“哦？哪里有炉甘石？”朱允炆问道。

“禀陛下，炉甘石医治眼疾，最是灵验。各医官药铺都可买到，太医院中想必也有贮藏。”

“炉甘石……是一味药材么。”这倒有点超出朱允炆的知识范围了。朱允炆的后世西医大行其道，这中医传统用以治病的炉甘石反倒不为人所重视了。

皇帝需要炉甘石，又有石永年这样得力的干将，自然是很快便收罗来一大筐。炉甘石并不是什么名贵药材，衡山、荆州等处便有大量炉甘石矿。

至于冶炼倭铅的方法，铁匠们倒也懂得，将炉甘石与炭粉一同封入泥罐中，密封严实隔绝空气，便用高炉烘烤，烤个把时辰以后，打碎泥罐，果然在一团残渣间找到了大块的倭铅。

“有了倭铅就好办了。”朱允炆道：“铁皮船舰，船尾水线以下，要在铁皮之外镶嵌倭铅，保护铁皮。”

“敢问陛下……这是何道理？”一个工匠有些不解。

“唔……这个，倭铅辟邪，极为灵验。不过一则需要与铁皮直接相连，二则需要与海水相接触。”

朱允炆无意在军中开一堂高中化学课，便用辟邪搪塞过去。不过，这其中的两个关键之处，朱允炆却要工匠们记清楚。否则工匠们若真当倭铅是辟邪神器，若是在船舱内设龛供奉起来，还有什么用处。

“若是用寻常木料造大舰，覆铁甲。成本该低得多了罢？”朱允炆扭头问齐泰。

“陛下巧夺天工。至于这样造船法，需要多少成本，臣还需要会同工部主簿们再核算，不过臣想来，有个十几万两也造得一艘大舰了。”齐泰环顾左右，见工匠们都相去甚远，左右无人，又低声对朱允炆道：“不过臣建议，此事不必经过工部，而是由石大人的保安队自行建造。如此一来，造价恐怕又会少很多。”

齐泰的意思，朱允炆当然也明白，思考了一阵，把石永年叫到了一旁，低声问道：“若是交给你们保安队去做，要多少成本？”

石永年没造过船，当下只能回答不知。

“你不知，朕替你算算账。”朱允炆道：“造一条二十丈长、八丈宽的海船。木材嘛恐怕要砍上千把来棵，咱们雇上一百民夫上山伐木，一月便可备齐，每人便给他十两月钱，也不过一千两。至于这船底的铁皮，三五百斤生铁只消几百两银子，只不过需要另寻铁匠锻成铁皮。便也算它一千两。……”

不算不知道，一算果然吓一跳。

照皇帝这个算法算下去，一条巨舰恐怕一万两便可造得。就算再加上船上的各种用具，恐怕也不会超过两万两。

“陛下圣明。这船若是交工部打造，非得十几万两不可。但若是民间制造，恐怕两万两白银也齐备了。”石永年当然懂得这个道理。工部打造战舰，自尚书以下层层盘剥，账面上十两银子，真正能用来造舰的恐怕不足一两。

“只不过……”石永年又踌躇道：“只不过眼下海禁，若是被人发现鸿福号打造海船，告发到衙门，倒是十分麻烦。”

“石爱卿倒是奉公守法。”朱允炆笑笑，道：“一则铁皮大舰，谁也没有见过。海上行得，江中也行得。应天城外长江宽阔，便在江边打造，需要时在开进大海便可。有人问起，你只说是跑商的江船，哪个会怀疑？”

顿了一顿，朱允炆又道：“二则，这鸿福宝号有朕这个结交朝廷重臣的东家，又有谁敢与你为难？真若闹到应天府衙，朕给你撑腰。”

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