收到武田信虎出其不意的招揽，经贞先是一愣随即马上反应过来：

“不好，这胖虎想白嫖我，还想让我背锅！”

武田信虎跳出经贞设想的三种应对，寻找到了第四种可能——釜底抽薪。

足利义晴秘密遣使至此，虽有掩人耳目、台下交易之意。但倘若武田信虎真敢出手强夺秘术，让足利义晴血本无归，一无所有的足利义晴就可以豁出面皮，堂而皇之掀桌子，以蔑视将军为名声讨或者惩处之。

然而，若是自家信使离反，主动投靠武田信虎并献上秘术，那么足利义晴即便主动自爆，也既无直接惩处武田信虎的立场，又要把最后一点颜面丢到濑户内海，同时还会把愤恨集中到经贞而非武田信虎身上。各位看官可设想以下场景。

场景一：

足利义晴：“你这恶虎，居然敢算计白嫖我的秘术！”

武田信虎：“喵喵喵，我不是、我没有、别瞎说。我那天在家吃着火锅唱着歌，结果你家使者从天而降，硬要把一份《如来神掌》，啊不对，采矿秘术塞到我怀里。我挣扎了、反抗了，但还是被他撑开眼睛、按在书前、被迫看到了其中内容。所以说，一切都是他的错，我只是一只无辜的小猫咪！”

足利义晴吐血而卒

场景二：

你的使者遇到劫匪。如若他全力反抗但力不能敌，最终被打得昏迷不醒、失去了随身财物，你会感到些许屈辱，但会理解使者、仇恨劫匪。倘若他一见到劫匪，在对方还没亮明劫匪身份之际，就以迅雷不及掩耳之势直接跪舔，主动献上所有财物不说，甚至还跟着人家落草为寇，你会无能狂怒至极，一心想把自家那个丢人玩意碎尸万段。

按照经贞所想，武田信虎最多也只能做到诱骗这个程度，不敢真正对将军使者动强，最多只能强留自己这位“足利义晴的使者”传授采矿秘术，其后献上重金，打发其返回京都继续支持将军殿下的大业，作为不能亲身上洛的请罪礼。

于是经贞按照正常使者反应，思索了片刻就果断推脱道：

“在下暂无出仕别家打算，谢过左京大夫大人美意。”

“哦，经贞殿下不是京都人士。将军殿下虽然乃是天下共主、门楣高贵，能追随效命其麾下当然是光荣之极。但毕竟当前客居于近江、寄人篱下，像经贞殿下这种军政大才也只能奔走四方充当说客，实在是牛刀小用啊！不如再好好考虑一下！”

“在下不过无名小卒，才学无论如何也当不起左京大夫大人如此褒奖，毕竟在下除了一个使者身份，也没有值得大人看重的地方！”眼见武田信虎还欲纠缠不休，经贞一边推辞，一边点出自己使者身份，暗示已洞悉其意图。

“都，都给我退下！”

武田信虎听得经贞所言，陡然停下手中敲打的节拍，乘着醉意，粗暴地挥舞手臂驱退了台下的戏子和身前陪臣，看着他们鱼贯而出并带上大门，方才转而盯住台下仅存的经贞，仰首饮尽剩余酒液，扔下手中酒盏，歪歪斜斜站起身子，抓过面前的宗三左文字，推翻面前的几案，横冲直撞迈下堂内，带着浓重酒气，居高临下来到经贞面前，撕去一切伪装道。

“哼，小子，你莫非以为我是为了贪图足利义晴的秘术，才要邀你出仕？”

不待经贞出言，他又紧接着道：

“我已不耐和你周旋，直截了当罢！此间言语只在你我二人口耳间流转，不要假惺惺绕圈子了！”

见到武田信虎如此姿态，经贞也不再客套，直截道：

“这增产三成的采矿之术，左京大夫大人难道不是志在必得吗？”

“那是自然！但我信虎可不是什么人都会邀请的！若是那京极高吉或三渊晴员亲身至此，老子也只会拿走秘术，然后拿出一笔钱将其打发回去，根本不屑出言相邀。只有你这小子不识好歹，以为老子要故意坑你，省下那点小钱？”

“大人此番看重，在下内铭于心。但在下也有一问，甲斐武田氏人才济济，为何大人视京极中务少辅殿下（京极高吉）、三渊晴员大人为无物，偏偏垂青在下？”

“哈哈哈！”武田信虎借着酒意大笑道，“这你都看不懂吗？如果说京极高吉、三渊晴员之流是已经朽烂的木头、不堪造屋盖房，你这小子起码有成为一块好石头的潜力啊！”

“石头？”

“怎么，你还以为自己是什么良才美玉吗，美浓做下的那摊事粗糙无比，也是那条蝮蛇只会躲在阴处吞吐毒液，给了你喘息壮大之机。”

“若换成是我，一收到你率领川并众击败斋藤氏联军的消息，直接以两百骑星夜突袭，先杀尽汝等苦战疲师，再破人心惶惶的斋藤氏、杀斋藤利政，将双方尸首一并堆在革手城付之一炬，号称川并众与斋藤氏火并而亡，然后将那守护代一职拿到手中。谁敢不服，便让谁去地狱陪汝等！”

“当然，能做一块石头也算不错了。”

“人即城桓。我只看重战争，而各人的器量不同，在战争中发挥的作用便各不相同。如信方、虎昌等人，便是支撑本家的基石和栋梁，所以我也会优容一二，即便其等犯下大错，我也会给予回头重来的机会；又如那小山田氏、穴山氏强力国人，虽然既不特别忠心、也不特别优秀，但终归还算是不错的砖石木料，只要毁去其中桀骜弯曲的部分，剩下的还可堆砌城墙、削成长枪；再如那众多领民，便是灌木野草，虽不能用来制成城墙长枪，但紧急时也能用来烧成火堆、或是混着泥土修成土砦，稍稍延迟和消耗敌人的步伐，虽然他们最为无用，但无需料理，用时割去一茬待到来年又可长出一茬。”

“把每个人当成战争的工具、当做我的武装，用他们刺穿敌人，这就是我甲斐武田氏能以一国之力对抗骏河、相模数国，侵吞信浓的生存之道！”

“人人都是战争的工具，原来这就是眼前这头老虎的道路吗？”经贞默默想到，“将战争视为一切，将一切都当做可以用在战争中的手段，还真是符合这个时代的特征啊！”

“但硬弩弦先断，钢刀刃自伤。把人当做工具，则最终将会被工具反噬；从战争中获得一切，则最终也会在战争中失去一切。武田信虎的命运、甲斐武田氏的命运，在不经意间早已注定了啊！”

“不过，我十岁时还在随弘高师傅修习，而这个男人十岁时、尚且身着亡父孝衣时，就已经提起刀杀死了叛逆的叔叔一门，坐稳了屁股下那个沾满鲜血的铁王座。他那偏执的、疯狂的、从血与火中打捞起来的信条，我虽然并不赞同，但也没有资格去嘲弄或说三道四。”

想到此，经贞也直起身，正视武田信虎道：

“大人真知灼见，在下虽不完全赞同，但受益匪浅，还请受我一拜。但出仕一事，在下自有苦衷！”

“哦，还是放不下足利氏那条破船吗？但以我观之，你小子不像是甘心输诚于足利义晴这种无能之辈的人啊！”

“在下见逐于出云尼子氏，已发下誓言要重回本家，拿回属于自己的一切！”经贞滴酒未沾，但也被武田信虎传染了几分醉意，猛然将埋藏心中多时的抱负一吐为快，整个人也不觉轻松了几分。

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