致远心知，什么老太太身体不好，如今只是贾琏的借口罢了，“表哥这是什么话，我早就听说，贾府是最重孝道的，就是当今圣上也最讲究这些。琏二表哥的急切我是理解的，可千万不能因为我们的事情就耽搁了正经事。”致远叫小厮递上了那只木盒子：“这是我和妹妹单给二表哥的一点心意，还请表哥收下。”

贾琏假装要推脱，客气的说都是自家的事情，怎好要妹妹的谢礼。致远说道：“也不是什么贵重的东西，我知道哥哥是看不上这些俗物的，只是连二表哥大老远的从京城来一趟，不带点儿特产回去，我也怕二表嫂心里觉得我们不懂得人情礼节。再者，前几日的那些是二伯孝敬给老太太的东西，今天这，是我们特意留给您的，所以这些东西还要表哥万万收好。”

致远走后，贾琏忙乐不得关了门，四下无人，高高兴兴的打开了盒子，里面一叠儿的银票，面额不大，只有一百两，但是细细一数，竟有二十张。

贾琏心中暗暗合计，林姑老爷孝敬给老太太的是两万两，均是一千两的银票，自己已经私底下扣了三千两，到时候只说姑老爷给的是一万七千两。加上现在林家少爷给的这些，来了一趟扬州竟能赚下五千两白花花的银子，天底下再没有比这更来钱的买卖了。

不说这边贾琏的心中算计，只说吊唁的人来来往往，大多是林如海之故交好友，原本众人见主持家务的只是这年轻的兄妹俩，便有些担心。不过，见到了东平侯世子在这里坐镇，虽然心里还有些诧异，但稍后便想明白了。东平侯爷和林如海是同门师兄弟，少年时都在苏州的静安学堂读书，来帮忙是必然的。况且如今又听说，林家的这位长房少爷和世子爷关系很好，众人心中便越发的不敢小瞧了林致远。

女眷们在后堂里也少不得要安慰林家女眷几句，黛玉几年未见这些太太夫人们，竟有些不大认得，还多亏了白姨娘，钱姨娘在一旁提点着。

好容易得了闲，黛玉并两位姨娘能歇歇，却有白姨娘身边的丫鬟香蝶走了进来：“小姐，姨娘，知府夫人来了。”

黛玉忙站起身，理了理鬓边的白色绒花，吩咐道：“快请进来。”

知府夫人姓蒋，二十上下的年纪，是江大人的续弦妻子，为人很是爽朗，这些天每日必到的来帮忙，黛玉心中很是感念。“夫人辛苦了。”

蒋夫人忙拉了黛玉的手，坐在了椅子上：“这孩子，看看这两日，越发的瘦弱些，我刚刚从家里带来了上好的血燕，你叫下人做了吃，也给你哥哥送去。我刚进门的时候正好见到了致远，唉，忙的连汗也是擦不得。听下人说，你昨夜守夜的时候又咳了？”

黛玉脸色极为苍白，原本就弱不禁风的身体，如今看着就好像随时都要垮掉似的。

蒋夫人想了想，继而说道：“你听我的一句劝，这守孝虽大，但是伤坏了身子，你父亲在天之灵也是不愿见的，莫不如都交给你哥哥，你好好养养身体，再在你父亲的灵前尽孝也为时不晚，只要心意诚就可。”

黛玉听到夫人说起父亲，不免又是一阵落泪。紫鹃，雪雁等人看了也是劝解。只是黛玉不肯：“我知道夫人是为我着想，只是为父亲守孝是我的本分，怎可全都让哥哥来承担。哥哥忙前忙后，我虽帮不上大忙，但是陪在哥哥身边还是能做到的。父亲......父亲临终前告诉我们，叫我们兄妹俩相扶相持，我就越发的该谨遵父亲的教诲。”

黛玉咳了半晌，眼眶依旧有些发红：“我本是个上无长兄，下无幼弟的，如今可算得了个护着我的哥哥，我也要多为哥哥着想些。”

蒋夫人听了，心中也是酸楚不已。这蒋夫人原本也是大户人家的小姐，只是父母早亡，跟了叔叔家过活，婶婶为了攀附新上任的知府老爷，竟将自己做填房嫁了，反倒是为自己的亲女儿找了一位年轻的举子做女婿。

好在大人是心疼自己的，事事依着她。不过，蒋夫人也常想，若是自己有个哥哥护着，是不是命运就不一样了？

......

到了晚间左右，一干人等都散去，黛玉命小丫鬟炖了蒋夫人送来的血燕，又嘱咐春纤给致远送去：“你见到了哥哥，就说厨房的膳食已经做好了，请少爷到花厅用膳。再者，细细的嘱咐了少爷，有什么大事，万万要保重身体。”

春纤应声而去。紫鹃看了看婆子送来的食盒，里面一应六样小菜，糟烩鞭笋、咕咾豆腐、三丝杏鲍菇、素酱鸭、蒜蓉茄子、葱香藕片，小小巧巧的装在青花缠枝莲花的盘子里。紫鹃端了食盒里的汤出来：“姑娘，这是厨房做的燕窝炖雪梨，少爷说要你每天都吃，能有止咳、润肺的效果。”

黛玉看了满满一桌子的菜，虽是素食，但也称得上是色香味俱全，可是自己却一点胃口也没有。雪雁见了姑娘，也在一边劝解道：“姑娘到底吃一点，就这么下去，身子怎么能撑得住？就是少爷见了，也是心中不忍的。”

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