登州,蓬莱县,界河口。
呈草字头交错的三条土路上,一片熙熙攘攘的场景,路边散乱的分布着木屋摊铺。
两条南北向土路间有条河流,名为界河,直入渤海。河口处是个码头,泊着二十来条海船。
一条土路的南面腾起滚滚黄尘,一彪人马正向此行来。正是杨重等人。
杨重勒停自己的坐骑。他身旁的大鬼说道:“东主,这就是江湖上传言的蓬莱黑市。专售来自辽东的私货。”
杨重随即跳下马来道:“我们去看看,了解下行情。”
杨重此行带了不少人。实际上除了十八罗汉里的八个人。其余人都带了出来。
留下的八个人里包括照管蟠龙寨的两人。蟠龙寨经过一系列变故和大清洗后,还剩下两千出头的人马。
杨重给他们留了十万两银票,加上刘大强留在库房中的七万两现银,再加上诸镖局每年给的分润,足够两千来人的蟠龙寨三四年开销。
杨重离开时,指令黑桃圈不要再做土匪勾当,也不要进行新的招兵买马,只需每日操练这两千兵马即可。
他并没打算将蟠龙寨长期供养起来。实际上按他计划,短则一年,长则两年,蟠龙寨的兵马就会起效用。
杨重让大家在路口处的大车店歇脚,自己却带了几个人,在集市中闲逛起来。
这集市上半数货品是毛皮和人参。不用想,这些东西只能是来自建虏所占据的辽东。而它们的走私路径只能是通过海路而来,要走海路,必须经过东江军这一关。
杨重虽然前世历史不怎么精熟,但东江军走私的事还是知道的。
这种走私,不仅东江军有,关宁军也有。到崇祯年间,以晋商为背景的宣大边军更是有,东江军与此相比是小巫见大巫。
当下的东江镇还有几十万张口要吃要喝,仅凭朝廷那么点粮饷是远远不够的。走私贸易是东江镇唯一能增收的途径。
杨重翻看着这些货物,并默默的将它们的价格记在心中。
他的目光被一个摊位所吸引,那摊位挂着个牌子,歪歪扭扭的写着八个字“高档皮货,量大详谈”。
杨重再仔细一看,原来是难得一见紫貂皮和玄狐皮,不过只寥寥摆着几张样品。
摊主是个富态的老者,见到杨重关注自己,便主动打招呼道:“客官,这都是上好的黑水紫貂皮,北山玄狐皮。做成皮袄,至少能有六成的利。”
杨重随口问道:“什么价位?”
“紫貂皮200两一张,这玄狐皮500两一张。”
这价格让有几百万现银身家的杨重也吸了口冷气,不假思索的说道:“这皮就是变成金子也没这个价吧?”
老头哈哈一笑道:“金子和这比可算不上什么珍贵东西。”
杨重摇摇头道:“真如此值钱,您老敢摆在这种地方示人?”
老头继续笑道:“后生,你一定是第一次来。这是什么地方?这是东江军的辎重转运所在,桥对面的莱州地界就有个东江军骑营镇着。我们可都交过摊位钱的,卖的也都是从东江镇过来的货。”
杨重顿时明白过来。界河口名义上属于登州蓬莱县,但其实是登州莱州各占一半,中间被界河分开。这是典型三不管的地方,界河对面有个东江军的骑营,便是这蓬莱黑市形成的原因。
老头见杨重服饰华贵,认为他应是个刚入行的大客户,比如某个皮草行的少东家。
于是老头又捋着胡须问道:“那这位客官,您认为什么价格合适?您家作坊能要多大量?”
杨重胡侃道:“紫貂皮五十两银子,玄狐皮一百两银子。卖不卖?”
老头一听就露出失望的表情,对方显然毫无诚意,否则怎会如此胡乱砍价。而后他冷笑道:
“你这后生,莫要拿我老人家寻开心。普通黑貂皮也要一百两银子。您这价啊,在皮岛都拿不到,甚至建虏地面上也一准拿不到!
当然喽,你要是能跑到北山那大荒林子里去,找到那些有货的野人,用半斤盐巴都可以换的到。但您去得了吗?”
说者无意,听者有心,杨重默默的将这些信息记在了心中。
杨重走到路的尽头的码头处,却听到几条船上不时传来吆喝叫卖声。
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