大戏落下帷幕，一骑三人不断驰过夜色中的密林，光影交替晃动，仿佛一幕光怪陆离的幻灯片。而远处的出云大社则是一片灯火通明，沸扬的喧嚣、四散的马蹄直达数里之外，让梦中惊醒的不知内情者无不心生惶恐。

经贞一手驾马，一手擎着火把照明，鹤子双手环绕在其腰间、死死揪着他的衣襟。而原本被草草包扎了右臂、又被捆成一卷的尼子诠久早在数里之外就已被丢在了路边草丛，以免其失血过多伤重不治，从而导致尼子经久失去理智、不计后果的报复。

两人计划先摆脱尼子氏追捕，先到近畿落脚后再做打算。两人当前所处的出云大社位于出云国西北角。西边是大内与尼子氏势力交界处，历来是对抗前线把守森严，没有足够的运气和娴熟的向导难以平安穿过；南面的备后国全境都在尼子氏控制之下，极易被围追堵截陷入泥潭；向正西边走山阴dao，则不仅要从尼子氏统治核心、尼子经久居城月山富田城脚下经过，还要继续穿越便宜父亲尼子久幸的封地伯耆国，更是跳脸作大死；因此唯一靠谱的路线只剩下沿着海岸线向东北前进，穿越楯缝、秋鹿、岛根三郡，经美保关出海。

此路线约莫50公里，夜间不惜马力也要一个时辰上下，前段横穿山林、罕有人烟城池，最后一小截却分布了满愿寺城、新山城、洗合城、白鹿城等多座城池。其中前三者都由小豪族把控，兵少纪弛，对于尼子氏的命令大多半理不睬，定然不会连夜集结出兵；只有白鹿城作为有力豪强松田氏控制的城池，不仅是著名的尼子十旗（备注一）组成部分，城主松田满久更是尼子诠久的亲姐夫，得知消息于公于私都会行动。

但考虑到事发突然，从出云大社四散报信的信使均晚于自己出发，自己又是走的直线距离，白鹿城方向几乎不可能赶在自己经过前得知消息，更没有时间紧急集结布阵，所以所谓风险也只存在微乎其微的理论可能。另外，相较于其他几个防线，此路线已是风险最小的一条，因此经贞也别无选择，只能快马加鞭、迅速通过。

然而，墨菲定律（备注二）再次生效。当经贞有惊无险地经过白鹿城抵达美保关，准备随机应变，重贿或胁迫一条廻船前往若狭国时，却被眼前的意外打破。两名武士领着十余名足轻，正分散在港口护卫1艘停泊的千石船（备注三）装货。看武士的家徽具足、足轻的装备和运送货料来看，应该是直属于美保关代官的小队足轻准备护送尼子氏专营生铁和刀剑的商队离岸。此时再行回转另选他路已为时晚矣，区区十余人、数十步竟成了生与死的分界线！

今夜的数重跌宕起伏已让经贞麻木，鹤子也安静地贴紧他的背后，无言地表达了同生共死之意，当他正准备驱马向前、孤注一掷时，数支箭矢却突然从其背后的密林中射出，直接贯倒几名足轻。数十名打扮不一的壮汉随即挥舞着太刀、长枪、锁镰等各色兵器四下冲出，将足轻小队节节杀退，两名为首的足轻组头也被几名武士敌住，眼看就要败落下来。

“你终于来了，为师已经等候多时了。”

当尼子氏的部队被尽数消灭，一名黑衣忍者、一名头领打扮的武士左右簇拥着一位中年僧人走入场中，经贞定睛一看，竟是白日反目后毫无动静的弘高！

“师，师傅，你怎么会在此处？”

“你若有本事活着逃出便只有此路可行，这样为师救你一救也算值得；若是陷在社内则终归废物一个，为师也没有再去搭救的必要了”

还未待经贞答话，弘高旁边的武士就怒气冲冲地拆台道：

“殿下，这小子闯下这么大篓子，咱们安排在大社附近、准备以防万一救他一命的弟兄算是全废了，在尼子氏震怒下还不知能逃走几个。为了这小子而牺牲掉您手头最后这点本钱，真的值得吗？”

经贞心中一暖，愧疚之意更甚。明明自己口不择言误解和伤害了弘高，他却还是像宽容逆子的慈父般竭尽全力搭救自己；明明不赞同自己的选择，最终还是默默在背后为自己收拾任性的首尾。

看到经贞眼圈红红，想说又说不出话的样子，弘高叹了口气，温和笑骂道：

“罢了，真是长不大的孩子。一切都过去了，有为师为你撑腰，你就继续胡闹吧”

这时，另一道箭光正好击中弘高的前胸、打断了他还未说出口的愿景。

除了岸上的护卫力量外，原来船上还有第三名武士。

笑容还没有从弘高的脸上消失，但是他的面容突然失去了血色，就像一杆因暴晒而干枯的青竹。

可能是今夜太长，已经用光了所有的力气、情感和泪水，经贞无声的抱住倒下的弘高，再也发不出半点声音。

备注一：尼子十旗，是指尼子家围绕着主城月山富田城构筑的10座支城的防御线，城主都是当地的豪族，分别为：白鹿城（松田氏）、神西城（神西氏）、高濑城（米原氏）、大西城（大西氏）、三刀屋城（三刀屋氏）、熊野城（熊野氏）、牛尾城（牛尾氏）、三泽城（三泽氏）、马木城（真木氏）、濑户山城（赤穴氏）。这座防线用来抵御毛利元就的进攻，但是最终不敌并土崩瓦解。

备注二：墨菲定律，也叫墨菲定理、墨菲效应，以提出者爱德华·墨菲命名的一种心理学效应，指的是，如果事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。

备注三：廻船，沿岸商船的统称，起源于镰仓时代，多见于濑户内海、北陆和琵琶湖一带。千石船，属于廻船的一种，顾名思义是指载重千石以上的大型商船，对船型没有特定指向。

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