慧风答应道：“好啊，沅芷，我们去拜拜，说不定能好事成真呢！”

徐至见周沅芷用祈求的眼神看着自己，也爽快答应了：“我们千里而来，是应该好好拜拜当地的菩萨，快过新年了，为千里之外的亲友们祈祈福吧。沅芷你好像对这蔡州城很是熟悉？”

周沅芷咬住小嘴，几次想说话，但话到嘴边又咽了回去。

慧风赶紧替周沅芷解围道：“徐大哥，你好像对什么事都疑神疑鬼的，沅芷，我们不理他了。”

周沅芷似乎没有听到慧风的话，而是低声向徐至解释道：“徐大哥！沅芷小时候经常随父母来蔡州，自然对蔡州的一草一木比较熟悉，有些事情还是以后再说给两位师父听吧。”

徐至没有继续说话，而是随了两人去城隍庙祈福，三人净了手，焚了素香，跪倒在地，只见周沅芷一边默念，一面羞红了脸，好像在倾诉女儿家的心事。而慧风祈祷完毕，则偷偷瞧了周沅芷一眼。徐至则默默地向城隍爷祈祷道：“希望新年至善方丈，高爷爷，凌大哥，还有小慧妹妹平安，另外希望城隍爷爷和奶奶保佑自己，能早日找到素英，不论生死，都要让她回到自己的身边。”

三人祈祷完毕，周沅芷对徐、慧二人说道：“两位师父，我们一起去买些年货回来，准备过新年啊！”

徐、慧二人都是慷慨男子，对如何买家中物品过新年，两人并没有太多的想法，只好又随了周沅芷的性子，只见她先去了一家米店，买了半升米，又去了一家布店，挑了几块上好的布料，周沅芷指了一块淡黄色的丝绸，小声问徐至道：“师父，你看我穿这颜色的衣衫漂亮吗？”说完低下头去，不停地抚弄着衣带。

慧风在一旁听了，抢先称赞道：“我们沅芷穿这件黄颜色的衣服，既雍容华贵，又绚烂多姿，就如天上的仙子一般，太漂亮了。”，说着就要吩咐店家，将其买下。

周沅芷仔细端详了绸缎上的纹路，叹道：“好看是好看，就是太贵了些。”，说完又将拿起的布料放下了。

徐至连忙阻拦道：“既然我们的沅芷喜欢，我们就是不吃不喝不住店，也要给她买啊！”，这些话说得十分诚恳。周沅芷听了，更是心花怒放，但她还是故作矜持道：“我看买这些中看不中用的东西，还不如买些酒肉果蔬回去，给两位师父下酒实在。”

徐、慧、周三人买了好些年货回到客栈，已是傍晚时分，外面正细细的下着小雪，街上行人稀少。三人见客栈外早已高高挂起了几盏大红的灯笼，客栈掌柜正指挥着几个伙计忙着写福字，贴门神，原来这一晚已是除夕。

三人进了客栈，向酒家道了一声“新年好”，就吩咐伙计拿了年货，快去准备年夜饭。客栈伙计应了声，就去厨房准备了。三人进了客房，围着炭火，相互道了祝福。不一会，酒家已将热气腾腾的酒菜端了上来，却是一盘红烧鲤鱼，一碗咕咾肉，三斤酱牛肉，然后就是一碟青菜豆腐，一坛陈酿，一盘饺子。三人远在旅途他乡，这顿年夜饭倒也十分丰盛。

三人一边喝酒吃菜，一边谈起路途中各自的见闻。特别是当慧风谈起在蒋州遇到黑白双煞，在武穴遇到长蛟帮的故事，周沅芷听得是目瞪口呆，津津有味。

徐至见新年将至，心情特别高兴，也顺口说起:罗晋临死时要自己寻访家世秘密和奇书残卷的事情，慧风和周沅芷听了都吃了一惊。

慧风一边喝酒，一边嗔怪道：“好啊！徐大哥，原来你心里还藏了这么一个大秘密，我跟随你这么久了，怎么从来没有听你说起过啊？”

徐至满脸愧疚道：“慧师弟，其实这件事在大哥心中也憋屈了很久，大哥对此事也是一筹莫展，大哥没有告诉你，也是不希望贤弟深陷其中啊！”

慧风笑道：“徐大哥，小弟没有怪你的意思，我们兄弟不是说好了，要有福同享，有难同当了的吗？你把这天大的秘密憋在心中，不但兄弟帮不了你，而且迟早一天你也会被闷坏的！”

徐至听了慧风的话，十分感动，叫了一声：“好兄弟！”，两人又相互敬了对方一杯酒。

周沅芷似乎对徐至心中的秘密特别感兴趣，插话道：“徐师父，后来这件事真的没有新线索了吗？”

徐至苦笑道：“就凭‘天下纷争数千年，奇书残卷天下剑，射蛇首兴成霸业，紫气东来入云间？’这么一首破诗，能有什么线索？只是我们后来在江州跟踪云飞扬，他好像查到这本奇书与前朝的几个叛逆有关。”

周沅芷沉吟了片刻，又突然对那首诗感了兴趣，反复念诵，随口解释道：“这首诗的前两句好理解，说得是这本奇书是关系到天下兴衰的一把利剑，怪不得有那么多人对它感兴趣呢？”

“只是这后两句诗不太好理解，说得是藏书的地点呢？还是藏书与某个事迹有关，就不得而知了。”，周沅芷继续解释说。

慧风说道：“我觉的沅芷的思路可行！这本奇书应该是与某个人物有关，罗大叔不是临死前，要徐大哥去找英国公的后人吗！因此找到英国公李勣的后人，秘密就可以揭开了。”

徐至听了慧、周二人的话，点了点头说道：“你们分析的不错，等我去过少林，拜见了至诚大师，我就去寻找英国公的后人，弄清此事，还了罗大叔的心愿。还有就是，一定要找到素英妹妹！”

周沅芷说道：“徐师父放心！沅芷愿意帮你解开这个家传的秘密。”

徐至见周沅芷真诚地看着自己，回道：“沅芷，谢谢你的好意！不过此事可能涉及到朝廷，很是棘手，大哥也不希望你陷入其中！”

“不说那本奇书了！对了，徐师父，素英姐姐漂亮吗？”，周沅芷还没等徐至说完，继续追问道。

慧风赶紧阻止道：“沅芷，素英姐姐投江，还不知道生死呢？你提起她，徐大哥又要伤心难过了。”

周沅芷听到罗素英生死未卜，长长地舒了一口气，叹道：“希望素英姐姐吉人天相，平安无事！不管怎样，我都会陪徐师父一路同行，找到素英姐姐的。”

慧风望了周沅芷一眼，见她似乎下了很大的决心，也跟着长叹了一口气，只好说道：“徐大哥，沅芷，三人同行也不能少了我慧风呀！”

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