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每次不同的航行,菜单的印花也会完全不同。而菜单更是每天都有新花样。

以早餐为例,当日卢西塔尼亚为二等舱旅客提供的食品是:

西瓜与炖梅子干二选一,生燕麦片与燕麦粥配牛奶二选一,煎白鲑鱼与焙烤烟熏鲱鱼二选一,煎蛋或煮蛋可额外下单,烤火腿、炒肝、烤大牛排、碎羊肉、英式土豆、麦片蛋糕配金色糖浆六选一,西洋菜,白面包和全麦面包卷、苏打司康、WYN面包三选一,橘子酱或果酱二选一,茶、咖啡、可可三选一

作为二等舱的乘客,菜品毫无疑问要比统舱——也就是三等舱——要丰富许多,在当时毫无疑问代表着中产阶级的闲适生活,同时菜单背面也印出了酒水单,以供额外下单。

当然,受当时印刷技术所限,正面葡萄藤的印花痕迹透过纸背,留下了明显的痕迹,而这也可以作为真伪判断的一项依据。

路易仔细检查了两张纸,从纸张的情况、印刷方式与字体以及餐单上的具体内容来看,它应当是真品。

即使如此,如果单看这张菜单的品相的话,路易却只能给出“一般”的评价。

不过这两张菜单是从那条船上流出来的,说不定也会增值一些。

不像举世闻名的泰坦尼克号事件,卢西塔尼亚号的沉没虽然是一场更大的惨剧,却少有人关注。

卢西塔尼亚号,全称“皇家游轮卢西塔尼亚号”,是当时世界上最大的远洋客轮之一,而作为曾经拿到过蓝丝带这一游轮最高荣誉的船只,同它的姊妹舰“毛里塔尼亚号”一样,是冠达公司的骄傲,也是当时仍然作为日不落帝国的英国的骄傲。

20世纪初,出于对美国富翁朱利厄斯·皮尔庞特·摩根收购英国白星公司后可能威胁到英国航运地位的担忧,英国政府签订合同,每年向冠达公司提供二十万英镑,赞助其造船行业。

1903年,32000吨级的卢西塔尼亚号在苏格兰克莱德班克的约翰·布朗船厂开工,其长239.8米,宽26.9米,载客量2165人。虽然比泰坦尼克号略小一些,但作为历史上第一艘用蒸汽轮机代替往复式蒸汽机的客轮,卢西塔尼亚的航速达到惊人的27.5节,远超同列。

那个时代名为卢西塔尼亚的时代。

然而如此辉煌的巨船,却有着相当悲惨的结局。

1915年五月,正是一战时期,卢西塔尼亚号从美国纽约出发,载着1959名乘客和船员驶向英国。即使德国当时采取无限制潜艇战的策略,已经提前宣称不能保证客轮的安全,船只却仍然出发了。

5月7日,航行到了爱尔兰外海遭遇到大雾,威廉·特纳船长命令把速度减慢到18节。11点30分,大雾逐渐消散。正在附近游弋的德国U20号潜艇发现了卢西塔尼亚号。下午2:12分,第一枚鱼雷击中舰桥下面的船身,紧接着,弥漫的煤炭粉尘引起了猛烈的爆炸。卢西塔尼亚号先后被两枚鱼雷击中。船上的旅客在惊慌失措中拥上了救生艇甲板。秩序极为混乱。18分钟后,卢西塔尼亚号带着她的1195名乘客和船员沉入了大海。

卢西塔尼亚的惨剧引起了英美的强烈反应,美国一度到了参战边缘,德国迫不得已取消无限潜艇战战术。而日后德国再次采用这种战术后,美国对德国进行了宣战。

可以说,作为另一可悲人祸的牺牲品,也作为美国宣战德国的导火索之一,卢西塔尼亚号有着特殊的历史意义。

怎么说呢,路易有些心动了。

何况去畅想当时带出这两张菜单的人到底是谁,他又做了什么,这些菜单又是如何流传下来的,所有的这些都能引起人的无限遐思。

卢西塔尼亚号的历史属于整个世界,但这份菜单的历史,只属于买下它的那个人而已。

而且在握着它们时,路易感受到一种悸动,他的直觉告诉他一定要将这两张菜单拿下,他想要知道这背后的故事,其中一定牵涉到一桩巨大的秘密。

“塞缪尔先生,我想听听你的报价。”即使心动,路易还是不动声色地询问。

他确实希望店里能有点特别的东西,这些东西才能彰显作为典当行的水平,也能体现他个人的品味,然而这样的物品的出现,却只能看命而已。

“600英镑。”塞缪尔中气十足地说。

听到了这个价格,路易坚决的摇了摇头,语气斩钉截铁:“不行。”

即使再心动,路易有着一位奸商的本性,而奸商在杀价时从不仁慈。

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