徐至见周沅芷面上故意做出恼怒的表情,心中却是暗暗欢喜,笑道:“沅芷,秋月又没说错话!你怎么能让他不说话呢,那岂不是要憋坏了她!”
周沅芷笑道:“好啊,徐大哥你竟然帮她说话,要是恼怒了本小姐,也罚你不许说话!”,徐至也故意做出一个闭嘴的姿势。
宋老爹见三人相互说笑,也跟着笑道:“要是你们三位都不说话,岂不要让老夫一人唱独角戏了?”
周沅芷突然笑道:“好了,好了,你们也别装了。看在老爹的份上,允许你们说话,不过不能再打趣本小姐了!”
徐至对宋老爹说道:“老爹不要见笑,我们刚才闹得玩儿的!”
宋老爹点点头,表示理解“你们年轻人就应该多笑笑!我们宋州的秦大人也喜欢笑,不过他是一只笑面虎!”
庞勋禁不住问道:“老爹,此话怎讲?”
宋老爹笑道:“这位秦大人本是一名牙将出生,地位卑微,靠着笑脸讨好上司,一路顺风顺水,步步高升,竟然做了这宋州的副将。这个秦大人很有野心,他不甘心做一辈子的副将,他就动起了取代主将的心思。这个秦大人很会伪装,他当着主将的面,笑颜相对,视他为亲生父母,背后却鼓动将士叛乱,驱逐了宋州的主帅,他摇身一变,成了宋州的主帅,连朝廷都忌惮他三分。”
周沅芷冷笑道:“这个秦大帅真是一个笑里藏刀的货色,宋州的百姓可要遭殃了哦!”
宋老爹答道:“周姑娘说的极是,自从这个秦大帅执掌宋州军务以来,不但对治下百姓横征暴敛,而且劫取运河上来往客商的财物,杀人越货,无恶不作!后来黄王义军攻打宋州,这位秦大帅见义军强盛,不敢据守,只好暗地里投降了黄王,黄王也封他做忠武军节度使,镇守宋州。后来黄王带领义军离开了宋州,转战中原,这个秦大帅随即宣布弃暗投明,又坐上了朝廷的忠武军节度使。”
徐至问道:“既然这个秦大帅如此反复无常,笑里藏刀,老爹为何还要带着乡亲去向他击鼓鸣冤呢?”
宋老爹无奈地笑道:“这件事还是要从我们宋州的那个新监军说起,这个欧阳监军不知从哪里得知,我们宋州有一个宋偃王墓,前朝隋炀帝时有一个叫麻叔谋的将军曾奉旨开河,在开挖到我们宋州的时候,当时百姓为了避免偃王墓不遭到破坏,曾募集了大量的金银给麻叔谋,劝他将开挖的运河绕开宋州城,以免破坏了宋州的王气。麻叔谋得了贿赂,只好将运河绕开宋州”
庞勋恍然大悟道“老爹说的是,怪不得运河在其他地方都是直的,在你们宋州却绕了一个大大的弯子!”
宋老爹接着说道:“是啊,老夫对这个故事也是深信不疑。可是这个欧阳监军曾几次想觊觎墓中的宝藏,都被地方百姓所制止。他恼羞成怒,故意颠倒黑白说当地百姓是为了得到偃王墓中的宝藏,才故意编出什么宋王的亡灵不可亵渎,不让外人接近的。他如今作为朝廷监军,有责任保护墓室宝藏不被当地百姓破坏侵吞。他对天发誓不但要重修偃王墓,而且还要将古墓附近贪婪的百姓全部问罪处死!”
周沅芷叹道:“这个欧阳监军也太阴险狠毒了些,和那个秦大帅简直就是狼狈为奸,一丘之貉!老爹明知道乡亲们这个冤仇无法申,那为什么还要去秦大帅府呢?”
宋老爹无奈地笑道:“老夫也是刚听到的消息,朝廷的公主要巡视从汴州到楚州的防务,这几天就要到我们宋州了,我们先在城里等着,准备拦截公主的銮驾,告御状!”
徐至听了,喃喃道:“她不是在登封吗?怎么来宋州了?”
周沅芷见徐至口中念念有词,笑道:“徐大哥,你不会又惦记朝廷的小公主了吧?”
徐至见周沅芷有些不悦,连忙安慰道:“沅芷,大哥心中只有你一个,哪里还容得下其他人?不过这个朝廷的秀云公主很有心计,将来必然是黄王的劲敌!”
庞勋忍不住回道:“徐大哥,周姑娘,朝廷的公主也没有什么三头六臂,自古兵来将挡,水来土掩,我们也不用怕她!老爹您说是不是?”
宋老爹从徐至的话语中得知,他和朝廷公主之间认识并且有些瓜葛,乞求道:“既然徐公子与那位秀云公主相识,何不帮老夫见到公主,也比乡亲们贸然去秦帅府击鼓鸣冤,要好的多?”
徐至见宋老爹满脸的哀求,心中大大的不忍,几次想出口答应他,又怕周沅芷怀疑自己和李秀云过于亲密,因此他故作思考,迟迟没有搭话。
周沅芷倒是看出了徐至的心思,笑道:“徐大哥,你既然与朝廷的公主是旧相识,你们俩何不见上一面,叙叙旧,也好替乡亲们鸣冤!”
徐至不知周沅芷此话是真是假,只好试探道:“沅芷,我和朝廷公主也不算熟识,就见过几面而已,再说即使她来到宋州,必然住在行宫里,我们一介百姓,如何能轻易见到她?”
周沅芷笑道:“徐大哥,只要这位朝廷公主果真来到宋州,我们为了乡亲们,也要设法见一见她。”
徐至知道周沅芷心中牵挂百姓的安危,连忙答应道:“好,沅芷,我都听你的!”
宋老爹见徐、周两人答应为乡亲们鸣冤,连声称谢。徐、周两人连忙拦住了他,说了一声:“路见不平拔刀相助,是我们江湖中人应该做的!”
徐至估摸着李秀云这几天就会来到宋州,他劝宋老爹领着乡亲们在城内耐心等待几日,不可冒然去大帅府告状,只等李秀云一到宋州,他就会替乡亲们告御状。宋老爹连声答应了。
第二天清晨,徐至、周沅芷、庞勋三人刚走出悦来客栈,就见前面大街上锣鼓齐鸣,挤满了看热闹的人群,两人挤进人群,只见一群衙役举着回避、肃静的号牌,鸣着锣,在前面开路,中间簇拥着一顶黄色的、八人抬的凤辇,凤辇左右两侧是两位骑着战马,身穿战袍的将军,一位是朝廷的虎贲将军周宸,另一位是先锋中郎将慧风,他们身后跟着一群举着长矛、长枪的士兵。
周沅芷见周宸和慧风并肩从自己身边经过,惊讶地差一点叫出声来,徐至连忙捂住她的嘴,轻声说道:“沅芷,这必然是朝廷公主李秀云的仪仗,我们设法暗地里跟踪他们,就可以为义军打听一些朝廷的军事机密,另外如果能见到李秀云,就能为宋州的百姓伸冤了!”
周沅芷点了点头,目送李秀云的銮轿渐渐走远。方才跟着徐至,挤进看热闹的人群,尾随仪仗的队伍,缓缓而行。
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