1、拨云现日
宗若璞和雷响的一番话,令雷鸣又皱起了眉头,他看了一眼柳云桥,希望从他那里听取一些中肯意见。
“汉口这趟镖,给出天价镖利,我们为此也付出了代价,镖局开门做生意,到手的生意没有不接道理。不过话又说回来,超出常规的天价镖利,又让人觉得不踏实,高回报的背后往往伴随着高风险。”
柳云桥握在手里,来回踱着方步,思虑缜密地一字一句说道。
“我倒是有一万全之策,既能赚到银子,又能保全镖局信誉!”
说着,柳云桥把宝剑搁到桌子上,喝了一口茶,看了众人一眼。
“书呆子,你就别卖关子了,有屁快说,有话就放!”
雷雨一急,把话都给说反了,逗得大家相视一笑。
“我们可兵分两路杜浪、郭镖师留在镇子上,一来等待茶叶发货,二来可以养伤;我和大哥、二哥、小雨和玉儿,先上汉口打镖,同时飞鸽传书到洛阳,雷伯伯可从水路直下汉口。汉口镖揽下之后,可由雷伯伯、大哥,还有其他众镖师亲自押送,万无一失。然后,我再回羊楼洞古镇,继续等待茶叶,一旦到货发货,又郭镖师领队,我和杜浪还有其他几位镖师可以照应,诸位,这样安排如何?”
柳云桥一口气说完了自己想法,看着大伙儿,征求他们的意见。
“二哥重伤了,不如留在镇子上养伤,跟着去汉口那不是折腾吗?”宗若璞第一个提出了疑问。
“对呀,我觉得二哥不应该去汉口!”雷雨附和了一句。
雷鸣摇了摇头道:“两位妹妹,云桥安排得没错。二弟虽然受伤了,留在镇子上养伤固然正确,但是这个伤可不是十天半月能恢复的,万一一个月以后货到上路呢,茶叶出了黄河风陵渡,多半路程都是旱路,伤口要是没好利索,根本经不住颠簸折腾。去汉口就不一样了,全是水路,二弟躺在船上养伤倒也无妨!”
柳云桥一听雷鸣对自己的安排心领神会,一脸兴奋地打了个响指:对,不谋而合!
每次在关键的时刻,柳云桥总是不慌不忙,剖析利害,拨云现日。
众人一听,都觉得有了方向,一扫开始的阴云密布和愁容不展。
雷雨脸上又有了笑容,她蹦蹦跳跳的,建议晚上吃顿好了,雷鸣故意咬着牙道:好,就依着你,你个小吃货!
雷雨调皮反驳她:不是吃货,是吃活,不吃怎么能活呢。
她的话既调皮又活泼,惹得大家又是哄笑。
2、大开眼界
休整两天之后,依计行事,兵分两路。杜浪、郭镖师带着其他五名镖师留在镇子上,其他人跟随雷鸣去了汉口。
雷鸣和柳云桥安顿好了众人之后,没做停歇,第二天就带着拜帖,拜会了白云商号的汉口分号。
雷鸣进去一看,被白云行商分号的豪华震撼了。
这分号开设在汉正街深处的一个巷子里,曲里拐弯走老半天,穿过几道巷子之后别有洞天,那建筑园林和门楼子,雷鸣和柳云桥闻所未闻,见所未见。
西洋式的建筑白楼里有供做佛事的九层高宝塔,有中原各种珍禽异木,紫檀、象牙、珐琅、鼻烟、钟表、玻璃和金银器皿、毛织品。
房屋家具陈设的富丽堂皇使人有来到“罗马庞贝宫殿的感觉”。
一个分行居然装饰的如此华丽堂皇,可见广州十三行是所么富有和豪奢。
林毅成设宴接待了几家镖局,分别是汉口鼎新镖局,长沙昌盛镖局和CD万无镖局,广西诚信镖局,加上洛阳东方镖局。在华南地区,水路镖局里他们个个名号响亮。
“诸位英雄好汉,按原计划,在汉口还有来一次比武夺镖,最后再确定本次入围镖局名单。只是呢,还有几家镖局实力不够,总号经过考察对比,就直接刷下去了。目前就留下了在座的五家镖局,总号决定,就有五家均分这百万两镖银的押运任务,恭喜诸位了!”
