再说徐至、周沅芷、何梦娇三人跟随数千群情激愤的百姓，来到长安西市的独柳树刑场。三人奋力挤进人群，只见中间空地竖了十几个高高的木桩，十几个犯人头戴木枷，手铐脚镣，被五花大绑在立柱，十几个刀斧手面无表情地站立着。

这时围观的百姓中不断有喊冤声：“这些都是好人呐!他们究竟犯了什么罪，黄王要将他们斩首？”

有一名壮士叫道：“乡亲们，我们一齐去见黄王，去宫城喊冤告御状！”，说完就带领了数百名百姓去了皇宫。

只见一名大腹便便的监斩官坐在案桌后，迎着萧瑟的北风，有些按捺不住，骂道：“你们这群该死的百姓，真是活腻了。竟敢帮助官军，用瓦片砖块撵我们义军出城。次你们暗通朝廷，毒害我军将士，黄王不是已经饶了你们一次吗？你们竟然不思悔改，那本将军只有成全你们，让你们下地狱！”，徐至见那监斩官不是别人，正是狡诈阴险的朱温。

朱温猛地站立起来，瞅着计时用的日晷和沙漏，叫道：“午时三刻已到，行刑！”，说完就要从案桌摔下一块令牌。

那十几名刀斧手，给犯人喝了行刑酒，就要举刀下劈。突然刑场中间冒起五条冲天火柱，从火光中闪出五名东瀛使者，为首的东瀛人手持弯刀，一把揪住惊魂未定的朱温，冷笑道：“且慢行刑！我们是扶桑国派出的使者，我们刚才听到四周百姓纷纷为这些罪犯喊冤叫屈，请问将军这些人究竟犯了何罪？要将他们处死？”

朱温连忙作揖道：“贵使听禀：这些百姓反复无常，我军刚入长安时，他们竟敢在河水中下毒，毒杀我军将士，如今又勾结外敌，谋害当今天子，您说他们有没有罪？”

徐至听了朱温对百姓的中伤之词，再也按捺不住心中的怒火，高声叫道：“长安百姓手无寸铁，如何敢毒害义军将士，这不过是你们这些奸诈小人的诬蔑之词，不过是你们抢掠百姓口粮和财物找的借口罢了！”

众百姓听了，恍然大悟，纷纷叫骂道：“原来是这样！该死的应该是你们这些打着“替天行道”旗号，暗地里却是虎狼之行的畜生，你们以为得了长安，就能得到天下吗？我们长安百姓就是一死，也要让你们一同陪葬！”，说完就纷纷向朱温涌了过来。

为首的东瀛人问道：“大人，百姓们说的可是实情?你们虐待百姓，还要诬蔑他们，是可忍孰不可忍！”，说完就要举刀剁下朱温的狗头。

这时，身穿菊花和服的东瀛人劝道：“大人不可鲁莽，我们不妨挟持了这位监斩官大人，让中原黄王天子，答应我们在这里摆下擂台，也好完成我们此行结交中原异士的心愿！”

身穿梅花服饰的东瀛人也道：“菅原大人，这个主意不错，省得我们来中原，白跑一趟！”

为首的东瀛人听了，对朱温说道：“暂且饶了你的狗命，你快派人去禀告你们的皇，就说我们东瀛使者要在这长安西市独柳树下，摆下擂台，要借此会一会大国的文人雅士，武学奇才!”

朱温听了，不敢怠慢，连忙让人骑马去宫中禀告黄巢。

黄巢此时正在后宫与一群美娇娘嬉戏玩乐，听闻自己的得力干将朱温被五名扶桑使者所挟持，怒道：“反了反了，朕不是让张直方去传旨，赐黄金让他们返回东瀛？他们怎么不但没有离开，反而还挟持了朱将军？”

那名传信的将士回道：“启奏陛下，这群东瀛浪人很是无赖，他在春明门外用土遁妖术害死了张将军，趁乱杀进长安城来，现在又挟持了朱将军，公然叫嚣要在长安城内设擂比武，压压我们大齐的威风！”

黄巢听了大怒道：“这群东瀛人太目中无人了，传旨下去，朕要亲临西市独柳树刑场，让左右龙虎、神策四军就地设置擂台，将那五个东瀛使者团团围住，不可放走一人，并传旨同、华等州县以及四方来长安的客商，如能击败东瀛人，扬我中华国威者，朕重重有赏！”，传旨官不敢怠慢，拟了圣旨，快马传至关中各州县，并张贴榜文至各官道隘口。

