理？”胡莱白了王大山一眼，从怀里掏出一锭五十两的银锭，扔到了那店小二的怀里。“把他欠的银子先还掉，剩下的银子就记在他的账上，留着日后再用！”

“哎呀大爷，小的遵命！”店小二长这么大都没见过这么大的银子，接过银锭，眼睛都直了。他吆喝道：“冬瓜，快出来恭迎二位老爷上楼！这蓑衣，小的帮二位拧干，保证待会穿上舒服！”

被唤作冬瓜的其实是一个老头，又矮又胖，点头哈腰将二人引进店里，领往楼上。

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