十里堡，一片欢腾。在胡记马肉馆，张驼子，莫掌柜，大老赵，等镇里的头面人物聚在一起，正高兴的商量着如何处理元天带回来的“保甲第一”的官印。

“这保甲第一的印是让咱们当保长的印，保长也是朝廷的官吧？”

“当然是个官呢，还是个武官，有了这印物，咱堡里的娃儿练刀杀马贼就是朝延点过头的，是官兵！”

“那感情好呀，咱们的娃儿也是朝廷的人了！”

“杀马贼，总算有个合法合理的身份了！”

乡亲们兴高彩烈的讨论着，不管怎么说，元天的兰州之行是大有收获的，不借拿回了一千两银子和三百两黄金，还有知县大人的印物。有了印物，等于十里堡又重新回到朝廷的怀抱，终于是个有娘的孩子，从此再不受马贼欺负了。

但当人们还沉醉在高兴的时候，莫掌柜却担心的道：“可是，有了官府就会有收税呀，咱们这点地儿刚好够填肚皮，要交税，非被刮脱层皮来不可！”

莫掌柜的话音未落，大伙们顿时脸色一寒，忧郁爬上了脸上。

几年前，官府还在的时候，那些压榨历历在目，这个税那个饷的，恨不得把百姓最后一口粮都抢了去。

自从三年前县令被马贼灭门之后，塞北就没有官府的人来过，成了没有王法之地，谁有中有刀，谁就是王法，谁的刀最狠，谁就是王！

不过，马贼抢归抢，总该给百姓们留条活路，就好比养着能下蛋的母鸡一样，不比那黑心的官府，连下蛋的鸡都要杀了吃掉。

今天，县里又来了县官，是不是又变成三年前那个样子呢？众百姓不敢再往下想了，个个都垂着脸，不再说话。

众人都把回光望向元天，希望他拿主意。

“县上只有两个差役，就连县太爷的公子也要亲自扫地，他就算要收税，人手也不够呀，但收税并不可怕的，该交的咱们不会少给，若他胆敢搜刮民财，还要问一问我手中的刀答应不答应呢！”元天说得十分认真。

众人一听，吓得一跳。接着，又纷纷点头，道：“对，咱们有刀在手，怕个球呀，大不了反了他！”

“就是，杀了就杀了，谁知道是那个干的，当年的案子至令未破，就算再杀一个县令，怕也掀不起多大的风浪！”莫掌柜跟着点头说道。

“那元天哥儿有见识，这保长就非元天莫属，从今以后，你就是十里堡的保长了。”大老赵说道。

众人赶快点头表示同意。

“那保长的官印我暂时保管着！”元天也不矫情，点头应允。

元天当上了保长后，就拿出十两金子到兰州订制了三十五套皮甲，七层叠加的皮甲能防得了弓箭和长矛，穿着皮甲，兄弟们的生命就会增加了几分安全。

要知道，乡亲们把自己的亲生儿子交给元天，谁都不希望有个三长两短，成了马贼的刀下鬼。

所以，元天把兄弟的生命看得很重。

杨树昌又从西域捎来了二十把弯弓，全是突厥人的骑弓，比原来从中原骑兵手中淘的弓要短一些，力量更大一些。

突厥弓虽然拉弓吃力，但是射出的箭更加快和有力。少年们都是争强好胜，都拿突厥弓去练箭。

唯有一个人，还是用中原弓。

那人，便是花无缺了。当别人吃力的拉开弓，射出一支箭而为之欢呼时，花无缺已经能同时搭五支箭同时命中五处不同的目标。

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