黄巢乘着黄金辇，在一群羽葆仪仗、金盔金甲将士的护卫下，来到了西市口，百姓们见了黄巢的圣驾，纷纷让出一条道来。

庞勋指挥虎贲将士们在刑场附近空地，搭建了一个高高的比武擂台，并将五名东瀛使者围住，只是朱温还在东瀛人手中，庞勋一时也不敢轻举妄动。

正当庞勋一筹莫展之际，他见黄巢亲临，下跪高呼：“臣庞勋接驾，愿吾皇万岁万岁万万岁！”，他身后的将士也纷纷跟着跪倒在地。

黄巢在一群穿戴黄金甲，手持长矛、盾牌的士兵的护卫下，登高台，对台下的将士和百姓们挥了挥手，朗声叫道：“众爱卿，快快免礼，平身！”，台下又响起一片“谢万岁”的声响。

黄巢朝台下的五名东瀛人看了看，见他们身穿青、红、白、黑、黄五色的和服，衣袖绣着春、夏、秋、冬四色花样，问道：“你们既是扶桑国派来的使者，应该知晓我中华的礼节，即使我们有招待不周的地方，你们也不能无礼逞强，挟持了朱将军啊？”

为首的东瀛人见了黄巢，知道他就是当今长安的天子，他稍稍弯腰鞠了一躬，回道：“黄王陛下，在下是扶桑国醍醐天皇陛下派出的使者，介绍一下，鄙人叫菅原道真!这位是敝国的副使，一任遣唐正使藤原常嗣的公子，名叫藤原文弘！”，说完指了指身边的那位身穿青色和服，胸前绣有粉色桃花的东瀛人。

菅原道真又指了指身后分别穿着红色绣有墨绿荷花、白色绣有大黄菊花、黑色绣有鲜红梅花图样的东瀛人解释道：“他们三人是敝国使团中的判官、录事和画师，分别叫圆真、圆通、圆慧！”

菅原道真介绍完后，藤原文弘、圆真、圆通、圆慧四人也纷纷拜见了黄巢。

黄巢冷笑道：“难得贵国派遣使者不远千里，来到我大齐国，本应友好相待，相互学习，但是你们也应该尊重我国的法令规矩，怎能刚到长安城下，就用妖术杀害我张将军，强闯我春明门，挟持朱将军，这难道就是贵邦待人接客的礼仪吗？”

菅原道真也反讥道：“敝国虽然是外方之地，但自大唐建国以来，每隔十年或二十年，都会派出使者远赴中华学习先进的文化、风俗、礼仪。自太宗到文宗，历朝历代对我遣唐使者，都是夹道欢迎，礼遇有加，这才是泱泱大国的气派。可是黄王陛下新登大宝，却称病不起，拒见来使，手下将军不问青红皂白，就与鄙人比剑，鄙人也只能舍命陪君子，他的死也只能怪他鲁莽愚蠢，学艺不精！至于这位被抓的朱将军，他欺男霸女，抢掠百姓钱财，滥杀无辜，黄王你贵为天子，却对他不加约束，任其害民，鄙人虽是外邦之人，但也实在是看不下去了，方才出手制止的！”，菅原的话引来了四周百姓的一片叫好。

黄巢被菅原道真反驳的无话可说，只好叫道：“此地不是朝堂辩论之所，何必浪费口舌，就算我们有所偏颇，也轮不你们外人私自评议!朕就想知道你们如何才能放了朱将军？”

藤原文弘插话道：“我们菅原大人已经说了，我们作为扶桑国正式的使者，来贵国前曾在天皇陛下面前许诺，我们学了近两百年的大唐文化，是画虎反类犬呢？还是青胜于蓝？只有与贵国文人武士切磋了，方才知晓答案！还请黄王，念在我等不远千里前来的辛苦，成全了我们的一片苦心！”

黄巢笑道：“这个简单，既然五位贵使不远千里而来，就是要领略我泱泱中华的底蕴和气势。那朕就成全你们，朕就在这长安的西市搭下了比试的擂台，要比试什么？悉听尊便!”

菅原道真见十几名百姓还被绑在刑场，劝道：“黄王陛下，你如今君临天下，就应该有大的气量！这些临刑的百姓都是长安城中的顺民，都是无辜的。他们既无谋逆之心，也无助敌之意，还请黄王放了百姓，我们即刻就放了朱将军！”

李振见黄巢有些迟疑，低声对他说道：“黄王陛下，我们不如先答应了这些东瀛人的条件，如果他们比试失败了，就将他们连同百姓一齐除掉！”

黄巢反问道：“要是万一那些扶桑国的使者赢了我们，又该如何？”

李振笑道：“那就等他们离开长安后，我们再抓那些百姓治罪！”

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