朱翊钧闻言，抬头望他：“怪不得？”随即呵呵一笑，“朕看这刘成，处事为人，越发向孙隆靠齐。”

“呃，”陈矩只得又辩，“孙司礼这些年，确实对刘成约束有加。而且臣也知，孙司礼视江南如家，视七郡之民如赤子……”

“孙伴伴垂老矣。”

“故不喜事，漫批且疏于管束。此次祸起乃是刘成的参随，陆邦新等人，好比去年的黄建节之流。”

“那就撤了刘成……”朱翊钧忽然道。

陈矩一愣：“撤了？那……皇上又意属何人？”

“朕觉得，进忠合适，”朱翊钧仿佛深思熟虑许久，“就让进忠去代替刘成。”

陈矩只有无奈：“是，臣明白了。”

～4～

北方的雨，不尽然都相同。

东三府下雨，就与直隶京畿不同。先是来一顿瓢泼，然后再连续灌下七八日，下得不都是雨，也夹杂着不少海鲜，反正老天就是这么任性。

魏进忠哪瞧过这样下雨的，去年来山东时，满眼望去，还是一片龟裂的大地呢。

现在，他又重走这条路，走了多久，雨就下了多久。好在走的官道，车又轻，没陷在泥泞里，否则，这一趟旅程可不美妙。

魏进忠抬眼望了望乌云压顶的天空，再看看脚下这条伸向远方的官路，终点似乎也不远了。他转过身，向身后的队伍喊道：“就快到即墨城了，都跟上来！”

自打贾艾从青州营返回益都，没两日，他一行人就离开了益都，去往即墨。他把镇守衙门设在了即墨，如今衙门已经完工，他又怎会在青州久留。

越来越近，终于能看清即墨城上角楼、城门上的重楼，以及越来越清晰的砖甃城墙。魏进忠一行很快抵达城下，从通济门入城，沿街路一直往城中心行去。

县治位于城中，镇守衙门在县治以西。

街上空无一人，街道上的积水已经漫过脚背，马车快速经过，泥水四溅，沾在鞋上衣上，又是一片狼狈。

还好到了衙门，也算是到了家。

直到魏进忠换上一身干净的衣服，似乎才觉缓过劲来，于是开口骂道：“贼老天！你特么还尿多久？”

歇下没一会功夫，小厮急匆匆来报：“不好了魏爷，牢房被淹了。”

魏进忠皱着眉头，又想骂人：“你个比的！淹就淹，管老子求……不对！”他忽然想起，牢房里还有位住客，“人还好？没死吧？”

“爷您去瞧瞧吧。”

魏进忠只得来到牢房，一下牢房，刚换的干爽鞋袜又里外全湿：“你个比！”他咒骂一句，踩着没过小腿的积水，往牢房深处走去。

崭新的牢房，空旷了些，只是夹杂着一两声猫叫，反而显得异常诡异。魏进忠想起诏狱里那只不幸的猫，不禁一个寒战……

“喂，王当家？王如海……”声音在空旷的牢房里回荡。

“魏爷，王在最后一间，”牢头提醒着魏进忠。

魏进忠骂骂咧咧往里走，在最后一间牢房外停住。

王如海蜷缩在角落里，任积水漫过身体，他似无知无觉。只是仰着头，眼睛定定看着房顶某处，一张嘴在喃喃，仿佛与人对话一般。

魏进忠也顺着他的眼神一同望去，除了黑乎乎一片，啥也没有。他看向牢头，问道：“他又‘犯病’了？”

牢头回他：“没有啊，这几日还好，‘乖’得很勒。”

魏进忠皱了皱眉，只觉这话有些不妥，但没细想，又将眼神投向王如海，仔细观察起来。

王如海一直喃喃自语，过了许久，终于有了一丝反应……牢房外的魏进忠还是笑了。

魏进忠离开了牢房，临走时对牢头说：“好生看着，他要什么就给什么。只是除了牢房，他哪都不能去……”

“是，小的明白。”

～5～

雨终于停了，

街道上的积水随之退去，惟留下一片狼籍。

刘时敏急匆匆赶来见魏进忠，身边还跟着位宣旨的太监，才从京城赶到即墨。

一番忙碌之后，魏进忠接下谕旨。又与太监寒暄了几句，遂将他送走。

太监走后，两人一时无。又过许久，刘时敏方对他道：“师弟，皇上让你去苏州代替刘成，你……”话没说完，但意思已十分明了。

魏进忠沉思，似乎充耳不闻。

刘时敏脸上不无担忧：“师弟，皇上是什么意思？”

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