郭盖脑子里终于清晰了：要运烟土、要杀人、要坐店看场。他还想弄得更清楚：“那敢问大人，这汉口那边接头人又是哪路神仙，货可曾订好，红糖到岸后进了场子下了货，可是我方分七？”

舒穆禄丹的脸色就像门帘子立即拉了下来，他低头不耐烦地皱眉，手指头在空中划拉几下——意思是让强四爷给他解释。

强四爷人称笑面虎，适才阴沉的脸忽然又露出笑意：“嗨呀，郭大掌柜呀，二位也是道上混的老江湖，咋就不明白呢，这天底下哪有送牛奶还搭鸡蛋，送女儿搭嫁妆的美事儿呢。给我听清楚了，去汉口带货银子你们自己垫着，在大人的场子上下货你们拿三成。这可是看在你东方镖局的份上，这可是大人赏脸给你们一条发财的路子，不要不识抬举。”

强四爷的话绵里藏针，郭盖听出了厉害。赶紧弯腰鞠躬道：“多谢大人恩赐，小人明白了。回去之后便立即着手准备银两、组织人手，一切准备妥当在之后一定向大人汇报。”

舒穆禄丹哈哈大笑：“这就对了，我看二位虽然年轻却是明白人。今儿这事就这么定了，以后有什么事儿就直接跟小范说吧。我这里还能给你们提供一个大门槛，保准你小子今后走镖押货是一路畅通，哈哈哈！”

郭盖和姚振武赶紧跪地叩谢了都统大人，便起身离去。

一回到镖局，郭盖就愤懑不已，他知道这个满人都统抛出的可是一根烫手的山芋，不好接，甩不掉。

陆氏兄弟一听完倒是非常感兴趣，老大陆震海道：“大哥，我看这是好事，有满人都统罩着咱们，又得了码头和地盘。这不是千载难逢的发财机会嘛？”

郭盖呲了他一下：“哼，你那里晓得厉害关系，这可是贩烟土，掉脑袋的事！这帮满人可是打的如意算盘，掉脑袋的买卖自己不出头做，让我们倒贴着银子提着脑袋做。就算咱们千辛万苦把烟土给拉回来了，在他们场子上卖，人家要拿吃肉，咱们喝汤，倒三七分成！哼，岂有此理啊。”

陆家老二道：“哥哥，富贵险中求啊。赔本生意没人做，掉脑袋的事有人干。咱们可以变通啊，化妆成外地商船，用满人的‘大门槛’跟那汉口的刘黑七拿货，场子上一卖不也就赚回来了。烟土这玩意儿可是天大的一本万利，甭说三成，就是一成也是大买卖。”

郭盖反驳道：“你说的倒轻巧，这第一笔银子可得咱们自己垫着，这一路吃槽的水贼泛滥，官府也有卡哨。一路风险可不当玩儿的；镖行里有句老话说得好：好鞋不踩臭狗屎，好汉不沾臊臭气。咱们可是正经八百的正牌镖局，只要一脚踏进这道门里，咱们可就成了洗不干净的‘臭靴子’啦，你们可要想清楚！”

姚振武道：“虽然这满人和那姓范的，开出的霸王条款，还是个空头支票。可是人无横财不富，马无夜草不肥，这个买卖倒是有做头。何况借助这个大靠山，加上玄圭盟的高手，将我们的对手一铲子给平了。就是做的时候不能以镖局的名号去做，让震海、震江兄弟出面，咱们在幕后继续打理镖局买卖，以后黑白两道上的正财偏财都被咱们收拢了，就连那满城的吃喝拉撒都得归咱们运送。老鼠拉掀把子，大头在后面呢。”

郭盖心里早就有谱了，他只是看不惯强四爷的狡诈油滑，不但风险还要吃大头，明摆着欺负人嘛。可是眼下镖局买卖让人给挤兑了，二三百人不能这么干耗着坐吃山空。

他又将大烟管敲了敲铁履尖头：“既然你们都想干，那就抓阄吧。”