林毅成浓眉大眼,脸型瘦削,他一口软绵绵岭南普通话。
雷鸣没想到,不用再比武,就这么顺利入围,激动不已。
十三行的人办事效率果然神速,简单寒暄之后,分行的两名伙计立即呈上文契和“大门槛”,一式十份,每家镖局两份。
说话间,其他四家毫不犹豫签了文契,按了手印儿。雷鸣不再忧郁,直接签了文契,拿了路引。
又有两名身穿洋服的少女,捧上一只红木托盘,盘里是八杯上好的热气腾腾大红袍茶,林毅成举起茶杯以茶代酒,一一见过。
紧接着,又上来五名穿着洋服的妙龄女郎,端着五个盘子,红布盖着。
林毅成揭开红布,露出了一盘白花花的银子。
“诸位英雄,签了文契,接了“大门槛”,就算是生意谈成了。敝行这趟镖货,都是替宫里采办的一些洋货,不好估价,没家就按二十万两货值折算,按照两成镖利计算,每家就是四万两镖利。先付四千两作为订金,货到之后,再付尾款。”
“这大门槛,可是李中堂的关照,一般商号镖局,拿着真金白银连见都见不上。有了这个大门槛,各局再去办个路引子,一路北上自然畅通无阻。”
众人一听林毅成豪爽大气,虑事周全,这趟大买卖接得这么顺利,攀上这样的主顾,在那兵荒马乱竞争剧烈的年景,镖局何尝不是梦寐以求。
柳云桥也是第一次见到这样激动人心的场面,但是他的脑子里忽然闪过一丝疑虑,以往雷伯伯揽货接镖,都要仔细看货,估计,算镖利,除了熟客老主顾还要跟东家讨价还价,经过一系列的麻烦折腾,都未必能顺利签下文契。
可是今天,货还没看,也没估价,文契签了不说,订金到手,连大门槛都一并办好。
这里面不会有什么蹊跷吧:一来镖利翻四番;二来过于顺利。柳云桥俯首贴着雷鸣耳朵跟前,小声说道:大哥,我看这里面有些问题,先别签了,回客栈咱们几个合计一下再定!
雷鸣似乎没有完全听清楚,他摇了摇头,示意柳云桥听林毅成说话。
柳云桥的提醒被林毅成打断:“诸位英雄,这趟货可是宫里采买,事关十三行前程和声誉,时间紧迫任务繁重,有劳诸位大英雄!敝行今天略备薄酒,为诸位英雄践行!”
紧接着,他双手一拍,又是四名美女依次飘过,八凉八热,全是粤菜精华——清真八宝猪、龙虾烩鲍鱼、米网榴莲虾、卤水猪手皇、财哥白切鸡、红烧乳鸽、菜胆鱼翅、半岛御品官燕。
粤菜海鲜大餐,令在座各位大饱口福。
“诸位,不要客气,随便吃随便吃。今天没什么准备,吃得也很朴素,诸位大英雄就将就一下。林某虽在商行做事,镖局规矩还是略知一二的,今天就以茶代酒,敬诸位大英雄!来,干!”
林毅成沉稳豪爽,酒桌应酬谈笑风生。
刘奎元正巧坐在雷鸣对面,刘奎元不甚客气,羊楼洞古镇比武败北一事似乎并未释怀,他任然怒气冲冲地盯着雷鸣,满怀敌意,雷鸣也不理他,自顾自喝茶吃菜。
菜过五味,“酒”过三巡,林毅成又是双手擎空,拍掌示意:上龙虎、龙虎菜!
自然又是妙龄女郎,端上四盆菜:其中两盘是蛇!一盘清蒸全蛇,一盘一蛇三吃,一盘文昌鸡,最后一盘没把一桌子人吓死——猫肉。
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