大先生樊宏章将一张宣纸便笺裁成六张，写上不同的字，然后叠成了方形纸包撒到桌子上。果然，只有郭盖抓到得是“不干”，其他三人抓到的全部是“干”。

从此以后，郭盖就带着他的兄弟们走上一条不归路。

1、座上珠玑

东海之滨天穹峰拔仙台，初夏季节梅雨之后一道彩虹挂在天空，美轮美奂。八仙台上云雾缭绕，凉风习习，远观沧海，近拥林海。

柳云桥和南宫翎于拜仙亭对弈。柳云桥有些心不在焉，连输三盘，南宫翎似乎有所察觉，收起了棋盘。泡上了一壶狮峰龙井，高香持久，甘醇绵长。

他心事重重，上等的西湖龙井，柳云桥依旧味同嚼蜡一般。南宫翎一身银纹绣百蝶度花裙，一头披肩秀发，她莲步轻移，婉婉落座。水袖飘动，玉指轻扬，抚上琴面。琴声徒然飘荡在天穹峰巅，乐曲舒缓、琴声悠悠，似高山巍巍、流水荡荡。

眼前的南宫翎安静若处子，跟一个月前那个脾气火爆、任性泼辣的南宫大少简直判若两人。自己真是粗心的人，居然没有发现她是个女儿身。

佳人对座，琴曲悠悠，此番心境亦是良辰好久奈何天。柳云桥有些怅然，脑子里一直思念和担忧母亲。

南宫翎的琴艺比之宗若璞有过之而不不及。白虹贯日、彩桥横空、琴声悠悠，柳云桥想起了第一次与宗若璞月下相会，一见倾心。

燕鸿初何心，亦作不相遇。拊几但悲啸，看剑欲狂舞。柳云桥情之所至拔起凌虚剑，气贯长虹，游龙惊凤。

南宫翎和着柳云桥的节奏，美人如玉剑如虹，长剑无锋金玉缺，琴心剑魄两相和。

四曲弹罢，柳云桥一套伏羲剑法也是戛然而止。南宫翎对着他微微一笑，递过一方锦帕擦了擦脸上的汗水。

柳云桥品了一口龙井：“嵇中散性情放达，隐于竹林一方净土之中，奈何为钟会谗言，司马昭所不容，广陵绝响之后居然能聆听到他的遗作《嵇氏四弄》。若不是机缘巧合，怕是一生也无此耳福，柳某实在三生有幸，阿彩（南宫翎乳名）妹妹真是家学渊源、琴艺绝伦。”

南宫翎暗中佩服，微微一笑：“云哥哥好耳力，自从《广陵散》人间绝响，能聆听一回《嵇氏四弄》也算是福缘不浅。《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》四首琴曲洁白无尘，清风高节。哥哥剑法出神入化，可是阿彩却听见剑中有戾气、有愁苦、有凄楚。”

柳云桥愕然，淡然说道：“子非鱼安之鱼之苦乐？”

南宫翎反驳道：“子非我，安知我不知鱼之乐？我知你思念母亲，前程迷茫。这里虽好，却容不下你的心。你要走，你还有你的事情要做，是不是住不惯啊？”

此言一出，他内心震颤。

柳云桥惆怅说道：“黯然**者，别也。认识阿彩姑娘实乃三生有幸，别离徒增伤感。我柳云桥流落江湖，身世飘零。这次打进了仇人的老窝，虽然历尽艰险。却也是喜忧参半，喜的是母亲至今健在，忧愁惭愧的是不能救牠老人家于水火。所以，我要尽快北上京城拜见董师伯，学成绝世武功报仇雪恨，救出母亲。”

南宫翎道：“有道是人生若只如初见，第一次在码头遇见你就觉得你是个好人。所以我觉得我们适合，适合做个朋友。可以，可以舞剑弹琴喝酒说话。”

柳云桥道：“好啊，我们已经是朋友了啊，不，我们可是磕头兄弟、过命的交情。在洛口仓码头、在风陵渡、在埋香谷，彼此过命了。阿彩，以后只要你需要我柳云桥的时候，就连这条命你都可以拿去，区区一把剑又何足挂齿？”

痴人！你是故意装蒜呢，还是真不晓得我的意思呢。再或者是你心里还是忘不掉你的玉儿吧，也都怪我，这个时候你的心思都在正事上，哪有心思顾及儿女私情呢。

南宫翎脸上忽然一阵火热、心中满是惭愧。她淡淡说道：“云哥哥，你要走的话可以，要答应我一个要求。”

柳云桥问道：“什么要求？”他知道阿彩不比宗若璞单纯直接、痴绝睿智，不比曾书影的腼腆娇羞、柔弱无骨，她是个古灵精怪又聪明果敢的家伙。

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